「爹，別這樣。」柳下少爭反握住他的手，「您教我，養我這麼多年，不管要求孩兒做什麼都不為過……但……事到如今，爹還打算隱瞞下去嗎？」
「嗯？！」柳下師一怔。
「主公，爹，孩兒，還有楚山孤……這彼此之間到底有什麼關系？」柳下少爭的眼楮眨了一眨，「我和主公之間，是不是還有什麼關系，為什麼，他對我的口氣那麼特殊，為什麼我會對他有一種莫名的敬畏……又為什麼你要保護楚山孤？」
柳下師松開柳下少爭的手，沉默地背過身。
「日後不管誰怨我也好，感激我也罷，都不重要……」柳下少爭笑得幾分淒哀，「至少我希望自己有一個說服自己的理由。」
「其實——」柳下師一握拳，「楚山孤是我的親生兒子。」
「楚山孤是爹的親兒子，那麼我——」柳下少爭說出最直接的反應，「難道我其實是主公的——」
「是，你是少主！」柳下師回轉身形向他跪下。
一聲「少主」，讓柳下少爭閉了閉眼，他不安的事還是……成真。
「當年星之域陷入滅亡之境，主公怕後繼無人，把孩子交給老夫，吩咐我主動向呼延皇朝的皇帝投誠。」柳下師老淚縱橫道，「但當時情況混亂，我怕手下人多嘴雜引起麻煩，就讓飛仙帶走我兒當主公之後來栽培，而我來撫育你長大成人。」
「所以直到娘去世都不知道她的親生兒子遠在雙城，而爹雖然知道楚山孤是你的兒子卻一眼都沒有看過他？」柳下少爭搖了搖頭，也跪下來，與他面對面四目相覷，「爹，你要孩兒說什麼才好……」
饒是舌燦蓮花，柳下少爭此刻也說不出更多的話來。
「少主，老臣求你……」柳下師恨不得向他磕頭，「若是有一天，主公要殺楚山孤，請少主務必看在老臣多年來的苦勞上，饒他不死。」
「爹，你不要折殺我。」柳下少爭急忙躲開，將柳下師拉回座椅，「讓別人看到你給我磕頭算什麼？少爭擔當不起……該怎麼做我心里自有拿捏，你不要擔心，而且主……主公也沒有說一定要殺楚山孤，若是他沒有異心，那麼你們父子早晚可以天倫團聚。」他仍無法適應管那個人叫「父親」。
柳下師的情緒這才穩定了一些，擦擦眼角的淚，走到書櫃近前取出錦盒，把丹書鐵卷交給了柳下少爭，「你自己來作決定吧。」
「爹。」柳下少爭忽然叫了他一聲，「你告老還鄉吧？」
「什麼？」柳下師的手僵在半空。
「我不能保證未來的日子會不會讓爹四面楚歌。」柳下少爭深吸一口氣，緩緩說︰「如果爹不在朝為官，那麼孩兒也就沒有了後顧之憂。」
「百里封疆獲罪，如果我再退隱，你就少了左右助力。」柳下師不是很放心，「呼延頗黎會更加肆無忌憚。」
「爹，你相信我。」柳下少爭微微一笑，「少爭不做沒有把握的事。」
「這——」
「明早請爹告病還鄉。」
第9章(1)
「送君千里終須一別。」
夕陽西下，古道西風瘦馬。
為百里封疆與莫溧陽送行的涇陽止住腳步，掏出一包金子，塞到妹妹手中，「這些錢你們拿著過日子。」
溧陽回頭瞅瞅百里封疆。
罷剛從牢獄之中被放出的百里封疆的臉色不大好看，嘴唇毫無血色，面對涇陽的一番好意，他還想說點什麼，卻被涇陽打斷︰「你可以充好漢，你可以不為三斗米折腰，但我不要我的妹子跟你受苦，現在的你一無所有，能夠給她什麼？」
百里封疆被堵得一窒。
溧陽心生不忍，推了推涇陽，「阿姐你不要這麼說，是我非要纏在他身邊的，一切是你妹子心甘情願，以後過怎樣的日子都沒有半句怨言。」
