盡避經歷過這些磨難，舊金山依然保有其獨具的特色及無窮的活力。
太平洋岡是一個獨立社區，位于高出市區一百公尺的山坡上，在綠樹成蔭的街道邊點綴著一整排裝飾繁復的維多利亞式房舍，大多為私人所有！這就是舊金山最獨特的建築景觀。
太平洋岡的核心街區介于艾塔廣場與拉法葉公園，街道寧靜整潔，沿途淨是華廈，其中不乏19世紀末的古屋，但大多為S1906年火災後所建。
然而，無論是哥德復興式、意大利式、棒棒屋、安女王式或混合式，這些維多利亞屋大致上都很相似，骨架采木造，再以大量生產的裝飾品裝點得富麗堂皇，它們大都建于狹長型的地面上，樓面格局大同小異，但在門面上卻各有樣貌。
戴波尼家就住在拉法葉公園旁的一棟哥德復興式白色華宅之中，斜山型的屋頂、有紋飾的屋檐板、尖拱的長窗，以及與建築物等寬的門廊，從正中央的階梯可登上門廊。屋前還有一片專供小孩嬉戲的磨石子空地，兩旁是繽紛的花圃！看得出來戴波尼家很謹慎地照料著這棟舊式建築。
此刻，空地前的道路邊席地坐著一個十一、二歲左右的男孩，他滿臉期待的眺望著道路的那一頭！那雙金榛色，閃著灰、綠星芒的瞳眸盈滿特異的光彩，雙手不安地拉拉T恤、扯扯短褲，再抓抓淺金棕色的短發，最後不耐煩地嘆了口氣。
他身後一個跟他同樣發色、眼色，姿色不減、風韻猶存的中年女人有趣地模模他的腦袋，跟著也在他身邊坐下。
「等急了？」
男孩依然緊盯著道路盡頭，「媽咪，妳確定爹地會幫我帶一個妹妹回來？」他不答反問。
「這個……」中年女人——蘿莉．戴波尼想了想。「其實，她也不能算是你妹妹，雅珊的姑姑只是把她的監護權轉交給你爹地而已，並不是要正式領養她。但是雷伊，我希望你能把她當親妹妹看待，而且保護她、照顧她。我听你爹地說，過去她吃了很多苦，所以，我希望她能在這兒得到補償。」
男孩雷伊．戴波尼拉回視線，轉而詢問地盯在母親臉上。
「吃了很多苦？什麼苦？」
蘿莉摟住雷伊。「她母親在她出生時就去世了，而她父親也在兩年前死于地震災難中，雖然她父親把她委托給她姑姑照顧，但她姑姑對她卻相當苛刻，她姑父還常常打罵她。你爹地就是在這次的探望中看到她身上一大堆新舊創傷，所以才決定全力說服她姑姑把雅珊交給我們照顧的。」
「哦，」雷伊又轉回去盯著路口。「爹地也跟我說，他和雅珊的爹地是很好的朋友，而且，雅珊的爹地還幫過他一次大忙，所以要我幫他好好照顧雅珊。」
蘿莉不覺笑了。「是啊！那個大忙就是雅珊的爹地幫你爹地追到了我。其實，我和你爹地剛認識時，雖然你爹地很喜歡我，但我並不太喜歡他那種明明高大得像棵樹，卻又木訥老實得像只老鼠的家伙，是雅珊的爹地想盡辦法撮合我們，最後還陪著你爹地一起跪下來向我求婚的，當時我真是哭笑不得，你爹地求婚！他干嘛一起跪呀！他卻說兩個人一起跪，我就不好意思拒絕了。」
「耶？真的是那樣嗎？」听起來倒很像是個挺會搞笑的家伙。
「白痴，哪可能真是那樣！」蘿莉笑罵。「其實是因為你爹地當時實在太過緊張了，連戒指都掉了兩次，他怕你爹地因此而搞砸了求婚，所以盡量想緩和氣氛而已。」
「所以媽咪就答應了爹地的求婚？」
「廢話！」蘿莉敲敲雷伊的額頭，隨即又黯然地嘆了口氣。「沒想到像他那樣開朗風趣的人卻走得這麼早，當你爹地听到他去世的消息時，你爹地還抱著我大哭了一場呢！」
