「這麼說來我們要在下屆立委選舉時多推出些人，這樣辦起事來會比較方便些。」慧中的父親朱信民撫掌而笑地說。
「那是當然的。現在政局那麼亂，那些政客爭權奪利都來不及了，哪有時間管這民生問題。要不想辦法自保，大家都別做事了。」連敬唐皺著眉頭說。
「喲，你們別光顧著聊那些政治方面的事，會傷腸胃的。
璞臣啊，你也敬敬慧中嘛，怎麼傻不愣登的的坐在那里呢？」
淑貞推推身旁的璞臣，笑著說。
「是啊，慧中，你也敬敬璞臣嘛。」秀玫也催促著慧中。
璞臣從杯沿仔細的打量慧中，印象中的慧中是個靦腆內向又有些怕生的女孩子。眼前這個亭亭玉立的女郎是他所熟悉的慧中︰依舊不多話，只是靜靜的獨立一旁，讓人容易忽略她的存在。
「慧中，我敬你一杯。」璞臣微笑地一仰而盡。
「謝謝。」慧中牽動唇角淡淡地說，淺淺的抿一口酒，即放下杯子，沉默的瞪著桌布。
璞臣詫異的看一眼她蒼白的容貌，剛才就只匆匆一瞥，她的容貌仍讓他嚇了一大跳。慧中的沉默是他所習慣的，但她那神情委靡得好像絕望了般的無精打彩，令他感到怪異，她有什麼心事嗎？
秀玫推推慧中，只見她木然的舉起杯子，一杯又一杯的敬著同桌的人，轉眼間已喝了不少的酒。雖然她喝的是淡酒，但是在空月復猛灌的情況下，看得出她已經不勝酒力了。
「慧中，不要再喝了。」朱信民低聲的警告說。
「是啊，慧中，吃點東西墊墊底。」秀玫趕緊挾些菜放進慧中碗里。
慧中只是低著頭，一言不發的呆坐著。璞臣看得出朱信民的臉色漸漸的凝重起來，連忙打著圓場。
「這樣吧，我帶慧中出去兜兜風，大概是這里頭太悶了。」
他說著站起來向她伸出手。
慧中看著他舉在半空中的手約十秒鐘，最後好像是正下了很大決心似的，才把手放在他等待的掌中。
「那我們先走了，大家慢用。」璞臣微笑地說。他可感覺到慧中的手在他的掌中微微的顫動著，他用力的握緊她的手，听到她囁嚅的向眾人道別。
車在夏末的微風中徐徐的向前奔馳，璞臣邊傾听音響傳出的音樂邊打量著慧中。她仍然是滿臉愁緒的模樣，他隨著音樂慢慢的哼著歌，將車開到近郊的一座以花季聞名的山旁的小峰上。
「可以說出來了吧？有什麼心事？」璞臣將車停妥，吹著涼風的問她。
慧中抬頭看他一眼，馬上又低下去，眼眶又開始紅了起來。這是她的老習慣了，璞臣寵愛的揉揉她的頭。
「怎麼啦？看你嘟著嘴的樣子，我就知道你一定有什麼心事，說出來吧，我幫你想辦法。」璞臣將頭靠在椅背上望著山下璀璨的夜景說。
「璞臣……我，阿姨說我爸爸在上次選舉時花了很多錢去幫他的朋友競選，公司快營運不下去了。」慧中咬著下唇的看著他。
璞臣輕輕的嘆口氣。「這件事我听說了。」
「我爸爸，他想在台東好好蓋些房子籌措下次選舉的經費。」慧中看了他一眼又馬上閃開目光。「可是，我們還是需要錢去買地，還有一大堆的廣告費跟設計費，所以……所以…………」
「你爸爸要向我借錢？」璞臣只是輕松的笑著說。
「也可以這麼說，我……」慧中不安的看他一眼。「他們要我，要我……」
璞臣恍然大悟的看著她尷尬的表情，原來是這個原因。他不得不佩服兩個父親老謀深算，那個開發案他已經看過了。在台東地區建造一座小衛星城，最主要的是一幢樓高二十層，共有八百多個房間的觀光飯店。旁邊環繞著它的是各種休閑游樂設施。
