待她輕喘稠息，輕輕緩緩的對上他的眸，嬌喘問道︰「你是不是……是不是吸光了我的精氣了？」
「你說什麼？」他不太能確定她此時想表達的究竟是什麼。「你是想問……你的魂魄是不是被我取走了？」
被吻得七葷八素的巧雲兩眼發直，呆呆地點了點頭，「我……是這麼問的沒錯。」
「我想……」
他撫過她尚青澀的秀麗臉龐，心頭卻訝異著她們倆竟生得如此相像。
他的伊人等不及他的歸期，已化成一縷幽幽怨魂，虛無縹緲的離開這人世。至于眼前的這個小丫頭，他現在就可以想像，若干年後，這一副嬌女敕稚顏將會化成何等的美艷惑人。
「或許你是吧。」只可惜，他這一輩子不會再為世上任何女子而悸動，因為他的心早已隨著未婚妻的死，一齊被帶走了。
「天哪！我就知道我這一輩子總是沒啥好運道！」巧雲不禁哀鳴一聲。
她還真是應了卿夫人曾經斥罵過她的一句話——天生的賤丫頭，總有一天會衰得被鬼捉去的！
「唉！好吧！」既然這一切都是天命不可違，她大有著壯士斷腕的精神，「不如我與你打個商量，給個期限好讓我回頭與親人話別交付後事吧。」
「你胡說些什麼？」他被她怪異的言語搞得如墜五里霧中，全然模不著頭緒。
「不會吧！連這樣一點小小……小小的要求你都不許？」他居然不肯先放行好讓她回去見親人最後一面！「放心吧，我雖然在這世上只活了短短十三年，可我是一點也不畏懼生死的！」
天啊！這個丫頭若不是笨得可以，就是他腦袋有問題。
听完她一連串的話，他不禁搖頭嘆息，「唉！隨你便吧。」
他已經懶得跟她這個笨姑娘瞎扯了，丟下念個不停的她，轉身逕自往內院走去。
男子揮去廳門上布滿大小不一的蜘蛛網，無語仰望依舊高掛廳堂，卻曾被烈火焚燒半毀的匾額，他的心緒又跌回五年前的那場猶如惡夢的浩劫。
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罷滿十四歲的慕容揚首次與父親慕容飛和兩位兄長一齊北上，要完成皇室所交付的秘密任務。
慕容山莊以經商起家，不但家大業大，與朝廷也一直維持著相當良好的關系，雖然慕容家鮮少有子孫入仕，但在朝野間卻具有相當影響力，原因在于慕容山莊這一代傳人慕容飛。他性情剛毅，處事有膽有謀、睿智勇毅，在他的運籌帷幄之下，名下產業急遽擴大，控制了邊陲幾個商業進輸的重要樞紐。
不過，樹大招風，名高遭謗，擁有如此權力與富可敵國財力的結果，慕容飛受到了皇室的猜忌，為避嫌疑，他開始收藏鋒芒，韜光養晦，不料，還是引來一班奸臣賊子的覬覦。
想當然耳，那一趟皇室所交付的秘密任務，他們注定難以達成。結果，那一次致命的任務傷亡慘重，幾乎全員覆沒。
其實根本沒有那一道聖旨，或許，應該說整件慘劇從頭到尾，全都是一群貪贓枉法的奸臣所預先設下的局，先是假傳聖旨授予他們重任，接著讓他們往陷阱中跳卻渾然不覺，最後還教人在他們不備時毒殺了所有的弟兄。
這其中，包括了他最敬重的父親與兩位可親的兄長。
可恨慕容一家一心為國盡忠的結果，卻成了任憑奸佞宰割分食的羔羊，他們付出了最慘烈的代價！
所幸，當時他因不習慣長途跋涉，疲憊地在馬車上一個較不顯眼的角落睡著了，才幸運地未誤食毒物，加上兩位兄長以身軀刻意掩護他不被敵人發覺，進而得以逃過這一場浩劫。
劫後余生的他親手埋葬了父兄；徒手開挖土墳讓他十指都磨出斑斑血痕，他仍不顧傷口痛楚，拼命的挖著。
