再重重一嘆，小王爺沮喪離去。麻煩順利解決，蕭婉若終于露出開懷的笑容，忍不住抱起小晴兒，在她粉女敕的臉頰上親上一記。
「小晴兒，謝謝你，你又幫了阿娘一個大忙喔！」
「阿娘，上次你拉我騙總管叔叔，這次叫我騙小王爺叔叔，他們兩個都喜歡你，那你到底喜歡誰？哪一個叔叔才能當我的阿爹？」小晴兒瞅著眉開眼笑的蕭婉若質問，蕭婉若一听，一時錯愕，笑容凝結在臉上，隨後變成苦笑。
天哪，這丫頭腦筋活得很，逼問人的模樣和她娘親如出一轍！
認識一年余，蕭婉若總算認同小晴兒是方采衣的親生女兒。
思至此，嘴角的苦笑忍不住轉為大笑。
「阿娘，你別光笑啊，快告訴我答案！」
***
往後幾天平平靜靜，小王爺一行人離開驛館，不知上哪兒去了。
運河專營權的評估已告一段落，應該揭曉誰家雀屏中選，但小王爺卻遲遲未做決定。另外，他對蕭婉若求親一事，也未曾再提起，事情仿佛就這麼了結。提心吊膽了幾日，一切卻風平浪靜，蕭婉若和馮君衡總算放下了心。
再隔兩天，小王爺又回到驛館，差人送來請帖，邀天海和瀟灑主事出席，即將指振運河專營權的商家。蕭敬天和馮君衡勝券在握，連袂出席。
席間，依舊賓主盡歡，但愉快的氣氛在小王爺正式將運河專營權指給迎風瀟灑宣告終結。天海主事心有未甘，事前對小王爺會做出此決定，心中隱約有底，是故在赴約前，已悄悄安排人馬在外部署。未了，結果真未如期所願，天海主事一聲令下，小王爺一行和蕭敬天、馮君衡等人頓時陷入危機……
***
同一日午後，蕭婉若又帶了一批新繪的圖樣過來韶安藥鋪，讓方采衣評鑒。
「采衣姐，前兩天瞧見你後園的並蒂蓮開得正美，我喜歡得緊，隨手又繪了幾款新圖樣，請方大神醫惠賜高見。」蕭婉若俏皮道。
「嗯，我看看。」方采衣接過圖稿，仔細端詳。半晌，面露微笑道︰「婉若啊，你繪畫的技術可是愈來愈好了。瞧這蓮，簡直就像是把那些並蒂蓮全給搬進畫里去似的，好鮮活！好生動啊！」
「多謝采衣姐的稱贊，我可是受之無愧哦！」蕭婉若一副理所當然的模樣。
「不害臊，臉皮愈來愈厚了。」方采衣不客氣取笑。
「哈，我這叫做耳濡目染。不是有人每次讓人稱贊醫術精湛，診斷如神，那位某人就一副理當如此的樣子嗎？」
「好啊，蕭婉若，你愈來愈大膽，敢光明正大取笑我了。看我怎麼回報你？」
方采衣取出銀針，狡猾一笑，眼光打量著要從哪兒下針比較好。
蕭婉若一見銀針，整個人氣焰立消，一樣是針，她只愛刺繡針，可討厭死這針灸針了。
「嗯，前兩天不是有人喊說頸酸肩膀痛嗎？只要我針上幾針，保證病痛全消。婉若，來吧，別跟姐姐我客氣。」
「不要，不要，采衣姐，你……你不必費心了！我的頸子……好了，肩膀……也不疼了，沒事了，沒事了。」蕭婉若邊說，邊拿起圖稿，準備隨時逃命。
「唉，咱們是好姐妹，別這麼客套嘛！」
「啊……」
屋里，兩人童心大起，追逐嬉鬧著。
一會兒門外僮子敲門，有事稟報。
「報告大夫，瀟灑馮總管身受刀傷，前院已先幫他止血，馮總管這次受的刀傷頗深，請大夫速去看診。」
僮子語畢，屋內的嬉笑頓成死寂，蕭婉若和方采衣一前一後奔至屋外。
「馮總管受傷？小扮，你知道是怎麼回事嗎？」蕭婉若焦急問著。
看蕭婉若擔心溢于言表的模樣，方采衣看了，心里暗自取笑。
「听說是在怡紅院受的傷，馮總管意識還清醒，我剛剛是听他這麼說的。」
僮子據實以告，但話才起個頭，蕭婉若一听見怡紅院之名，小臉愀然變色，焦急換成了薄怒。她二話不說，將圖稿揣在懷中，對方采衣道別，轉頭便走。
