「公主，何下先上杭州－－」額爾德突然說道。
「杭州？」梅兒恍然大悟地眨了眨眼，「啊，對喔！我可以先去探望表哥表姊他們嘛！」高興地看額爾德一眼。「還是額爾德聰明，好，咱們就先上杭州去！」語罷，再次興致匆匆地領頭往承光門而去。
「真不公平！」車布登跟在後頭喃喃咕噥。「我跟老大只差一歲，為什麼公主只听老大的，不听我的？」
「因為他比你高，比你好看，聲音比你好听，還有……」梅兒頭也不回地說。「他也比你聰明！」
「也就是說，」車布登怨嘆地扁了扁嘴。「我永遠當不成老大！」
「除非你比他高、比他好看、比他聰明，聲音也比他好听！」
聞言，車布登立刻橫過視線去，不懷好意的眼下是滿嘴諂媚的笑，笑得額爾德渾身不對勁。
「我說老大。」
「嗯？」
「我是你親愛的弟弟對不對？」
「……所以？」
「你就不能讓我一點嗎？」
「……讓你哪一點？」
「譬如切斷兩只腳板子，這樣你就比我矮了；或者在臉上劃上兩道花，如此一來，我肯定比你好看；抑或者在頸子上橫上一刀，哼！我就不信啞巴的聲音會比我好听。如何，老大，稍稍讓親愛的弟弟我一點點就夠了？」
「……你自個兒去抹脖子吧！」
第二章
「公主……不對，少爺，咱們先上秦皇島去瞧瞧如何？」
「行啊！」
「少爺，有廟會耶！多停兩天好不好？」
「好啊！」
「少爺，拐回去到保定可不可以？」
「可以啊！」
用不上十天工夫，車布登幾人便發現梅兒出乎意料之外的好說話，雖然偶爾表現得有點單純幼稚，但絲毫沒有預計中那般難以伺候，既不任性霸道，也不刁蠻跋扈，連擺擺架子都不會，是個天真爛漫又活潑隨和的小鮑主，老實說，他們還真是有些失望。
他們原已準備好銅皮鐵骨，準備來煉一下百煉金剛，可現在不要說是火了，還猛潑冷水，這樣還有什麼搞頭？
除了要求她放棄出京玩兩年的念頭之外，其它無論任何意見，人家一提她便同意，打尖用膳時，一碗陽春面和一杯茶就足夠把她打發掉了，也不排斥在錯過宿頭的夜里睡山洞打地鋪。
她甚至婉拒讓德玉姊妹倆伺候，堅持要自個兒動手處理自個兒的事，包括鋪床、梳頭和洗衣服，而且隨時隨地都蹦蹦跳跳的像個小頑童，最喜歡拿著一支糖葫蘆到處逛。
嘖，這哪像個公主嘛！
而且她還相當無知，如果他們壞心一點，隨便哄兩句就可以把她耍得團團亂轉，順便把她頭手腳分解開來論斤論兩賣掉，陪伴這種主子四處游歷實在不能算是什麼苦差使，相反的，還可以稱得上是一趟輕松愜意的度假。
好吧！既然煉不成金剛，退而求其次，來練練玩功也好。
「少爺，前頭石家莊雖不大，但客棧的住宿吃食都還算可以，要不要在那兒過一宿？」
日影漸斜，天際悄然抹上一道橘紅，這是他們出京半個月後的黃昏前時分，一路騎馬騎得發麻，幾人便在官道旁樹下歇腿喝水喘口氣，順便閑聊下一站要在哪里打尖過夜。
「好啊！你們說什麼就什麼。」
是喔！要她打消出京的念頭她就打死不听！
由于德珠、德玉的提議，他們先行到秦皇島嘗嘗初春海風的寒冷滋味，然後沿著長城到尊化，再跑到唐山，又上滄州去看鐵獅子，再往回走到保定，一路逛逛停停，居然半個月後才來到石家莊，不知道的還會以為他們一出京後便以龜速前進，存心想拚個天下第一慢的名餃來和天下第一關別別苗頭。
「少爺，請問您敢吃香肉嗎？」
