「妳現在付給我的房租是一萬二吧？」他不答反問。
她點頭，同時心里又偷罵了他好幾聲。
「這樣吧……」他刻意停頓了一下，從容不迫的口吻恢復了平時的自信。「妳替我看顧康康兩星期，只是在他從幼兒園放學後到我下班回來的那段時間，往後半年的房租算妳一萬。」
半年之後就莎喲娜拉了！
不算大的眼楮機靈地轉了轉，她在腦中撥了一下算盤。
「六千。」誰知道，也許她還得因流鼻血的問題花錢去看醫生呢！
好狠的女人！一開口就斬一半！
「九千，但以後我若有重要事情無法在康康放學前趕回來，妳也必須看著他，直到我忙完為止。」
「我怎麼知道你會不會故意把他丟給我，好自己出去外頭逍遙？」
「妳當我是什麼樣的父親啊！」他微瞇起眼楮。若不是情非得已，他才不會讓這種女人靠近寶貝兒子半步。
「七千。」她對他的惱怒視若無睹。生意歸生意，誰理會他是什麼樣的父親喔！
「八千，這是我的底限了。」倒不是他在乎這一點錢，只是那股罕有的好勝心被激起，他就是不甘心讓她稱心如意，忍不住想要在這一場交涉中佔優勢。
這個數目讓她陷入思考。
一萬二減八千就是四千……四千乘上六個月等于兩萬四……她在腦子里重新計算著，現在她存的「游歐基金」已經有三萬八，若加上這一筆錢，她不但可以參加歐陸十日游，還多了一點余款可以拿來小小采購一番……嗯，值得考慮……
「小表頭要吃要喝的話，算誰的？」
「這個我會打點好，不會花到妳的錢。」開玩笑，看她那一副營養不良的樣子，他才舍不得讓兒子跟著她吃那些一垃圾食物！
「如果我受不了他，隨時可以取消約定？」凡事都該替自己留點後路。
「沒問題。」戚允臣肯定地點頭，心里卻壓根兒不相信有人會不喜歡他的小寶貝。
陶筱茱再度陷入沉思。
嗯……只要命令小表頭乖乖地坐在那里幾個鐘頭，她每個月就可以賺到四千，听起來的確是挺好康的，至于他老爸那引人犯罪的尊臀……
好吧……就算她又不小心看到了，比起白花花的鈔票，區區一點鼻血又算啥！
「成交！」盤算一會兒之後她終于說道。
「可是我得先聲明一件事……」為保護自身利益，她加上但書。
「什麼事？」
「我可不懂得怎麼照顧小孩子喔！」
「這點我絕對相信。」這是戚允臣首度贊同她的話。
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什麼叫「一步錯，步步錯」，陶筱茱現在多多少少有了體認。看著拎著大包小包大舉入侵的父子，她開始有些後悔。
在這個小窩住了一段時間，雖然知道房東就住對面，但兩人的作息大相徑庭。若非必要，她幾乎稱得上是足不出戶，半年來也從未跟他打過照面，對她來說，這就是最理想的狀態——
苞房東老死不相往來，想搬走時只要交出鑰匙，然後拍拍走人。
結果……結果……一個小表頭的出現，竟然就徹底毀了她的美夢。
「你這是干什麼？」她瞪著戚允臣。
好險！罷剛差一點又瞄到他的後側！
「都是一些康康平常‘該’吃的東西。」他強調了其中一個字，自行走進小廚房，把所有的購物袋放下。
「如果妳也喜歡的話，請自便，過兩天我會再添一些。」他開了一小瓶鮮女乃遞給兒子。「康康，去旁邊坐著喝。」
面對那一大堆各種口味的鮮女乃和優格，陶筱茱臉上不掩嫌惡。「不必了，還是你兒子自己慢慢享……喂！你又在干麼？」對著那個正把自己的財產丟到垃圾桶的男人，她忍不住敝叫。
