想來，這匪徒是認定其中必藏有珍寶了，否則陶千尚為何將它們視為寶貝般，一路上毫不松懈地抱著。
「把包袱打開——」
匪徒大喝一聲，陶千尚胸前隨即多了一把刃。
「什麼？全都是草藥。」
匪徒一看包袱中全是草藥，氣得相草藥踢飛滿地。
陶千尚心疼地想去撿。但刀擱在胸口，他動彈不得。
匪徒搜刮了他的身上，只找到了些許銀兩。
「媽！的就這麼一了點。」
陶千尚是幾歲的人了！他也是看過大風大浪的，他知道此時自己絕不能露出半點口風來，否則一定被綁票勒贖。
這時有嘯聲傳來。
看來這名匪徒是有同伴的，陶千尚冒出了冷汗。
一群人，大約二十來個，一下子就來到了跟前。
帶頭的是個彪形大漢，顯然是他們的頭目。
「張大，如何，可是一只肥羊？」
「大頭目！就這麼一些！」
大頭目名叫張虎，是個流寇。
「哼，根本不夠我塞牙縫。」
張虎兩眼一瞪，一張臉橫肉晃動著，顯然真動氣了。
一名看來像「參謀」的人，向張虎耳語了幾句。
「真的？」張虎听完大喜，露出了不情好意的奸笑。
「死老頭，差點叫你給騙去了，你叫陶千尚是不？京城有名的布商。」
陶千尚一听見自己的姓名被叫了出來，心中暗叫了一聲──「糟了！」那名大頭目身旁的智多星，看來是個包打听。
陶千尚最害怕的事，居然成真，他真成了肉票了。
★
張虎割下陶千尚身上一塊衣襟，做為勒索的物證。
張大快馬加鞭朝京城矚府奔去。
陶府猶不知大禍臨頭了。
張大一下馬、一啟踢門去也。
僕人以為又是登翔于找上門，想陶丹楓，拿著掃把要趕人。
掃把被張大奪了過去，反倒挨了兩耳光。
「叫陶千尚的兒子出來！」張大撂下話來。
僕人們見這滿臉橫肉的大漢來意不善，紛紛走避。眾人皆想︰該不會那三個寶貝少爺又闖了啥大禍了！
張大的吼聲，驚動了陶家上下，連深居簡出的陶夫人及陶丹楓也被這吵鬧驚動了。
「娘！是誰這麼大聲嚷嚷，好像要找哥哥！」
「丹楓，你別怕，八成又是百川欠了人家債。」
陶夫人以為是大兒子的債主找上門來。
這種事不是沒發生過，陶夫人依然神色自若地走出房門來。
「叫一個男人出來行不行！」
張大一見陶夫人，面露不屑狀！
「百川欠了你多少賭債？」
「什麼百川？你胡扯些什麼？」
「還是伍昌、拾慶，他們闖出了什麼禍來？」陶夫人不解地問。
「你听好，陶千尚現在人在我們手里，想要他平安回來，後天午時就拿十萬兩銀子，到城外的‘龍陽坡’來。」
張大把由陶千尚身上割下的衣襟扔了過去！
陶夫人一听，面色大變，呆若木雞地愣在那里。
怎麼會這樣呢？
躲在簾內的陶丹楓，听到爹爹被綁走，立即沖了出來，他拾起了地上的小塊衣襟來。
他若有所思地走向張大。
「爹爹跟你們有仇嗎？你們為什麼要綁走他呢？」
張大一輩子從未如此呼吸困難過，也從未見過如此標致的姑娘。她是誰？是陶千尚的女兒嗎？
「為什麼？難道你眼中沒有王法嗎？」
陶丹楓再問，他的倩影在張大眼前晃動著。
望著丹楓純正的眼神，張大頓時不禁自慚形穢起來。
怎麼會這樣子！
張大做過無數壞事，從沒有過些許罪惡感，今天是第一次。如果眼前陶丹楓純潔如白紙，那他就是滿身污垢。
張大不自覺地結巴了起來。
他沒辦法把話接下去說，而他的目光又無法自丹楓身上移開。
因為陶丹楓實在是太美了。
張大口乾舌燥，心猿意馬。
「你怎麼不說話了！」
陶丹楓一再逼問，問得張大啞口無言。
