「我曉得，是因為哲文吧?」
蕭蔚湘不用承認或否認，她的許許多多事情湯雷都明白，就連她心底深處最秘密、最敏感的心事他都知道之後，她對他幾乎是無所隱瞞了。
將成績單放置她手中，湯雷交代著︰「下次不管你再考多少分數，至少不要再讓你爸爸打了，好嗎?」
蕭蔚湘當然無異議。
冰淑婷終于在房間找到了退紅消腫的藥膏，她走到客廳準備要幫蕭蔚湘上藥，湯雷見郭淑婷出來了，便道︰「蔚湘，那我先回去了，明天學校見。蕭媽媽，再見。」
「這麼快就要走了，我還沒謝謝你們把我們家那老頭子拉走，免得他一直打小湘。雷，再坐一會兒嘛！」郭淑婷很熱情的挽留。
「不用了，蕭媽媽。」
「沒關系，再坐坐嘛!」
冰淑婷很喜歡這個男孩子，脾氣好人又不錯，又挺照顧他們家小湘，這一點最讓她滿意。
「真的不用了，蕭媽媽，已經很晚了，蔚湘明天還要上學，她現在這個樣子，叫她早點休息吧!」
冰淑婷終于被說服了。
「好吧!那你明天也是要上課，先回去睡覺吧!改天再過去坐坐。」
「嗯。」
湯雷以眼神代替言語，和蕭蔚湘取得默契後，才轉身離去。
第九章
上學時分，湯雷刻意在門口等待著蕭蔚湘，等到時間差不多了，才見到她從家里出來，清晨的氣溫也不見得有多冷，但蕭蔚湘卻穿著長袖制服出門。
「蔚湘，」湯雷迎了上去。「昨天你爸爸回去還有沒有說什麼?」
昨兒個湯宗石和蕭文博兩人不知在談什麼，兩人談到十一點多才各自回到自己的家。湯雷擔心蕭文博回去之後，不知又會對她發什麼脾氣?
「沒有，我昨天十點半就睡了。」
「這種天氣你還穿著長袖，不熱嗎?」湯雷邊說邊拉扯她的袖子，卻听到蕭蔚湘悶哼一聲，連忙將手抽了回去。「怎麼了?」
「……會痛啦!不要踫我。」
湯雷再次牽起她的手，不過這次溫柔多了，他將也的袖子拉高，只見紅腫的傷痕雖涂上了藥膏，但仍刺目的教人不忍直視。
「還是很疼嗎?」
蕭蔚湘輕咬著下唇，一想到昨天的情況，眼楮又是紅紅的，點了點頭。
「你爸爸太狠了。」湯雷為她抱不平，想他小時候頑皮到極點，湯宗石也沒把他打得這麼慘。何況蕭蔚湘還是個女孩子呢!她的傷看在他眼底，他恨不得代她受過。
蕭蔚湘將袖子拉低，自怨的道︰「誰叫我考這種成績?」
「可是你並不像那些不懂得用功的人，你是因為有原因啊……」湯雷收住了口，他怕他接下去要說的話，會讓她又想起不愉快的事，只道︰
「算了，下次考好一點就好了。」
「希望如此。」
「那你今天怎麼寫字?」這可是個問題。
「不知道，到學校再看看。」
「要不然你請沈小濃幫你忙好了。」
「不要，我不要讓其他人知道。」蕭蔚湘聲音高昂起來，她的成績下跌已經很糟糕了，她的自尊可不容被同學發現她被父鞭打。
「可是你這樣怎麼上課?」湯雷無法放心。
「沒關系，反正總有辦法的。」
「還是我到你們班上幫你寫字?」湯雷提出不可能的建議，蕭蔚湘知道他的好意，拒絕了︰「謝謝，不用了。」
「反正我就在學校里，你要是有什麼問題的話，可以隨時來找我。」湯雷囑咐著+
「嗯。」她沉靜了下來。
看著她益趨消瘦的身影，和染上愁意的臉龐，湯雷好舍不得，那顆縴細而敏銳的少女心，他該怎麼做才會讓她恢復往日的光彩，展露喜悅的笑容?