「那些東西都過期了，冰箱里的空間也不夠，看來我該替妳換個大一點的。」他皺著眉對自己說道。
本來要破口大罵的陶筱茱在听到最後一句話時，怒火頓時煙消雲散。「沒錯！沒錯！冰箱太小了……該換……」她點頭如搗蒜。
他連看也沒看她一眼，動作迅速地將一些高縴餅干、水果和面包擺好，準備盡快趕回事務所工作。一切收拾完畢後，他順手撈起一個紙箱。
那個紙箱……看起來有點眼熟……
「哇！我的泡面！」眼見自己賴以為生的糧食陷入魔掌，她不顧一切地撲上前。
那焦急的模樣讓戚允臣童心大起，他迅速地將箱子舉高，任她在眼前跳呀跳地，像逗小狽般享受著她的劣勢——
她那個樣子真好玩。
「還給我！你土匪呀你，要吃自己不會去買喔！」只可惜人矮腿短，她無論如何也構不著心肝寶貝。
「這種東西吃多了對身體不好。」要不是怕她給兒子吃泡面，他才不會管她死活……至少，他是這麼告訴自己。
仿佛看穿了他的想法，她趕緊信誓日一旦地說︰「你放心，我連一根面條都不會讓你兒子沾到。」十幾包的麻辣牛肉面還深陷敵營，她只得放段。
「都這麼大的人了，還盡是吃些垃圾食物。」他俯視著身前的小不點，不贊同地念著。
她的雙頰因為不斷地跳躍而紅潤了起來，臉上原本不甚出色的五官因情緒的變化，也一掃之前那副沒精神的模樣，顯得生動而活潑。
這一瞬間，他突然覺得她看起來挺可愛的。
可愛？！
他趕緊搖頭甩掉這兩個字，同時確定自己一定是太久沒近，才會對這個怪女產生如此荒謬的看法。
終于，他把紙箱還給她。
「要你管那麼多，又不是我爸……」她抱緊了箱子。
戚允臣當作沒听到她的嘀嘀咕咕，將一旁的兒子抱起來。「康康，爸爸要回去工作，晚點再來接你，你在這里要乖乖地听話喔！」
「好！」
他在兒子臉上親了一下，那副模樣讓陶筱茱的雞皮疙瘩掉滿地……真惡心，親來親去的，也不怕傳染病！
「對了，」他放下兒子走向她，她警戒地捍衛著胸前的泡面。「把妳的電話給我。」他從口袋掏出手機和一張紙條。
「要干麼？」
「跟看孩子的保母保持聯絡是常識。」
她不情不願地念出一串數字，他把號碼輸入手機，然後將那張紙條給她。
「這是我辦公室和手機的電話，萬一有急事妳又聯絡不上我，就打給這位單先生或是邵先生，他們是康康的干爹。這是幼兒園老師的電話，這是小兒科醫生……」
「上面已經寫得很清楚了。」她不耐煩地提醒他。
真受不了！只不過幾個小時而已，他以為他一去就是三年嗎？！
「還有，不要給他喝任何含有咖啡因的飲料，不要給他吃太多餅干，不要給他吃漢堡薯條那一類的東西，不要給他吃泡面，不要……」
不要、不要、不要……听得她猛翻白眼。
「知道了！知道了！」她把前門拉開，準備送走這位唆得無人能敵的老媽子。
戚允臣收起叨叨念念，卻從眼角瞥見牆邊的一個人形，他愣了一下，隨即暗自嘆了口氣。老實說，就算在這怪女的套房里見到一個扎滿針的小稻草人，他也不該感到驚訝。
「爸爸會盡快趕回來。」離開之前，他再次對兒子強調。
目送著他的背影，門口的陶筱茱嘴巴不由自主地張開，整個人頓時陷入呆愣狀態。
真是個致命的錯誤……她努力了老半天，卻在最後關頭破功了，那個結實的臀部，像是對她施了魔咒一般，讓她久久無法移開目光。