他仔細考慮過後退回那個開發案。在國民出國旅游已經成風氣的今天，在偏遠地方花這麼龐大的資金去建造這種高級飯店並不合適。倒不如以度假別墅的方式，以小搏大，況且也較不會對當地的自然景觀造成破壞。
但是他的提議並沒有被采納，看起來朱信民仍是一意孤行的要做這個一發案。原來如此，他著實欽佩父親的深謀遠慮。
據他所知，父親在去年就已經拒絕過這個案子，但朱伯伯仍不死心的一再游說他。這也就是為什麼去年在一次心髒病突發後，父親立即要他回國，並將公司的棒子交給他的原因。
基于老朋友的交情，父親不好拒絕朱信民的一再邀約入股。索出公司的經營權，將這燙手山芋丟給璞臣。大概他認為朱信民不可能大為難子佷輩的璞臣吧！
璞臣看了眼慧中，她仍坐立不安地瞪著前面松林形成的陰影。璞臣不得不重親考量朱信民在商場上「老狐狸」的名號是怎麼來的了，他這個封號可真是當之無愧了。如果如他的意，璞臣娶了慧中，那漢華企業龐大的資產對朱氏企業可說是及時雨；就算聯婚不成，只要慧中開口，璞臣也不好拒絕。
他跟慧中從小就熟，小時候的慧中有些自閉的傾向。她從不肯和別人攀談；除了璞臣，她也不和任何的小孩子們玩。
只是跟比她大五歲的璞臣，像個小苞班似的。身為獨生子的璞臣也非常疼愛這個小妹妹，自小對慧中可說是有求必應。這也難怪朱伯伯會想到這招絕不吃虧的辦法，他可是算準了璞臣的好說活及慧中的軟弱听話。
「我明白了，慧中，你爸爸需要多少錢呢？」璞臣扳起她的下巴，淡淡地笑著問。
「我……璞臣，我爸說詳細的數目會跟你談，可是，我……」慧中眼眶邊的淚水搖搖晃晃的開始往下滑。
「我知道，你想說什麼嗎？」他抽出一張面紙細心的為她拭著淚水。「看你又跟個淚女圭女圭一樣了。」
「我……我……璞臣，我不能嫁給你。我、我……」慧中干脆趴在他懷里痛哭。
璞臣有些措手不及的拍著她的背，他上一次這樣安慰她是在她得知她最心愛的瑪爾濟犬死掉時，算起來也近十幾年了。
「好啦，不哭了。把事情源源本本的告訴我，凡事有我做主。嗯？」他像小時候哄她般地說。
「人家喜歡一個男孩子嘛，可是爸爸跟阿姨都不贊成，結果孟達就不理我了。」慧中抽抽噎噎地說。
「孟達？就是你的男朋友？」他努力地從她破碎的聲音去尋找她的話中的線索。
「嗯，他跟別人合伙開了家汽車修理廠。孟達的技術很棒，我的朋友們也都這樣說。」慧中掩不住滿臉愉悅地說。看著她淚痕未干的臉龐，璞臣真不知道該說些什麼。他決定什麼也不說，只是抽出張面紙遞給她。
「我有一回去士林夜市吃消夜，在停車場時，有幾個不良少年正在刮我的車，他們一看到我就說我撞到他們的兄弟，要我賠錢。我很害怕，想跑又被他們攔住；幸好那時候孟達經過那里……」慧中將面紙撲在臉上吸著淚痕地說。
「他是修理車子的技工？」璞臣有些擔憂地說。對慧中這種家世的女孩子而言，她可是某些人眼中的一塊肥肉而不自知。
慧中猛然回頭的瞪著他。「璞臣，孟達雖然只是個黑手，可是他非常上進。我不許你說他是別有企圖的獵人。」她氣呼呼地說。
「哦，我並沒有這麼說，只是你會不會因為感激他幫你解圍而誤導了你的感情？」璞臣試著以另外一個角度為她解剖實情。
「才不是呢！人家已經跟他認識快兩年了，他才不是那種人。璞臣，請你一定要幫幫我父親，我知道他希望我能嫁給你；可是，我已經有孟達了。」慧中想起家人的叮嚀，焦急地說。