「婉若，唉，等等，婉若，你不跟我一起去探視馮總管嗎？」
「不必了！去怡紅院挨刀，痛死活該！」蕭婉若頭也不轉，冷冷拋下回話，腳步飛快，一下就走得不見人影了。
「大夫，婉小姐怎麼了？怎會突然說翻臉就翻瞼，氣呼呼走了？」
蕭婉若大發嬌嗔，僮子不識個中玄機，一臉納悶向方采衣詢問。
「她呀，此地無銀三百兩。」方采衣涼涼道。平日蕭婉若總是死鴨子嘴硬，誰知「怡紅院」三字一棒就將她打回原形，真是有趣。
「銀子？這兒哪來的銀子？」僮子一听更糊涂了。
「哈哈，天機不可泄漏！僮兒，走吧，帶我上前院去看馮總管。」
***
馮君衡再清醒，已是隔日傍晚之事。
怡紅院一場混戰，天海想以武力恫嚇迫小王爺就範，實在不智！
之前已有風聲傳出，天海的財務吃緊，拿不下運河專營權，將危及日後生存。天海主事該是被逼急了，才決定鋌而走險，放手一搏。
幸好，官家援兵來得及時，加上他為小王爺擋下一刀，免去致命危機，整場混戰終于宣告落幕。
悠悠醒轉，眼楮張開，手微微移動，便驚醒了伏首在床榻邊的人兒。
「婉若……是你？」
「君衡，你終于醒了！老天保佑啊！」蕭婉若雙手合十，口里喃喃道謝。
「我……昏迷……了多久？」
「足足一天一夜。」
雙眼紅腫，蒼白的臉上滿是疲憊，看來這一天一夜她都未曾好好合眼。她對他的關懷悄然形于盲表，心頭漲滿暖意，她對他的情意不言而明，又何須多說？
是日積月累的相處，多了了解，添了情份，他們的感情竟在不知不覺之中累積增長，如今已臻至成熟之境了。
「婉若，謝謝你。」
他溫柔笑望她，所有的情意化作一句簡單的謝意，手跟著伸出，欲向她致謝，蕭婉若見狀，趕忙伸手回握，她怕他一用力，會扯疼傷口。
「說什麼謝，這是我該做的。君衡，你要快快康復！還有，以後別再隨便替人擋劍挨刀子，就算要挨，也是小王爺貼身護衛的事，不許再這麼雞婆了！我不準你再拿自己的命開玩笑！」蕭婉若說著，忍不住又紅了眼。
「我知道，你的吩咐，我一定牢記在心，這也是我該做的！婉若，迎風瀟灑拿到運河專營權，我做到一個要求了，再來只剩下一個……」
「君衡，夠了，沒有下一個要求了，沒有了！」一場生死交關已足夠讓她認清一切，把握當下要及時，什麼原則要求、什麼埋怨虧欠都已然不重要！
既然她早認定了他，就該坦然傾吐真心，攜手共度余生。
「婉若，你是說……」他眼底滿是驚喜，卻不敢說出心中臆測。
「等你病好，你欠我一個婚禮，名正言順的婚禮！想要取回龍玉鳳珮，告慰馮家祖先和你娘親在天之靈，你要拿出誠意，我才肯點頭，再做‘馮’婦。」言詞雖然已盡量含蓄婉轉，但說完，蕭婉若還是忍不住羞紅了臉。
看她雙頰酡紅、欲語還羞的嬌美模樣，讓馮君衡怦然心動，情難自己，要不是此刻身上有傷，動彈轉身是大忌，他真想將她摟入懷里，熱烈親吻她，把心里所有的話都告訴她。
眼眸一轉，視線相交，她仿佛讀出了他的心意。她輕輕蹲待日後白頭時，他會永遠記得這一天，這個互許真心的日子。
第十章
經歷一場生死交關的劫難，馮君衡為他挨下一刀，小王爺由衷感激，私下資助迎風瀟灑兩干兩黃金以為酬謝。也因為體會生死一瞬，所謂冥冥天意，想到和蕭婉若的巧遇，這個才貌雙全的佳人，正是他夢寐以求，符合他對「婦功」要求的最佳伴侶。在鬼門關前轉個彎讓小王爺的想法有了轉變，就算蕭婉若成過親、有個女兒又如何？這樣的身份當王府側妃，並不違反祖宗家法。