「盧夫人。」
井彩鳳張嘴猶豫了一下，才改口喚道︰「傅老夫人。」她以前都是喚伯母的，現在卻沒有那個資格了。
「水殿的表演快結束了，你們不去看看嗎？」
「這就要去了，娘，」傅子嘉牽起紫瑚的手，「盧夫人，抱歉，我先告辭了。」話落，他便頭也不回地離去了。
暗夫人遲疑片刻後，才小心翼翼地開口。
「盧夫人，你一向謹守禮法，我相信你不會因一時沖動而做出什麼讓盧都使蒙羞的事吧？」
不會嗎？
井彩鳳苦笑。傅子嘉說得沒錯，她是很自私，一直只想到什麼對自己最好、最有利，所有外在的端莊與修養也都是為了得到贊美與注目才努力經營的，卻沒想到，太自私的結果竟然是失去一切！
難道她真的注定要和那個陰森的男人過一輩子嗎？
第四章作媒
日在天涯，
涯日又斜。
啼如有恨，
濕最高花——
天涯•李商隱
宋初，宋廷實行削弱藩鎮勢力的措施，及時利用黨項政權內部承襲發生矛盾之機，迫使其獻出五州領土。當時擔任夏州定難軍管內都知蕃落使之職的李繼遷，不甘被宋朝奪走故土，遂招聚部族豪酋，首舉抗宋自立的民族大旗。
于是，雍熙元年，宋太宗命李繼遷的族兄李繼隆討伐李繼遷，讓他們去狗咬狗一嘴毛，死不認輸的李繼遷只好結遼為援，以共同對付宋朝，結果宋太宗反而弄巧成拙了。
相對的，遼聖宗算是平空撿到了好處，當然趕緊封李繼遷一些有的沒有的，譬如定難軍節度使，銀、夏、綏、宥等州觀察處置使，特進、檢校太師，都督夏州諸軍事。緊跟著同年的十二月，李繼遷帶著一臉諂笑，率領五百騎兵到達大遼邊塞，表示願與大遼通婚，永為大遠的藩輔。
然而，到了雍熙四年夏——
宋太宗下朝後，習射于瓊林苑時，特召傅子嘉隨侍，在晚膳前一刻才回到府里，深知皇帝習性的傅正國一見到兒子回來，劈頭便問︰「皇上有事？」
暗子嘉點點頭，隨即和父兄到書房去密談。晚膳過後，傅子嘉直接把紫瑚拉回房里。
「紫瑚，我要出遠門。」
「哦！」紫瑚似乎並不意外，她慢吞吞地坐到床邊兒上。「到哪里？做什麼？」
暗子嘉也跟去坐到她旁邊。「夏州，李繼遷要降宋，皇上命我暗中去瞧瞧他是不是真有此意，若不是的話，他的用意又是什麼。」
紫瑚點點頭，開始月兌靴子。「什麼時候要去？」
「後天一大早就得啟程了。」
「知道了。」
「知道了？」傅子嘉狐疑地打量著她。「就這樣？」她怎麼一點表示都沒有？譬如她會好想他啦！或者吵著要跟去什麼的，至少也要稍微意思意思地表示一下嘛！
「當然，知道什麼時候要幫你準備好行李就行了，不是嗎？」
「呃……說的也是。」傅子嘉悻悻然的說。
說是這麼說啦！可是傅子嘉還是懷疑，直到隔兩天一大早，他終于明白紫瑚為什麼一點反應也沒有了。
「你……」他瞪著她的包袱。「也準備好了？」
「是啊！」紫瑚回答得輕松自在又理所當然。「我跟爹娘都說過了。」
暗子嘉苦笑一下。「我早該想到了。」
「你笨嘛！」紫瑚笑著跳上馬。「快啦！走了啦！」
「是、是、是！」
暗子嘉也上了馬，兩人同聲喝叱，放蹄朝封邱門怒馳而去。
畜類皮毛衣服和氈帽，還有牛皮縫制的靴，是黨項族牧民的日常衣著，然而，在這黨項族的主要活動據點——夏州里，著漢服的倒比著皮衣帽的人還要多，而且，講漢語的也佔大部分，只有居室一列三間，兩廂住人，中間供奉鬼神的習慣是屬于黨項族的。