雷伊頓時驚訝地張大了嘴。「咦？爹地大哭？掉眼淚嚎出可怕聲音的那種大哭嗎？」真可惜沒看到﹗請想象一個超過兩公尺高的巨人大哭的景象吧！
蘿莉竊笑著點點頭，希望老公不要怪她在他背後揭他的底。「是啊！雅珊她爹地是你爹地這輩子最要好的朋友，當年他到美國來留學時，因為他是東方人，多少會被人排擠，但他以他樂觀的天性主動去接近所有人，到最後大家都不能不喜歡他了。
「可是這樣還不夠，他看不慣你爹地那副木頭人的個性！老是一個人孤獨地躲在角落里，所以沒事就硬拉著你爹地到處胡鬧。要不是他，你爹地也不會像現在這樣開朗，甚至你爹地也不可能和我結婚了。」
「也就是說，」雷伊喃喃道。「如果不是雅珊她爹地！也就沒有我的存在！」
「答對了，小伙子﹗」蘿莉笑著拍拍他的腦袋。「還有，她不懂英文，所以你要盡量多幫她一點，知道嗎？」
「不懂英文？」雷伊一臉訝異。「那我怎麼和她溝通啊？」
「你這麼聰明，」蘿莉親愛地摟摟他。「我知道你會有辦法的，不是嗎？」
雷伊不由得翻翻白眼。「是喔！你們大人嫌麻煩的就推給小孩，真狡猾！」
「所以我們是大人啊！」蘿莉說著，指著道路那端。「哪！他們回來了。」
「咦？真的耶！」雷伊凝望著那部熟悉的積架興奮地跳起來，恨不得跑過去幫他們把車子推快一點。
獨生子雖然能獨佔父母的疼愛，但從另一方面來講，也因為父母太多的關懷，多少會有被限制的感覺。而且，對活潑外向的他而言，看到同學有弟弟妹妹可以疼愛，他實在無法不羨慕。
所以，一听說父親將會帶個妹妹回來讓他帶去向同學獻寶時，他差點跳起來高呼萬歲，而且從接到父親電話的那一天開始，足足有一個多月的時間，他都像只蚱蜢一樣坐立不安。
可是，此刻當他終于看到那個跟著父親身後下車的小女孩時，他的笑容卻愣住了。
他並不像有些同學那樣排斥有色人種，反正都是人類嘛！當然，他也不希望妹妹太漂亮，否則，保護起來就很麻煩了；而且，他也不認為妹妹要有多可愛、多乖巧，要是來個像洋女圭女圭一樣的妹妹，那就太無趣了，不如自己去買個遙控機器人來玩算了。
但面前這個……不會差太多了嗎？
先不提她那陰沉的臉色和又干又瘦又扁的小身軀——簡直就像是發育不良的四季豆，光是她那兩顆大得驚人的眼楮就夠令人張口結舌了，因為那里面盛載的不是乖巧寧靜，也不是活潑頑皮，而是強烈的頑固倔強和戒備，那窺視他們的眼神里甚至還帶著一點敵意。
哇∼∼爹地干嘛帶只刺蝟回來給他當妹妹？
「哪！雅珊，她就是蘿莉。」足足有兩百零三公分高，體型高大威武，卻一臉溫和老實的肯恩．戴波尼蹲在小刺蝟身邊指著蘿莉介紹著，他說得很慢，彷佛怕她听不懂似的。「還有那個男生，他是雷伊。」然後又轉向雷伊。「雷伊，她就是雅珊，才八歲，我能夠信任你會好好照顧她嗎？」
雷伊沒有回答父親，一徑無措地看著小女孩——艾雅珊。半晌後，「呃……嗨！雅珊。」他試著打招呼，但是！小女孩卻只是瞪著他。大概她听不懂吧！他想。考慮片刻後，他決定來個國際共通語言。
于是，他上前一步，在小雅珊還沒有意會到他要做什麼之前，就一把抱住她，並緊緊摟了一下，然後又在她小小的紅唇上啵了一記。