第一章
美國東岸的費城是全美最刺激的大城市之一，並擁有世界級的藝術館、博物館和許多的歷史古跡，同時與紐約市、華盛頓特區、紐澤西觀光名勝地區的交通聯系都很方便。
綠意盎然的費城是美國的古都，也是美國的第五大城，更是個歐裔色彩濃厚的城市，市郊散布著德裔、意裔及荷裔聚落。
從上等的餐廳到tatto、刺青店面，從藝術畫廊到精品店，還有豪華夜總會和劇院，而南街是費城最時髦的地區，也是費城的夜晚最適合的去處，熱鬧、有趣，而且安全。
就在寧靜的雙層紅磚住宅區和熱鬧的南街交接處附近，有一棟大型宅邸，包括庭園佔地約六百英畝，二十尺高的圍牆擋住人們好奇的視線。
此刻，晚餐剛過，正是人們出外尋求歡笑快樂之時，一個小小的玲瓏黑影在宅邸後方圍牆外，那棵肯定有三層樓高的大柏樹下，仰高頭仔細打量一番後，「他」深深吸一口好長好長的氣，仿佛不如此便無法聚足足夠的勇氣似的，接著，「他」毅然走近大樹底下，手腳靈活地攀爬了上去。
在接近高高的牆頭時，「他」小心翼翼地選擇了一根手臂粗的樹枝爬向牆頭，當他終于安穩地坐上牆頭時，心中不禁暗自松了一口氣，還好沒斷，「他」想著，並開始往圍牆內下方探了一眼，旋即倒吸一口氣。
老天！這麼高！
從三層樓高的大樹爬下去是一回事，但從三層樓高跳下去可就是特技表演了！
可是……
「他」咬了咬牙後，再度下定決心，姿勢委實不怎麼中看地轉身，慢慢地、慢慢地趴……不，是掛在牆頭。然後「他」的小開始搖搖晃晃地一點一點地往下滑，同時腳尖不斷探尋著著力點，可惜什麼也沒有，有的只是長處培養出來的青苔，嘿嘿，滑溜溜的青苔喔！
于是，在一聲短促驚恐的尖叫聲後，「他」緊閉雙眼，屏息等待摔成四瓣，脊椎斷成千百截。
唉！這樣也好，下次就可以像蛇一樣爬牆了！
兩秒鐘後，「他」發覺自己竟然沒掉落到地面上，兩截堅硬的樹枝救了「他」，一截剛好在他的雙腿下，另一截則頂在背後。
上帝、佛祖、阿拉保佑！
「他」掛在樹枝上，雙眼還未來得及睜開，一口氣才吐出一半，腦袋里卻又出現一個大大的問號。
奇怪！牆里邊好像沒有樹呀？至少靠近牆邊都沒有嘛！
「他」立即詫異地睜開眼，瞳孔中立刻映入一張臉，瞬間，「他」差點被一口氣給活活噎死！
一張背著光陰暗的臉孔正俯視著「他」，模糊不清的臉龐上有兩顆像魔鬼般陰森冷酷的眼珠子緊緊盯在「他」臉上，而那」兩截樹枝」很不幸的正是那個魔鬼的兩只堅硬強壯的手臂。
正落虎口！
「他」根本無法言語，魔鬼似乎也無意馬上吞下「他」，也許他剛用過晚餐，所以暫時不餓，應該是打算午夜時分再將「他」當成宵夜細嚼慢咽一番吧！
兩只驚恐的眼珠子對著兩顆冰冷的「玻璃彈珠」久久——
突然，大大出乎魔鬼意料之外的，他懷中的小人兒竟然伸出兩條小手臂，像蛇一般緊緊纏上他的脖子並死死扣住，差點把他給活活嚇死。
而且「他」……不，是她，還大呼小叫著，「不管！除非你帶我去見那個伊什麼南的，否則我死也不放手！」
好破的英文！
＊＊＊
罷滿二十歲的丁霓霓是一個樂天知命的歡樂小家伙，說她是小家伙，是因為她委實很嬌小，才一五Ｏ公分的身高，以現代人的眼光來評論，她真是有夠矮的，有的小學生都比她還要高哩！
但是她很滿足了，「至少我有上一五Ｏ了呀！」她笑眯眯地說。
