寧世幫尚未听完林威的話，就猛然一拍大腿，大聲叫︰「你們找對人了!」
喬碩和林威一對眼楮，林威立即扭頭問舅舅︰「怎麼說?」
「小威，你知道我早年是白沙村的村長，眾所周知，白沙村特別多大水塘，所謂靠山吃山，靠水吃水，我一直想利用地勢做些營生，有一次我因為假期旅游經過湖北沔城，但見一片闊野，綠如碧玉，蓮花朵朵盛開，非常漂亮，我因為一時貪看，竟然就失了腳摔下蓮塘!幸而那個蓮塘的主人正在采蓮蓬，听到聲音連忙過來察看，才把我從蓮叢中拉起來，並扶到他家里去……」
林威听得睜大眼楮，「舅舅，你別告訴我，那戶救你的人家就是姓吳的!」
寧瓏也立即走過來詢問︰「爸爸，你什麼時摔的腳啊?」
寧世幫一挑濃眉，對著林威和喬碩攤一攤手，「你們信也罷，不信也罷，世事就是這麼巧合!救我的就是吳家!」然後扭頭望著女兒說︰「傻丫頭，那時還沒你呢。」
喬碩立即詢問︰「那，寧師傅能否帶我到沔城吳家一趟?」
「這個……」寧世幫模著下巴猶豫起來。老實說，此事已相隔二十多年，就算他還認得去路，又怎知人家有沒有搬離舊居?
林威立即又問︰「听說這吳家蓮藕味道非常地特別，舅舅那時有沒有吃過?」
寧世幫立即硬著脖子猛點頭，「對啊，他們生產的蓮藕雖然不算十分肥大，但色澤雪白，吃得人齒頰留香，回味無窮，別家子的蓮藕就吃不出那個味兒。後來我回到白沙村，還因為這個原因精心研究過種植蓮藕的泥土和水質呢，所以我現在種的藕雖然比不上吳家出產的，但絕對比一般人家來得鮮甜!」
喬碩正咀嚼著一塊蓮藕脆片，半晌，他緩緩點頭說︰「寧師傅說得沒錯，你家的蓮藕吃著味道鮮脆香甜，沒有一般蓮藕的淡腥味。」他慢慢抬頭，看著寧世幫微笑地說︰「如果寧師傅肯和我到沔城走一趟，替我找到真正的吳家蓮藕，我會支付你五十萬港幣當酬勞，並且和你簽訂合作合同，十年內，‘喬氏集團’所需要的蓮藕和蓮子全部向你訂購。」
寧世幫樂得整個從椅子上站起身子，「好!一言為定!」
「那麼，我先行離去，待訂好出發日子會再通知寧師傅，」喬碩似乎不喜客套說話，微笑點了點頭便起身離去︰走至門口之時，突然又回過頭來，幽深的眼楮望著寧瓏，半晌才說︰「寧小姐，再見。」
寧瓏正望著他的背影出神，冷不防他突然回頭，不由嚇了一跳，小臉飛紅一片，「再……見……」
喬碩見她窘迫，眼中笑意加深，嘴角略略揚起，硬朗的線條仿佛被完全融化，剛毅的臉面泛現一種極具個性的陽剛神采，看得寧瓏幾近呆住。
直至喬碩離去好一會，她的思緒仍然停留在他獨特迷人的笑臉上，甚至毫不驚覺，喬碩那一笑，已吹皺了一池春水。
小木屋外，喬碩望著遠處的意欲撲騰而飛︰「嘎嘎」歡叫的白鵝，望著因為有事先行驅車而去林威，扭頭向小木屋一眯眼楮，嘴角輕輕一抿，「林威，你果然沒有介紹錯。」
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晚飯後，寧瓏捧著茶杯回到臥室，上網找尋一些有關沔城蓮藕的資料。查閱完畢，她的手突然把光標定在搜索址欄上，輸入「喬氏集團」兩個字——幾乎在同一時間，門外傳來父親的叫喚。
寧瓏一慌，立即關閉網頁，嘴里應道︰「爸爸有事?」
寧世幫捧著小茶盅推門進來，坐在床邊的小沙發上。寧瓏扭身，感覺父親的臉色有些凝重，便把手搭在椅背上，揚臉甜甜一笑，「寧師傅，有何貴干?」