「我……我……」張大說不出話來，只好掉頭就走。一路上跌跌撞撞而出，差點就踉蹌倒地。
「娘！他為何看了我就跑呢？」
陶丹楓不明白。他是真不明白！
他不明白女人的美，對男人而言也是種致命的武器。
就因為陶丹楓不明白一，所以他的美更具無形的殺傷力。
丹楓這一問。陶夫人這才回過神來。放聲大哭了起來。她立即派人召回三個兒子來共商大計。
要湊十萬兩，對陶府而言並非難事。
難在讓誰把錢送到「龍陽坡」去，陶夫人望著三個兒子。
陶百川看向陶伍昌，陶伍昌又看向陶拾慶，陶拿慶又轉向陶丹楓。
沒人回答陶夫人。
陶夫人嘆了口氣。
難不成，得由她自己把錢送去不成？
這三個兒子，全是貪生怕死之輩。
「我去——」
陶家三兄弟全瞪大了眼，望著突然開口的陶丹楓。
「我看那個人也像個壞人，說不定他們綁走爹，是有苦哀的！」陶丹楓緩緩道來。
天哪！陶家三兄弟暗自竊笑不已，哪有人如此的天真。但他們都樂見其成，只是舍不得那白花花的十萬兩銀子。
另一方面，他們欲又打著如意算盤。倘若陶丹楓這一去不復返，豈不順便除了三兄弟的眼中釘。否則，依爹娘寵愛丹楓的情形，家產遲早落入丹楓一人手中。
于是，送交贖款的，竟是看似弱不禁風的陶丹楓。
陶丹楓從未出過門，如今一出門，就是為了去把爹爹贖回。
陶丹楓難道不害怕嗎？
不！他的臉上看不到任何恐怖。
涉世未深的陶丹楓，這一去能否平安回來？
陶夫人原想一起去的，但她是心有余而力不足。丈夫的惡訊已擊倒了她，她病倒了！
「娘！您別擔心，我去去就回來。」
陶丹楓說得如此稀松平常，好似沒什麼大不了的事陶丹楓帶著一名丫環，由僕人駕著馬車出城去了。
★
午時到了。
「龍陽坡」已在眼前了，陶丹楓一心想見到爹爹。
忽然，馬車停了下來，怕是被攔了下來。
「錢呢？」
張虎大聲地說著，這里由他發號施令。他料定了，送錢來的該是陶千尚的哪一個兒子吧！
可掀開馬車布簾的，卻是一雙縴縴玉手。
張虎只不過才看到手，額頭就冒出汗來。接下來映入眼簾的，是一張驚心動魄的絕色容顏。張虎手中的大刀，「鏘」的一聲掉在地上。
這世間，竟有如此的美人兒。
只要能夠一見芳澤，死而無憾矣！真的。張虎要定「他」了，要丹楓做他的女人，他可不像張大，只會自慚形穢。
美人要有英雄配。而美人當前，他張虎就是那個英雄。
張虎根本忘了他們之間的交易。
張虎，還有張虎的手下，全都緊盯著陶丹楓不放。
但陶丹楓的眼中只有爹爹一人。
陶千尚被捆住了。
「爹——」陶丹楓向陶千尚喊著。
如黃鶯出谷般的聲音，只有教這幫匪徒更加沉醉。陶千尚給塞住了嘴，開不了口。
陶丹楓杏眼一瞪，真動氣了。為何他們要如此欺負爹？陶丹楓走下馬車。
張虎站在最前頭，他迎接著陶丹楓。
「你為什麼綁住我爹？」
陶丹楓的臉頰因激動而生出了一抹紅暈，直叫張虎看呆了。
他連生氣的模樣都是如此的具有強烈的誘惑性，
張虎恨不得即刻就把陶丹楓攬入懷中，好好疼惜一番。
不能動又不能開口的陶千尚，為丹楓捏把冷汗。他明白，這幫匪徒為了丹楓的美色而著迷。
他萬萬沒有想到，來贖回他的竟是丹楓。那三個兒子。真是自養了他們，陶千尚擔心著陶丹楓，怕張虎劫財也要劫色。
萬一張虎發現丹楓是男兒郎時，會不會惱羞成怒，一刀把丹楓給殺了？而如果「將錯就錯」，那更是糟糕！總之，麻煩大了。陶千尚提心吊膽的。