那東郊的鐘山蜿蜒如龍，西側則是清涼山雄踞似虎，氣勢磅磚的長江自西向東橫穿城池，又有千頃後湖、百里秦淮之青秀，有高山、有深水、有平原，此三種天工，鐘毓一處，山環水繞，無怪乎諸葛亮拜見孫權時，會力諫孫權遷治于南京了。
清涼山，又名石頭山，俗稱鬼臉城，亦稱石城山。由于長江逼近山的西麓，江水不斷沖刷，使山的西坡成為近乎直立的懸崖峭壁，因為形勢險峻，歷代帝王都把它當作為守衛南京的屏障。
如今，在這虎踞之上，也就是臨江的懸崖峭壁頂，卻險險地佇立著一棟幽靜小樓，在小樓四周，有幾叢修葛，數株雅竹，最多的卻是梅花數十株。
每年冬末，經受了風雪嚴寒的考驗，梅花含苞待放，到了早春二月，大地尚未完全復蘇，群梅卻已沖寒怒放，紅蕾碧萼綴滿枝頭，風光旖旎、冷香撲鼻，沁人心脾。
在梅樹間，一條鋪以信白石的花徑蜿蜒通向樓前，小樓是以白石砌造的，從二樓陽台上垂下翠綠攀藤爬伏，底層的曲廊圍欄伴著海棠碧桃，冰花格子窗的窗檻上漆著淺淺的藍，糊窗的棉紙則如雪花般白，遠遠望去，真有如仙境般優雅。
這會兒，夜已經很深了，淡淡的月光，稀疏的星辰，在這寂靜的夜里，在早冬幾許梅花香中，銀燈熒熒地照著雪也似的白色窗紙，透出兩條無限美好的黑影，一坐、一立。
「三小姐，您真的要嫁？」清脆悅耳的嗓音，透著不甘心的語氣。
「爹娘為我許下的親事，我怎能不嫁？」另一個無限甜美輕柔的語聲，卻是那麼淡淡的無所謂。
「可是……可是那家伙是個出了名的浪蕩公子呀！」
「是麼？虎玉，」依然是淡淡的口氣，好象講的事與她完全無關似的。「饒公子可是金陵首富之子呢！」她微俯著螓首，似乎正在看書。
「那又如何？小姐您才不希罕那些個俗物呢！」站立的黑影——虎玉不屑地說。「虎玉早打听過了，那家伙仗著家里有錢，成天花天酒地、不務正業，每日不是吃喝，就是嫖賭，花錢如流水，散財童子也沒他那麼慷慨。而且身邊女人一大堆，從城南排到城北都不夠排，人家說他是風流，我說他是下流！」而且是下三流！
「那也難怪，誰教饒公子是金陵第一美男，姑娘家當然是趨之若騖了，」坐著看書的黑影——三小姐輕拂了一下青絲。「他有那條件，人家也是心甘情願，旁人也沒話講了。」
「但是，小姐，您就要嫁給他了耶！」虎玉抗議。「您可知道，饒公子他爹原本是想賴掉小姐這件婚事的，因為他們以為老爺和夫人在靖難之役時去世了，所以小姐已變成一個無依無靠的孤兒，一個身無恆產的孤兒怎麼配得上他們饒家？所以打算另外找個名門閨秀或富家千金作媳婦兒。
「可沒想到那家伙卻說什麼也不要，找了各種理由推托。結果拖拖拉拉地到了如今這會兒，他爹娘總算認輸了，問他要娶誰作媳婦兒，誰知道他竟然說要怡翠院的花魁作老婆！」她的聲音氣呼呼的。
「哦！是這樣嗎？」三小姐漫不經心地應道，同時輕輕翻了一頁書。
「是啊！三小姐，真是太過分了！」虎玉忿忿道。「他爹娘嚇得差點病倒，說饒家怎麼可能要個窯姐兒作媳婦兒呢！」
「那倒是，饒家聲大名大，是不太可能讓個花魁進門。」
「所以啊！他爹娘只好搬出您這位幼年時即訂定下的未婚妻，說什麼饒家不能毀婚啦！而且不能再拖下去啦等等之類的。」
「所以他就答應了？」