在客棧簡陋的客房里，先除去一身的僕僕風塵，再叫來一些簡單的吃食，傅子嘉才對滿臉困惑的紫瑚解釋。
「太平興國七年時，黨項族首領李繼捧主動依附朝廷，朝廷便派兵馬來此地鎮守，所以，這里才會看起來很像漢人的城鎮。至于反叛朝廷的則是李繼捧的族弟李繼遷，他始終不願意歸順朝廷，便在夏州東北面的地斤澤反宋自立，又和大遼聯姻，這麼多年來，他不斷進攻夏州想奪回他們的世居地。如今又突然說要歸順朝廷，自是啟人疑竇，所以，皇上才叫我來暗中調查一下他的實際意向到底是如何的，不過……」
他突然停下來，並為難地上下端詳紫瑚，紫瑚也詫異地看看自己。
「干嘛？干嘛？」
暗子嘉輕嘆。「你如此引人注目，我該如何暗中查訪？」
紫瑚立時嗤了一聲。「你以為你自己就不引人注目嗎？」
一個貌美如仙、姿容絕世；一個俊逸灑月兌、氣勢非凡，他們兩相對看片刻，繼而噗哧失笑，可只一會兒，傅子嘉又回復愁容了。老公發愁，老婆當然不可能開心，所以，紫瑚只好也跟著愁起來，她靜靜地凝視傅子嘉。
「夫君，你記不記得我曾經告訴你我會一些障眼的小法術，所以才能輕易的救回俘虜？」
暗子嘉點點頭。「記得，如何？」既然能夠和鬼魂溝通，會一些小法術也是不奇怪的，否則，真的很難解釋，單憑她一個人，是如何一口氣救出那麼多俘虜的。
「要救人，」紫瑚慢條斯理地說。「當然就得先混進去羅！」
暗子嘉皺緊眉，隨即恍然，「你是說你能夠改變容貌？」他驚呼。
紫瑚俏皮地歪著螓首。「夫君相信我嗎？」
暗子嘉頷首。「自然。」
「那就請夫君闔上眼，等我說可以之後再睜開。」
暗子嘉毫不考慮的立即閉上眼楮，正在想著不知道她會把他改成什麼模樣，而且需要多久時，耳旁就傳來紫瑚的聲音，「可以了！」他不覺詫異地睜開眼，怎麼會這麼快？
可當他一看到紫瑚時，第一個反應就是月兌口驚叫，「老天！你怎麼變成這副德行了？」他自認不是太過往重外表的人，所以絕對不是嫌棄她，絕對絕對不是，但是……天哪！未免差太多了吧？
他面前的紫瑚已經變成一個平庸的黨項族中年女人，而且滿臉歷盡滄桑的痕跡……非常丑陋明顯的痕跡，甚至……甚至還有點恐怖……哦！老天，好惡心的女人！
紫瑚——如果那真的是紫瑚的話——對目瞪口呆的傅子嘉得意地笑笑。「如何，不錯吧？」
「不錯？」傅子嘉不可思議地瞪著她。「太美容易引人注目，你以為太丑就不會引人注意嗎？」
得意的笑容倏地消失了，紫瑚蹙眉想了想。
「唔……說得也是，那……請再閉上眼楮吧！」
暗子嘉立刻听命，又只是一剎那後，就听見紫瑚說︰「這回應該沒問題了吧？」
他慌忙睜開眼再瞧過去，隨即松了一口氣，這回就只是個平凡的黨項族中年女人而己，而且看她變得如此輕松簡單，應該不會變不回原樣吧？
「你也跟我差不多，可以吧？」紫瑚說。
「沒問題，這樣就行了！」
于是，兩人就以這副平凡游牧人的模樣混進距夏州三百餘里，四面沙磧，內中水草艷美，為宜牧之地的地斤澤，李繼遷特意在那里供奉著先祖拓跋思忠的畫像，用以號召黨項部族。
那兒就與夏州大不相同了，到處都是身著皮毛服飾、氈帽、牛皮靴的黨項人，還有土屋、用木料搭成框架覆蓋羊或駝毛氈的氈帳、稞餅、羊女乃酒、渾月兌（牛羊皮制成的筏子），每一樣都在在聲明——這兒是屬于黨項族的純地盤，請閑雜人等，尤其是漢人，莫要隨便闖入，否則後果自行負責！