「香肉？」很香的肉？
除了沉默寡言的額爾德之外，梅兒已經和其它三人混得很熟了，她覺得他們很有趣，他們也覺得她委實不像個公主，反倒像是自家小妹妹般可愛，閑來無事總喜歡逗逗她玩兒，特別是車布登，一天不逗她一回就渾身不對勁。
誰讓她不給他回家去抱老婆。
「就是狗肉啦！」
「狗……狗肉？」梅兒倒抽一口氣，由于太過吃驚，所以沒注意到若非額爾德悄悄扶她一把，她早就一歪摔下馬去作滾地葫蘆了。「天哪！你你……你不會是說要吃可愛的小狽狗吧？」
可愛的小狽狗？
車布登兩眉一挑，正準備用力給她譏嘲回去，眼角卻見額爾德橫眸警告過來，心頭咚的一下差點咬到自己的舌頭。
以一般正常情況而言，最今他們兄弟畏懼的本應是生性嚴酷不苟言笑的父親，但不知為何，包括他在內的七個弟弟最害怕的竟是冷靜沉著又有耐性的大哥。
雖然他並不冷漠，也不無情，更不殘虐，只是嚴肅了一點，一本正經了一點，無趣了一點，可是無論任何事－－也許只是某個笨蛋一個不小心說錯了某個字眼，大哥甚至不需要費力氣吭一聲，只要隨隨便便瞪過來一眼，七個弟弟就爭先恐後一溜煙躲進烏龜殼里半天不敢出來了。
明明是一個人犯錯，大家卻一起嚇破膽，真孬！
「好好好，不吃香肉，不吃香肉！」咧著心驚肉跳的笑臉，車布登見風轉舵趕緊改口。「那吃獅子魚總可以吧？」唉唉，真窩囊，虧他都已經是個，二十五歲的大男人，還有三個老婆兩個兒子，居然還會怕哥哥怕成這樣，嗚嗚，好丟臉喔！
「獅子魚？好奇怪的名字。」梅兒喃喃道。
「妳管牠名字奇不奇怪，」車布登沒好氣地說。「吃起來好吃到爆就行了！」嘖，真是可惜，听說石家莊的香肉風味獨特，別具一格呢！
「那明兒個一早再出發去看看蒼岩山的橋樓殿。」德珠興致勃勃地提議。
「還有正定府大菩薩，」德玉追加。「如果可以的話，再去毗盧寺瞧瞧。」
「都可以，都可以，」梅兒一臉單純的笑容，連連點頭。「妳們想去哪兒都可以！」
德玉姊妹倆眉開眼笑。「謝謝少爺！」嘻嘻，這一趟有得玩了！
「嗤！那種東西有什麼好看的？」車布登卻是一副嗤之以鼻的態度，「告訴妳們，叢中的花會才夠熱鬧，」原來已經想到邯鄲去了。「不但人多，好玩的把戲更多，還可以順便吃上一頓好的，嗯！對，索性在那兒玩個痛快再離開好了，然後再去……」話越說越溜，語氣越講越囂張，到最後提議變成決議。
總之，他說了就算！
「你們，不要太過分了！」只有在這種時候，那位老是板著一張嚴肅的包公臉，而且「一竿子打不出半響屁」的老大才會開金口吐出一兩句寶貴的金言金語。
車布登與德玉姊妹倆相顧一眼。
「哎呀！別這樣掃興嘛！大哥，都辛苦好些年了，難得輕松一下也不成嗎？」
「不成！」額爾德堅定地否決。
「不成？」車布登瞪大眼。「難不成這兩年里我們還是得戰戰兢兢地過？」
「沒錯。」
「為什麼？」車布登差點扯喉尖叫，「稍微犒賞自己一下有什麼大不了的，公主也不介意啊！」話剛說完，身旁突然傳來兩聲驚恐的抽氣，莽莽撞撞的笨蛋才驚覺自己在無意中觸動了「機關」，不禁心頭一跳，背脊立時泛了涼，一想到即將面臨的災難，恨不得咬掉自己的舌頭。
「不不不，我不是……」
很不幸的，他的力挽狂瀾只來得及列出標題，始終面無表情的哥哥便冷靜無比地開啟了災難的預告。