雖然她的長相既不出色，腦袋瓜子也算不上靈光，但是她依然興高采烈地辯駁，「但是我不難看也不算笨呀！」
她也沒有富裕的家境，老實的上班族爸爸丁文林和平凡的家庭主婦媽媽夏玉堇，奮斗二十多年後的今天，每個月依然還要付房屋貸款，根本沒有多余的錢來奢侈快活一下。
但是他們仍然很滿足快樂，因為他們擁有霓霓和霓霓的頑皮弟弟丁子禾兩個可愛的孩子，還有一家人能健康愉快地生活在一起，對丁家一家人來說，這就是最大的幸福了！
然而，對丁家那些還算富有的親戚們來說，丁家真是太可憐了！
為了表現他們的同情心和大方，他們——譬如夏玉堇的姐姐夏玉蓮夫婦、妹妹夏玉荷夫婦，還有丁文林的堂兄丁有山夫婦——每每以施舍者的態度扔給丁家一些舊衣物、舊書籍、舊家具等等，而他們的子女則在丁家笑嘻嘻地收下後，再給予冷嘲熱諷一番。
然而丁家還是快快樂樂的毫不在意，看樣子，他們一家人的隨和知足是遺傳性的。
雖然丁文林默默耕耘了二十多年依然只是小小的主任，但是一家真正的好公司畢竟不會苛待這種任勞任怨的忠實員工。勞動節公司舉辦慰勞員工抽獎時，丁文林幸運地抽到了第一特獎——直飛美東的來回機票兩張，可攜伴一人，包括七天住宿費用美金五百元。
說是幸運也真是幸運，但是丁文林卻為此苦惱許久，他是該和老婆去補度蜜月呢？還是讓兩個孩子去開一下洋葷？
丁霓霓生平無大志，唯一的志願是環游世界，看遍各地風情。她十歲就立下大志，完成學業後要自助旅行繞地球走一圈。
這是眾人皆知之事，不但親戚朋友同學知道，就連丁文林公司里的同事都早就听說過了。于是多虧上司為他們公司爭取到若欲帶子女同行，公司願意資助一半費用另一半則自行負責。
這樣就夠了！
夏玉堇掏出一部分多年省吃儉用的私房錢湊上，丁家便決定在三專的霓霓和高一的丁子禾放暑假時，全家到美國轉一圈，犒賞自己一番。
只在亞洲各國旅游過的夏玉蓮、夏玉荷和丁有山三對夫婦當然不甘示弱，最後，四對夫妻相偕在七月共同到美東一游。
不漂亮但頂可愛的霓霓忍不住大聲歡呼——
「美國，我來啦！」
※※※
扁是在紐約就花掉了整整四天，接著，四對夫妻外加一大籮筐的蘿卜頭們總共十六人浩浩蕩蕩地來到了費城，在二十街的旅行者旅館放下行李後，連氣都沒來得及喘一口，一行人又匆匆出門。
沒辦法，時間太緊迫，就只剩三天了，但是夏玉蓮的夫婿劉天安說到美東卻沒到華盛頓太不像話了！丁有山長女丁夢娟說一定要到邁阿密曬曬太陽她才肯回去，兒子丁漢揚則堅持要去迪尼士樂園，劉天安的兒子劉棋家也說非得去卡納爾角看看不可，夏玉荷最干脆，她說既然來了，除非玩夠了，否則不回家！
于是，第二天在費城市中心的公園里頓豪斯廣場上，在壯觀的榆樹、維多利亞式的雕像，以及許多在玩耍的孩童中，一群人又開始辯論起來了。
「如果只是要匆匆走馬看花地逛一圈，我寧願選擇在這里的博物館或者歷史古跡好好仔細欣賞一下，才不要一天跑好幾個城市卻什麼也沒看清楚。那根本只是在浪費時間精力而已嘛！」霓霓決定。
夏玉荷的丈夫朱亞祥搖搖頭。「博物館有什麼好看的，不過是些人家用過的舊東西罷了，你自己家里的還看不夠嗎？」
霓霓翻翻白眼不予置評。朱亞祥的長女朱雅芳也批評道︰「這里沒什麼好玩的，我們到邁阿密去啦！」