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四十三街的公寓里。
「到底怎麼回事？已經有一個禮拜找不到他的蹤影了，他到底跑到哪里去了？」
ＣＩＡ探員山米焦躁地踱來踱去邊喃喃嘀咕著。
「我已經通令各地探員尋找，一有消息，他們會立刻打你的手機回報。」另一位探員海特說道。
「要快啊！那女人快要離開了，好不容易搭上線，絕不能讓它輕易斷掉！」
海特轉向蘇珊娜。「蘇珊娜，你不是他的初戀情人嗎？你應該知道他到底在想什麼，怎麼不聲不響的就不見了？」
慵懶地斜倚在沙發上的蘇珊娜瞟了海特一眼。「我們有二十年沒見了，我哪知道他現在在想什麼。」
「該死！早知道他這麼不穩定，就不要找他了！」山米恨恨道。
蘇珊娜冷笑一聲。「除了他，你也沒別人好找了。」
「為什麼？」
「第一，他和貝蘭曾經訂過婚，貝蘭不會懷疑他。第二，他是國際知名企業主子，貝蘭最喜歡這種人。第三點則是最重要的一點，那個設計只有他能解，因為是他把它設計出來，並且‘鎖’了起來。」蘇珊娜斜睨著山米。「如果不是他有先見之明，預先把程式‘鎖’起來，那女人早就將它轉手賣出了。」
「貝蘭上面還有人，我們最主要的是要抓到那個首腦人物，貝蘭還是其次。」
「不會吧！你們ＣＩＡ追了兩、三年，就只追到一個不是頭頭兒的貝蘭啊？」蘇珊娜輕蔑地說。
海特瞪她一眼。「這已經很不簡單了，你不是這行人，少來做批評！」這女人漂亮歸漂亮，卻討人厭得很！
蘇珊娜輕哼一聲。
手機的響從山米口袋里傳出，山米立刻掏出答話。
「喂，怎麼樣，找到了嗎？」山米猛一皺眉。「找老婆兒子，他老婆兒子不見了嗎？」
海特詫異地望著他。
「告訴他這樣亂找沒用的，」山米當機立斷地吩咐。「叫他馬上回來繼續任務，我們會負責幫他找回老婆孩子。」
「你說了，然後呢？」山米眉頭皺得更深。「他才不管這他媽的任務。該死，他真這麼說？叫他听電話……他不肯？好，那你問他，怎麼樣才肯回來繼續這個任務？」
山米屏息等待。「什麼？除非我到他老婆孩子還要得到他老婆的諒解和同意？見鬼！那時候貝蘭早就跑得不見蹤影了……他知道怎麼找到貝蘭？你確定他是這麼說的？」山米訝異地問︰「確定？無論何時？你再問一次！」
「無論何時，他都找得到貝蘭……好，這個任務先放下，一半人員盡量跟緊對方的人，一半人員開始動員去幫他找老婆孩子，記得先問清楚他老婆可能的去處，動作快點！」
山米收起電話。「當初是誰說不要讓他老婆知道的？」
海特望向蘇珊娜，蘇珊娜轉開眼。
山米審視她許久。「你有私心，對不對？」
蘇珊娜白了他一眼。「我能有什麼私心？」
山米冷笑。「你就是期待他老婆誤會跑掉，你好乘虛而入，對不對？」
蘇珊娜不安地坐正。「無聊！」
「是不是你自己心里有數。」山米冷眼瞪著她。「你最好搞清楚，這件任務有沒有你根本就無所謂，當初只不過是讓你帶我們來找他而已。既然現在他已經開始出任務了，或許，你該回太空總署了。」
蘇珊娜聞言立刻道︰「不！」
「瞧，我沒猜錯吧？當初是你甩了他的，現在又想回來追他，怎麼？是你年紀大了，怕沒人要？還是看他現在是個大富豪，巴不得趕快嫁給他過—些好日子？」山米嗤笑一聲。「可別告訴我你還愛著他。」
蘇珊娜咬著下唇不說話。
「我勸你還是算了吧！瞧他現在的樣子，就知道他愛他老婆愛得很，你是絕對插不過去的。人家年輕可愛，又替他生了個兒子，也沒有背叛過他，你有哪一點比得上人家啊？」
