這回宗老爺是真的楞住了，好半天後，他挖挖耳朵，湊過來一點，再問。
「對不起，請再說一次。」
「在下中意的是九姑娘，舍弟中意的是七姑娘。」
宗老爺再次楞住，旋即月兌口道︰「不可能!」
笑容更深，「敢問宗府主何出此言?」端木淨塵慢條斯理地問。
「她們兩個一個是白痴，一個是笨蛋呀!」宗老爺趕緊挑明了說，對方是武林宗主，這種事可是「誤會」不得的。
端木淨塵笑吟吟地頷首。
「我們知道，因為這幾個月來，她們兩位一直住在舍下。」
「款？！」
「事實上，我們還知道……」端木淨塵的笑容開始消褪，說話速度更緩。「宗府主已經把她們兩位趕出宗家，不承認她們是宗府主的女兒了，也就是說，她們已經不是宗家的人了，因此，我們原也是不需要來向宗府主提親的……」
宗老爺面色倏變。
「……所以，我們今日來的主要目的並非提親，而是希望宗府主明白，宗府主視如敝屣的女兒，我們可是愛若珍寶。」話說至此，端木淨塵即起身告辭。「好了，我們目的已達，就此告辭。」
不待宗老爺有任何表示，端木淨塵即領著端木勁風與屬下傲然離去，宗老爺一臉茫然地呆坐原位。
究竟發生了什麼事?
第兩千零一回進攻，第兩千零六次鍛羽而歸，頹喪地回到破廟里，九兒開始考慮要趴在哪一位胸前好好的大哭一場，再繼續奮發圖強，努力奮斗。
「我又失敗了，你們誰能……款？！」
破廟門口，九兒不敢置信地窒住腳步，傻著眼，半晌，她揉揉眼再看，再揉揉眼，再看，可是不管揉幾次眼，眼珠子都快揉掉了，不管看多少次，看得都快變成斗雞眼了，眼前的景象卻始終不變。
骯髒襤褸的大小乞丐們，或坐或躺地散布各處，中間一堆火，火旁也圍滿了人，盛著二鍋頭酒尾的破瓷罐，幾兩碎花生，有一句沒一句地閑聊這一日的酸甜苦辣，這沒什麼，天天都在看，看久了都快變成一幅愚蠢的畫了。
然而，這一幅愚蠢的畫里，不知何時竟然多出了一個很不搭軋的「東西」，一個干干淨淨，整整齊齊，長衫飄飄，笑臉溫和的男人，坐在一堆乞丐當中，泰然自若地和其他乞丐們喝酒聊天，沒一絲嫌惡，沒半點鄙夷，好似他原本便應該和大伙兒同一道的。
「端……端木大哥?」她夢囈似的低喃，臉上的表情是矛盾的，錯愕，渴望，不信，狂喜。
「咦?你回來啦!瞧你的樣子，敢情又失敗了，嗯?」
柔和的目光，柔和的笑容，柔和的聲音，柔和的語氣，以及比龜速還慢的說話速度，一切都是記憶中的模樣，她所熟悉，思念到心痛的人。
是真的嗎?端木大哥真的又出現在她眼前了嗎?
「怎麼，才多久沒見，你就不認得我了嗎?」
哪里可能不認得，化成灰她也認得，可是……
「不是吧?真的不認得了?」
可是……
是真的嗎?不是她又在作夢了嗎?
她忍不住使力掐了自己的臉頰一下……
是真的!
好痛，是真的!
天哪，天哪，是真的!是真的端木大哥!
「需要我再自我介紹……」
尚未說完，她已然如乳燕投林般飛投入端木淨塵的懷抱中，緊偎在他胸前嚎啕大哭了。
「端木大哥……」
「原來還記得呀!」端木淨塵喃喃道，雙臂環住她，細听她嗚嗚咽咽的哭訴。
「……我、我好想你……聊天……睡不著……吃、吃不下……還、還有爹……不要我了……那我就好、好生氣……所以……失敗了……只好……然後……可是……沒想到……」
完全听不懂!
