山謬沒接話，完全搞不懂為什麼病床上的這位仁兄會突然說起陳年往事，然而項朝陽接下來的話，更是教他一頭霧水。
「那晚，我被車撞到的時候，並沒有馬上失去知覺。當時我躺在路上，以為自己這下真的玩完了，我幾乎可以看見死神在向我招手，可是很奇怪，在那短短的幾分鐘內，我的神智卻比平時清明百倍，然後那個女孩的臉出現在我的腦海中……」他頓了頓，轉過頭，明澈的眼神落在山謬身上。
「我看見我跟她初次見面的時候，清晰得就像前一天才發生過一樣。」
山謬的嘴張了又合，不知該說什麼，並開始認真考慮要醫生檢查項朝陽的腦袋。這家伙難道真的被撞成白痴了？
「進入職業足壇一直是我的目標，而我也達成了。」項朝陽緩緩道。「可是經過這次意外，我發現足球並不是生命中的唯一，從鬼門關上走了一遭回來，會讓人用一種全新的眼光看待自己的生命……你懂我的意思嗎？」
山謬不由得毛骨悚然，此時的詭異感比先前見到那個冷血護士猶有過之。
兩個大男人在一間病房里討論人生的真諦簡直怪透了，更何況對象還是項朝陽哪！
他認識的項朝陽一向嘻皮笑臉，臉皮比城牆還厚，神經比大炮還粗啊！
山謬不自在到極點，火速轉移話題。
「你……有沒有想過以後的打算？」山謬的視線落在那只石膏腿上，顧不得自己的問題有多突兀。
項朝陽只是微微斂眸，沒說話，俊臉上同時出現一種跟他完全不搭的安詳，山謬努力忽視心中涌現的怪異感，立刻啟動專業的思考能力。
身為經紀人，他知道項朝陽的年薪有多高，這些年他替他做的投資也賺進不少鈔票，再加上豐厚的保險賠償，項朝陽在銀行帳戶里的數目絕對足以讓他過三輩子不愁吃穿。但是錢總是不嫌多，而除了球技之外，外型出色、人緣極佳的項朝陽身上絕對有其他值得挖掘的潛能。
「你可以考慮當教練，就像大部分退休的球員，以你的資歷，我相信不少球隊會願意雇用你。或者你也可以跟電視公司簽約，擔任固定的球賽解說員，這個選擇對你應該也不難，畢竟你曾當過幾次實況轉播的特別來賓。」山謬實際的天性抬頭，迅速列出了幾個可能性。
「另一條路則是當運動商品的代言人，以前就有好幾家公司表示過他們的興趣，我知道你不愛跟媒體打交道，不過──」
「山謬。」項朝陽出聲打斷他，平靜問道︰「你猜我為什麼突然跟你提起那個女孩？」
山謬呆了幾秒，烏黑的眼楮難以置信地瞪大。「你該不會是……」
「是。」簡潔有力的回答粉碎了他的希望。
「聖母瑪莉亞……」山謬喃喃地在胸前畫了十字，然後跳腳大吼︰「你瘋了嗎？！你的前途在西班牙！在歐洲！你一定是腦袋有毛病，才會想要為了一個幾百年前認識的小女生回台灣！我甚至沒听過那個小島有職業足球隊！」
「你太大聲了。」項朝陽好心提醒，卻得到一個瞪視作為回報。
「你有沒有想過，說不定那個女孩早就結婚生子了？說不定人家早就忘了你是誰！只因為你在昏迷之前不小心想到她，就誤以為她對你有什麼特殊意義，會不會浪漫過頭？！」這簡直是神經病才會做的事。
「有沒有意義，等我見到她就知道了。」
「項，你要考慮清楚。」山謬苦口婆心，試著把理智灌回那顆亞洲腦袋里。「在台灣八成沒人認識你，而你在這里有知名度，就算不再踢球也有其他的發展空間，如果你想要，甚至可以跟Ljungberg一樣去拍那個見鬼的內褲廣告！」
「我一向認為我的比他的好看。」項朝陽哈哈笑，知道山謬對那個知名瑞典球員替卡文．克萊拍內褲廣告的舉動一直很不以為然。
「我是認真的！」山謬又惱了。遲早會給這家伙氣死！
「我也是。」項朝陽輕聲道，唇畔仍掛著一抹淺笑，眼中卻有著不容置疑的堅決。「而且我說的不只是我的。」
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兩年後
傍晚時分，一批批穿著制服的莘莘學子涌出私立集英高中的大門，有些急著搭公車回家吃飯，有些則匆忙地趕到各個補習班繼續上課。偌大的校園內，只剩下為數不多、忙著社團活動的學生干部，和一些在操場上練習射門的足球隊員。
離操場不遠的樹蔭下，兩個男人正注視著這支足球校隊。童山濯濯、略微發福的矮個子中年男人便是大家都認得的校長，但他身邊那個身材高挑精瘦的年輕男子則是張陌生臉孔。
看著場上那十幾個汗流浹背的男孩，年輕男子眼中掠過不為人知的憐憫。
「我們的足球隊平時在操場上練球，不過一星期一次，他們會到百齡足球場練習。」校長解釋。「你知道，學校的面積不夠大，無法設足球場。」
「我了解。」項朝陽點頭，據他觀察，場地絕對不是這個球隊的主要問題。
「那麼你……覺得本校校隊的水準怎麼樣？」校長忍不住問道。
慘不忍睹！這是項朝陽心中第一個反應。
運球方式錯誤百出，蠻力有余而巧勁不足，守門員雖然夠高壯卻遲鈍得像河馬……總而言之，歐洲隨便一支小學球隊都可以把他們殺得落花流水！
但是對著校長那張既期待又怕受傷害的老臉，項朝陽把所有評語都咽回月復中，決定昧著良心說話。
「還可以。」他試著含蓄，看見校長放松之後又補充道︰「不過……還有很大的進步空間。」
校長終究不是笨蛋，多少听出了他的言下之意，並坦白道︰「不瞞你說，這幾年來本校足球隊一蹶不振，高中聯賽幾乎年年墊底，理事長和我都一直在想辦法重振這個校隊，只是總找不到合適的教練人才，直到現在。」
或許他們需要的不是教練，而是魔術師。
不過項朝陽再次保留自己的意見，只謙和說︰「我盡力而為。」
校長還想再說什麼，但是兩個經過的女學生阻斷了他。
「校長好。」女學生說，然而眼楮卻瞟向陌生的英俊男子。
校長點了點頭，看著學生離開，又看向身旁的年輕人，後者穿著貼身、印著某種亂七八糟字樣的黃色T恤和破了好幾個洞的深紅色牛仔褲，腰間系的那條棕色皮帶有著比巴掌還大的金屬扣環……不只裝扮花稍，他身上也散發著某種過于耀眼的特質，整體上給人一種相當強烈的視覺效果，像個時時引人注目的發光體。
換作是平時，他絕不會贊同有這樣一個光鮮男子為人師表，但是現在情況不同，一來項朝陽是理事長親自推薦的體育老師兼足球隊教練人選，再來就是，他實在也看膩了別校校長取笑集英足球隊的嘴臉，一口氣再也忍不下去。
只要這個新來的體育老師能讓他們的足球隊翻身，讓他能在其他校長面前抬頭挺胸，就算他穿著裙子來上班，他也不會有意見。
此時，項朝陽認為自己看夠了足球校隊，于是對校長說︰「如果你不介意，我想自己到處逛逛，認識一下新環境。」
校長點頭。「我明天會把你正式介紹給校隊認識，當然，還有本校其他的教職人員。」