「才不呢！」虎玉似乎更火大了。「那家伙居然還是說不要，听說他們還吵了好幾次呢！最後那家伙終于提出條件來了，說什麼除非也讓那個花魁進門，否則他誰也不娶！」
三小姐輕笑。「饒伯父一定很作辣。」
「三小姐，您怎麼還笑得出來呀！」虎玉啼笑皆非。「他爹答應了耶！說只要那家伙肯把您娶進門，他就可以收了那個花魁作侍寢……」
「真的？太好了！」
「呃？」虎玉頓時愣住了。「太……太好了？」
「是啊！這樣他就不會來煩我了。」
「嗄？」
三小姐放下書。「其實我並不想嫁人，但是爹娘卻一定要我嫁給他，幸好他已經有了心愛的女人，如此一來，豈不正好可以他過他的風流日子，我過我的平靜生活，彼此不相干涉，這樣不是很好嗎？」
「是嗎？三小姐您是這麼想的嗎？」虎玉不以為然地說。「可要是他一瞧見了您……」
「我會讓他連看也不想再看我一眼了！」三小姐斷然地道。
虎玉不由得蹙眉，「可是，小姐，」並欲言又止地瞧她一眼。「虎玉實在不懂……」
「說吧！」
又猶豫了一會兒，虎玉才吶吶地道︰「老爺夫人為什麼要替小姐定下這門親事？他們……他們不是那種人啊！」
三小姐沉默片刻。「爹娘說這是他們欠人家的。」
「欠饒家？」
「不是。」
「不是？那是欠誰？」
「爹娘沒說，只說等我嫁過去之後就會知道了。」
「可是……」虎玉又獗起了小嘴。「就算是老爺夫人真欠了人家的好了，可也不能拿小姐的終身幸福當人情還呀！」
「不，娘跟我說過，只要我願意的話，饒公子會是個很好的丈夫。」
虎玉立刻不屑地哼了一聲。「才怪！」
「無論如何，既然饒公子已有他愛，那麼我嫁過去也是無所謂的，」三小姐平靜地說︰「只要能保有我原來的生活，這也未嘗不是個拒絕其它人追求的好辦法。」
「也是啦！」虎玉無奈地道。「光是皇上三番兩次勸說小姐委身作他的寵妃，虎玉都覺得很厭煩了，更別提宮里其它那些人……可是，小姐，這樣真的好嗎？」
「一舉兩得、一勞永逸，為什麼不好？」三小姐反問。
虎玉無言了。
好吧！就去得、去逸吧！
于是，兩個月後——
金陵首富，亦是全國數一數二大富豪的饒大員外，在年過四十後就開始逼著兒子娶媳婦生孫子了，否則這偌大的家產要給誰繼承？
偏偏兒子桃花雖旺，卻死也不肯娶老婆，于是，饒大員外絞盡腦汁、嘔心瀝血、艱苦備嘗，歷經了千折百難，好不容易終于讓兒子娶進了媳婦兒，想著大概不用多久就可以抱到孫子了吧？
不料新婚之夜里，饒公子甫一掀開新娘的蓋頭巾，就吃驚地連退三大步，順便撞翻了桌上的酒壺和蓮子湯，看他的樣子，好象就快昏倒了。
「你……你……你……」
「妾身姬氏香凝，相公。」
一听見她出聲，饒公子不由得愣了一下。
她的聲音甜美柔婉，彷佛天籟似的，與她的人壓根兒就不相符呀！可是他也看得出來，她那可怕的模樣並不是受傷或化妝後的結果，而是自然天生的，他不覺有啥惋惜。
「你就是姬香凝？」嗯！的確有股凝而不散的淡淡香味，雖不濃郁，卻雋永悠長，別有一股令人難忘的幽雅韻味。
是什麼香呢？
「是的，相公。」姬香凝輕輕頷首。「請相公盡避去秋姑娘那兒歇息，妾身不會在意的。」
啊！是了，是梅花香！
饒公子深深看了她一眼。「你真的不在意？」她人雖丑，但她自然流露出來的高雅氣質卻是無人可及的；她的雙眼雖然腫得幾乎看不見，他卻直覺地相信她的眼神必定閃爍著他未曾見過的神采。