嘆息著，輕輕扯下九兒包頭的巾帕，端木淨塵眼神痛惜地摩挲她的短發。
「真是個傻女孩呵!」
旁邊的人很識相地悄然避到角落去了，他繼續憐愛地拍撫著她縴瘦的背脊，直至她說完了，哭累了，抽著噎，將嬌靨貼在他胸口上，輕嘆地落下沾滿了晶瑩水珠的長睫，雙頰染上兩抹紅暈，又似陶醉，又似滿足。
「端木大哥，我真的好想你喔!」
「是嗎?那你又趁我不在時逃跑。」
「那是因為……呃?」現在才想到重點，九兒驀然推開他直起身來，滿臉錯愕。「端木大哥，你怎麼會在這兒?你……你不是要和須姑娘成親了嗎?」
淺淺一笑，端木淨塵又將她鎖回臂彎中。
「我是要成親了，但不是和須姑娘。」
「可是……」掙扎不開他的桎梏，九兒只好悶在他懷里說話。「她是你的未婚妻呀!」
「誰說的?」懶洋洋的聲音斷然否認。「那是她父親的期望，我可從來沒答應過。」
「但你不是特地去商談成親之事的嗎?」
「不，我是去做正式回絕，免得須姑娘繼續來纏著我。」端木淨塵溫柔地撫挲那頭短的可憐，卻依然烏黑柔亮的青絲。「其實，早在四年前她第一次來找我之時，我就曾經對她明言，我不可能和她成親，她卻說希望再給彼此一點時間，為免她難堪，所以我也沒有說出去，一直在等待她主動放棄。」
「這樣啊!那……」九兒迷惑了。「端木大哥是要和誰成親呢?」
這小呢子還真是有夠遲鈍呢!
「你剛剛問我，我怎會在這兒?」
「啊!對，對，端木大哥怎會在這兒?」仰著疑惑的眸子，九兒認真的問。
睹狀，心里竊笑，端木淨塵也煞有介事地板正了臉回答她。
「我是來找老婆的。」
「耶?找老婆?」
「你說我在哪里找到了誰呀?」
「呃?」
見她擠眉弄眼地想了老半天還是沒搞懂，搖頭認輸後再拚命眨巴著兩眼，一副「告訴我!告訴我!」的可愛表情，端木淨塵再也忍俊不禁輕笑出聲。
「還會有誰，當然是……」
「誰?誰?誰?」
修長的指點了點她的鼻尖。
「你呀，小笨蛋!」
「……款？！！！」
第十章
相夫教子，是女人的天職。
女人家生來就是要操持家務，侍奉男人，生養子息，傳宗接代，自幼及長，等的就是嫁人的這一天。
但是，九兒從來不曾為自己考慮到這種事，因為她還有更重要的「任務」。
不過，端木大哥答應她，將來生個女兒作嬪妃，如此一來，她的「任務」就可以算是暫時告一段落了。
所以她嫁了。
為了生個女兒將來作嬪妃，也為了嫁人是女人唯一的「出路」，但最重要的，是這一回離開藏日山莊，她才深刻的了解到自己不僅僅是依戀端木大哥的一顰一笑，不僅僅是喜歡親近端木大哥，不僅僅是早已習慣于端木大哥的關懷體貼、溫柔照拂，更是有多麼離不開端木大哥。
思念他，眷戀他，渴望他，吃不下，睡不著，坐立不安，如此痛苦的經驗，她再也不想繼續了。
于是，趕在九月底霜降之前，藏日山莊舉行了一場盛大的婚禮，大莊主與二莊主同時娶進了美嬌娘，歡歡喜喜地戴上有婦之夫的頭餃。
洞房花燭夜自然更是甜甜蜜蜜，可翌日早晨，卻只見兩位新郎倌在那兒哀聲又嘆氣，他們正在「偷听」兩位元新任娘子的對話，越听越是啼笑皆非，差點忍不住闖進花廳里去為自己辯駁。
「嗚嗚嗚，好痛喔，好痛喔!嗚嗚嗚，二哥好壞，他欺負我啦!嗚嗚嗚，人家都一直說不要了，嗚嗚嗚，他都不听，嗚嗚嗚，他欺負我，他欺負我!」