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話雖然那樣說，不過蕭蔚湘一整天都沒去找湯雷，大概沒事吧!湯雷雖然掛念，不過回家的時候見她無恙，也沒听她提出抱怨也就安心了。在送她回到家後，湯雷轉身進到自己的家中，發現蕭文博在他的家中。
「蕭伯伯好。」
蕭文博昨天因為自己行為失當，所以在看到湯雷時顯得頗為尷尬，訕訕的招呼道︰「喔……好……好。」
「湯雷呀!過來坐一下，蕭伯伯有事找你談。」湯宗石說道。
湯雷將書包放了下來，坐在一邊。
「什麼事?」
「是這樣的，咳咳……」蕭文博清清喉嚨，才切入正題︰．「最近小湘不知道怎麼搞的，測驗的成績一路下跌，尤其期中考的成績更是一塌糊涂，我看了很擔心，怕這樣下去的話，她會考不上大學。雖然說她是個女孩子，長大後就要嫁人，不過我還是希望她能讀書的話就盡量讀書，不要有所遺憾。所以我想請你幫忙。」
湯雷相當疑惑︰「我?我能幫什麼忙?」
「我想請你當她的家教，指導她讀書。當然了，有關酬勞的部分，我不會少了你的……」
「老蕭，你怎麼又講起這種話來了?還講什麼酬勞不酬勞的。」蕩宗石听他說後面，就忍不住插嘴了。
「這是一定要的。」蕭文博相當堅持。
「我們不要講酬勞，光講我們這麼多年的鄰居了，還需要酬勞嗎?這只要雷說沒問題，答應了，其他的我們就不要再說了。」湯宗石說著將苗頭轉到兒子身上，對他道︰「雷，你說呢?」
「當蔚湘的家教咽?」
蕭文博又說了︰「你不要勉強，我知道你的功課也很重，能夠請你幫小湘的忙是我們的榮幸，你不要因為我是你長輩就答應，我請你幫忙，也要看看你有沒有時間，沒有的話也沒關系。」
湯雷望向湯宗石，湯宗石並不說話，他讓兒子自己決定。
「蕭伯伯，這件事蔚湘怎麼說?」
「她有什麼能說的?為了她功課好，她不會有意見的。現在是看看你怎麼樣?願不願意幫蕭伯伯這個忙。」
湯雷沉默了一會兒，心中正在盤算，須臾地道︰「好啊!沒問題。不過我只有禮拜天有空，其他時間我要看書。這樣子的話蕭伯伯可以接受嗎?」
蕭文博如釋重負，蒼老的臉上堆起了笑容。
「禮拜天正好，這樣子蔚湘敢不會出去玩，就會乖乖待在家里。其實我只要拜托你指導蔚湘怎麼看書，她能夠把書讀起來就好，其他的都不要緊。」
「要是教的不好，還要請蕭伯伯原諒。」
「不會，不會，你不用這樣說，你這個孩子我信的過。」
湯雷受到期待，突然倍感壓力，不過為了蕭蔚湘，不論是她的課業，或是她的人，他都希望她振作起來。也許單人的力量過于微薄，不過他有心，他希望他的這份心意，能夠讓她過的更好i
說他傻他也認了，誰叫他牽掛不下她呢?關心照顧了她十幾年，再多加幾項他也無怨尤。
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電風扇運轉的隆隆聲，偶爾書本被吹動的沙沙聲，再加上熾悶的空氣，其實這是個很容易使人昏昏欲睡的午後。
蕭蔚湘以手撐頭，表面上神情專注，仔細聆听湯雷的每一個字，事實上一個禮拜連續以來已將她的腦力壓榨的差不多了，偏偏蕭文博又替她安排了這項「節目」，只是白費功而已。
湯雷見她叔叔向自己行點頭禮，並不會不悅，他相當了解她的情況，索性將課本猛然一闔——
「踫!」
突然制造的聲響讓蕭蔚湘嚇了一跳，她嘟囔著︰
「你干嘛嚇人?」