「你——」涇陽實在不知說她什麼才好，「溧陽，你有自己的路要走，姐姐不可能再保護你，以後要好好保重……」
「阿姐，你和我們一起走吧。」溧陽摟著她不肯松手，「咱們遠走高飛，再也不管外面的風風雨雨，好不好？」
涇陽拉下她的手，「不行，你走就走了，不要再牽托我。姐姐是不可能棄雙城于不顧，否則就算是死，也沒有臉去見娘。」
「但你一個人在這種黑暗的官場打滾，我很怕你會吃虧。」溧陽咬了咬嘴唇，「若是有了什麼危險，誰能保護你？」
「我可以保護自己。」她朗然一笑，拍了拍腰間的劍，「不要笑看你姐姐我，既然敢代表雙城到這里來支持朝廷攻打修羅淵，就有我的信心。」
始終沒有說半個字的百里封疆開口了︰「小心修羅淵的二當家。」
「嗯。」涇陽指了指天色，「你們走吧，再不走，我怕遲則生變，雖說皇上看在丹書鐵卷的面上放過百里封疆，不代表所有人都能放他安然離去，因此，你們一路務必小心，盡量不要走官道。」
心知姐姐的個性倔強，一旦決定的事，任誰也無法改變。此去一別山高水遠，再會之日渺茫難料，溧陽的面頰上淌落清淚，依依不舍向她話別。
百里封疆回頭遙望京城的方向，剛毅的面孔浮現些許復雜的表情。
「你在等他嗎？」
涇陽明白，百里封疆仍想見柳下少爭一面，但從法場把人救出之後，柳下少爭就如人間蒸發一般，消失得無影無蹤。她不是沒有去找過，卻無能為力。一個有心回避的人，誰也沒有辦法把他揪出來。
百里封疆看了她一眼，沉沉說道︰「轉告他，保重。」
「我會。」涇陽保證。
目送漸行漸遠的兩道人影一點點在視線中模糊，涇陽回身打算去牽馬，就發現驛站旁不知何時站著一身華服的俊美男子，夕陽的光輝映照在眼底，風華無限。
「是你？」涇陽扭頭又瞅瞅百里封疆遠去的之地，「那麼剛才的話都听到了，我也不必做中間人傳話。」
男子輕輕搖著折扇，黝黑的眸子閃了閃。
涇陽牽過自己的那匹白馬，與男子擦肩而過，淡淡地說︰「你爹今早告老還鄉，皇上已批，現在整個朝廷已經沒有人可以在後面為你撐腰，太傅大人好自為之。」
「既然關心我，何不直言？」柳下少爭對她的冷言冷語不為所動，直點要害。
「關心你？」涇陽冷笑，「這會不會是太一廂情願的想法？雖然所有人都覺得你救了百里封疆，包括我那個傻妹子，也對你從恨之入骨轉變為感激涕零，但我不是他們，這一切看得清清楚楚，如此做不過是為你自己鋪路——」
「哦——」柳下少爭心頭雖是一動，表面仍舊淡然。
「柳下少爭，百里封疆是你好友，你確實不會害他，但你也不能留下他，因為他不可能為你所用，若是你要在朝廷中翻雲覆雨，他只會成為你必然要除的目標！」涇陽抬起頭，索性把這幾天深思成形的事全部揭穿，「再者，如果我沒有料錯，楚山孤和柳下大人一定有什麼特殊的關系，對不對？」
「這話什麼意思？」柳下少爭一甩袖子，走開兩步。
「一般人只對雙胞兄弟姐妹比較敏感，可習武之人但凡擅長易容術，都會對人的神形骨絡有著深刻的認知。我自幼與楚山孤相識，第一次看到柳下大人便覺得十分熟悉，後來你在楚山孤詐死取得三張狐皮時說飛仙的傳人是不是很熟，我反復想究竟為何感覺很熟，最後串在一起才發現，那就是柳下大人和楚山孤——」
柳下少爭折扇抑橫，阻住她後半截話，「那你是不是還少發現了什麼？」