寧世幫倚坐在女兒床邊的沙發上，啜了一口花茶，「一個人躲在房間干什麼?」
「上網聊天噦，玩玩現在的時興產物——網絡游戲噦，呵呵!」
「不會吧!」寧世幫橫了女兒一眼，「我的女兒似乎從不做費精神費力氣的事。」
「那又如何?打發時間嘛，正常現象——」寧瓏聳聳肩，突然看著父親問︰「爸爸，你真會和喬碩合作?」
「我整晚就是憂心這個問題。」
「但你應承人家時語氣很爽哪!」
寧世幫啜了一口茶，「玲瓏，有空兒幫我約一約張明，詢問一下喬碩的為人。」
寧瓏睜大眼楮，難以置信地望著父親，「要我約張明?爸爸，你不是不知道他對我……」
「那又怎麼樣?張明是‘喬氏集團’的法律顧問，如果有他先打個底兒，大概更保險些。老實說，如果我們寧家以後有了‘喬氏集團’這個大客戶，就是立即花錢多挖幾十個蓮塘也劃算!」寧世幫一仰脖灌了一口茶，「咕噥」一聲吞下後，又嘆著氣說︰「女兒，你老爸我守著這幾口蓮塘十多年了，所謂餓不死也吃不飽就是這樣兒了……」
寧瓏听了，垂下眼簾默不作聲。爸爸在這個小村待了幾十年，以前當村長時還算風光，後來因為懶得處理東家不見了母雞、西家丟了小狽的小事，主動向村民辭職，之後便投資買地挖了這幾口蓮塘，十幾年間任勞任怨，事事親力親為，卻限于金錢上的局限，生意一直做不大……
「好吧……」
「乖女兒!我就是說你乖!那我下樓去叫聰兒約他明晚來吃一餐便飯噦!」寧世幫笑逐顏開，站起身來輕拍了拍女兒的腦袋。
走至門邊時，他一頓，又扭頭說︰「爸爸我雖然貪財，卻絕對把女兒的幸福擺在第一位，如果張明不是一個好男孩，無論什麼理由，我這個當爸的絕對不會要你與他交往。」
寧瓏拖長著聲音應道︰「行啦——明白啦——」
「你看你，每回一說這個問題就懶洋洋的樣子，從沒把男人放在眼內，現下快二十五歲了，男朋友也沒交上一個，讓我和你媽百般憂心。」
寧瓏咬住嘴唇，扭頭望著電腦裝做听不見。寧世幫望著女兒，皺著眉搖了搖頭，步出房門。
寧瓏朝掩上的房門吐吐舌頭，然後把身子慢慢趴在電腦台，腳尖左右旋動著椅子，想著今天發生的事。那個喬碩是個大集團的老板，有錢財有面子有個幸福家庭，竟會又和爸爸扯上關系。而她一向不喜歡的悶葫蘆張明，卻因為這件事，得和她扯在一塊兒!
這個張明本來是寧瓏的大哥寧聰的同學，長得斯文白淨，讀中學時經常出入杜家，後來他到日本留學便漸漸少了來往。一年前他與寧聰在蘭桂坊酒吧重遇，兩人又經常走在一塊兒。
當張明重新拜訪寧家二老之時，立時驚覺寧家小妹清秀可人，樣貌氣質比他以前心儀的寧家二女兒寧玲更為飄逸清秀。更得知她從沒交過男友，隨即便展開追求計劃。可惜多次暗示，伊人依然不為所動，張明無計可施，只得調轉矛頭，向寧家人大獻殷勤。寧瓏心里當然明白，卻沒有半點心動輕顫的感覺。有時，她甚至能感覺張明心中的挫敗和疑惑︰寧家小妹，你是不是冷血的?
「女人一定要嫁人嗎?什麼理論!」寧瓏抿了抿小嘴，爬上旁邊的小床，端正坐好，做一個牛頭扣手式的瑜珈姿勢。半晌，她回息吐納，仰躺在床上，恍然間，腦海竟然緩緩冒出喬碩的音容笑貌……
真是奇怪啊，好像這二十五年來，他是惟一一位讓她害羞心跳的男人!莫非，這就是所謂女孩家的思春心動?嗯，那感覺很怪，甚至讓人臉熱心跳……寧瓏緩緩輕笑。就在她偷著樂之時，心中突然擠進一點提示——他已是君有婦，還育有一個女兒。