山米瞧她一直不出聲，不禁冷下臉來。「我可警告你，這件任務萬一搞砸了，最好不是因為你，否則……」他冷哼兩聲。「到時候你一定會後悔莫及！」
下唇咬得幾乎快出血了，蘇珊娜心中怨恨不已。
我已經四十二了，再不久，就真的沒人要我了。而且，我辛苦工作了那麼多年，為什麼不能奢望一點豪華的生活享受？最重要的，我是真的愛他，至少，他是我所有愛過的人當中最愛的一個，我只是在當年做了一個錯誤的選擇而已，現在，我設法矯正過來不可以嗎？
這是我最好的機會，我絕不會輕易放棄的！
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紐約皇後區，位于曼哈頓島東北方，緊臨著世界上最大的黑人社區之一布魯克村，在曼哈頓工作的白領階級大部分都居住于此。
一度曾是高級住宅區的公寓大樓，如今是人行道上樹影稀疏的中產階級區。公寓二樓，內有一個小廚房、客廳及雙人床的小房間，雖然不甚豪華，卻也十分整潔舒適，公寓原先已附有家具，若馨把不大的空間徹底清掃過後，便帶著兒子搬了過去。
這里幾乎比維任頂樓公寓的儲藏室還要來得狹小老舊，但以若馨的預算來說，這已是她住得起最好的居處了。
既然沒有通知家人她已結婚的事，當然更不可能以離婚的身分回台灣去，至少在目前是不可能的。或許等過幾年後，她能昂首挺立于家人面前告訴他們，這是她自己做的決定，她不後悔，也沒有被擊敗，而且活得更好，那時，她才會回去。
她只通知家人她已搬出以前的住處，請他們不要再打以前的電話找她。然後又告訴他們，她和同學一起到歐洲做自助旅行，所以暫時不能常和他們聯絡。
接著，就是最令人頭大的工作問題了。她連大學都沒畢業，雖然有綠卡不必擔心居留問題，但是坐吃山空，又不想委屈兒子和她吃苦，一個能兼顧兒子、薪水又不能太低的工作是必須且急切的。
半個月後，她和鄰居都已相識，甚至附近的居民們都知道那棟公寓二樓新搬來一位甜美開朗的東方女子，而且她還有個聰慧可愛的胖兒子。
但是，她依然找不到適合的工作。
周六中午，她來到公寓附近的一家小雜貨店，高大的店主布萊克老先生正在整理水果。
「午安！」她微笑著。「我想買點水果給我兒子。」
「剛好，早上進了一些新鮮的木瓜，」他透過窄小的老花眼鏡微笑著指給她看。「又大又甜喔！」
「太好了，」她挑了幾個。「等我找到工作，我會再回來多買一些，我兒子最喜歡吃水果了。」
「你還沒找到工作嗎？我想……」他沉吟著。「或許有個工作你可以考慮一下。」
「真的？什麼樣的工作？」
「是這樣子，」他推推眼鏡。「我佷女在華爾街一家餐廳工作，她告訴我，她工作那家餐廳的女侍們想要合聘一位代班者，你知道，就是那種代替請假的人上班的。」
若馨點點頭。
「在華爾街出入的都是一些大人物，那些女孩子們總是夢想著能有朝一日飛上枝頭做鳳凰，所以，對一些約會都是來者不拒，這樣一來，對她們的工作就有很大的影響了。」
他搖搖頭。「三天兩頭請假，代班者不一定請得到，調班也不是次次都能很順利。所以，她們約莫有十位左右的女侍決定聯合聘請一位代班者，這樣一來，不但她們的工作不受影響，甚至連全勤獎金也保住了。只是……」他難以啟齒地看了她一眼。「因為是她們私底了聘請的，不能算是正式員工，所以沒有保……」