如此不吃不喝，持續了三天三夜他才安葬了所有的弟兄，最後體力用罄，身軀不支地撲倒在父兄的墳上。
從震驚、痛苦，到接受這一切殘酷事實，他從不曾流過一滴眼淚。
因為蒼天有眼，讓他忍辱偷生，是要為慕容家十余條無辜冤死的亡魂報仇雪恨的。
他不會就這樣輕易放過那些奸臣賊子！
最後，憑借著模糊記憶，餐風露宿沿街乞討，在數十日之後他終于拖著一身疲乏空洞的身軀歸回故里。
這時，他才震愕地驚覺，整座莊園已是人去樓空、面目全非了。
母親劉氏因為不堪承受夫死子亡的惡耗傳來，選在某一日無人隨侍的午後，用三尺白綾往房間橫梁一搭，結束了她的一生。
隨著莊主夫人的死，莊園頓時群龍無首，整座莊園上下的奴僕們皆深恐大難將來，不到幾日光景，為求自保各自奔離，短短數日，偌大的莊園內婢散奴去，在無人打理下變得殘破不堪。
原本一直以為，父親已死、兩位兄長也無一幸存，但母親至少還有他這一個兒子得以依靠，他曾經暗暗起誓，就算窮盡此生，也要一一尋獲這班奸佞，為所有無辜喪命的親人們報仇雪恨！
豈知，在目睹家園破敗情景，加上母親以死殉情之後，他的心全冷了，所有的高亢激情隨著母親的殞落，幻滅成空。
「三少爺！站在那兒的人……是三少爺嗎？」
虛弱的細喊聲隨風淡淡飄人他耳里。
「芸兒？」他愕然回身，見到她的小臉上全無血色，瘦弱的身子倚在門邊，像風一吹就會倒似的。
「少爺，真的是你回來了……」話未落盡，形如枯木的身子撐不住，向前撲倒。
「芸兒！」他一個劍步向前，及時抱住如羽毛縴弱的小小身子。
「少爺，你回來晚了……他們全走了，說是不住這兒了……」
季心芸伸出小小臂膀，顫巍巍地伸向慕容揚黝黑剛毅的臉龐，見狀，他輕輕握住迎面而來的小掌，將它們緩緩貼在自己臉上。
有太多的事情沖擊著他，他不明白，芸兒怎麼會一個人守在這偌大的莊內，而沒有離開。
「告訴我，照顧你的大叔呢？」他們竟然丟下她一人離開？
「舅舅與舅母怕壞人來，所以他們搬走了……可芸兒不怕。」她咧嘴緩緩一笑，一字一句用著微顫發冷的干唇說道︰「芸兒好聰敏，知道先偷偷跳下馬車……跑回來等少爺喔！舅舅好笨……都沒發現芸兒溜走了……芸兒……很厲害吧？」
「你留在這兒有多久了！」他輕撫過她的額頭，指尖觸模到的是一片灼熱。「天！你已經發燒了！難道大叔都沒回頭來尋你？」
她微皺著細眉先是點點頭，想了一會兒，又搖搖頭，「芸兒躲起來了，舅舅找不著。」
「該死的你！為什麼不走？」他從來不曾對她這樣凶過。
「因為芸兒想等三少爺回來……」見他這樣勃然大怒的生著她的氣，她鼻頭一紅，委屈地回道︰「可……可是芸兒一直等一直等，都等不到……嗚……」
結果她等不到他的歸來，又不知舅舅一群人究竟投奔至哪個城鎮，頓時無依的她只好一個人待在廣大的莊園，白天在外乞食，晚上就棲身在莊內的下人房，夜里風寒露重，加上缺乏飲食與銀兩，就算病了她也無力去找大夫看病，就這麼一日復一日痴等著他回來。
「芸兒……」他心疼萬分的將她緊緊納入懷中，想以自身灼熱的體溫溫暖她發寒的小小身軀。
「嗚……夜里黑，芸兒一個人好怕、好怕……」她將臉深深埋在他胸前，一雙蒼白小掌緊緊拽著他的衣袖，深怕她一個松手，今夜見著的他又是一個幻影。「還好三少爺回來了，來找芸兒了……你回來了……」她聲音漸漸變小，氣息逐漸轉弱。