「叔叔，天鳴相信你，不會讓你失望的。」決定的事情，就不許自己再反悔。
斗笠下的頭兒點啊點，滿意極了。
「很好，那麼我這叔叔也不會負你所望。」
第一章
鳳凰城內，一處頹圮破舊的宅院內，站著名身著白袍的男子。
他，身形修長，體格精壯，一頭烏絲以黑緞簡單系起，臉龐斯文清俊，狹長幽邃的眸底透著異光，有著不易察覺的輕愁。
第十次了，這是他來此的第十日，原以為會查出些蛛絲馬跡，可，卻沒有。
宅院里，四周蛛絲盤結，雜草亂生，就連原本的紅梁雕柱也成了黑干枯木，昔日華貴景致已不再。
輕嘆了聲，他旋身走出此處，朝著自己所居的客棧緩緩步去。
十年了，鳳凰城改變不少，多了市集，少了清靜;多了寺廟，少了學堂，而幼時的記憶也僅能存于心中，再也難尋……
「賣包子喔，熱騰騰的肉包汁鮮味美餡也多喲……咦！這不是那位好心大夫嗎？」
一名年輕小伙子挑著扁擔，扁擔里有著冒著熱氣的肉包子，在瞥見白衣男子時，隨即眉開眼笑的擱下擔子，跑到白衣男子的身前。
「大夫，總算讓小喜子找到您了！」
白衣男子回眸，「是小喜子，你又幫父親賣包子了。」
一抹興奮漾在小喜子臉上。「大夫，您還記得我是小喜子！」
白衣男子微微一笑。
小喜子不由得心喜，轉身跑開，從擔子里迅速包出五顆包子，遞向白衣男子。
「大夫，這些包子剛出籠的，送給您，算是答謝您救我父親的大恩情。」
「小喜子，你客氣了，這些包子是你攢銀子用的，我不能收。」
「哪兒的話，大夫，要說這五個包子抵您給我父親吃的藥材，怕還不夠呢，大夫您就收下吧，否則小喜子的爹知曉了，可會不高興的，他一不高興就連藥也不吃了，屆時，那咳病又發作……」言及此，小喜子隨即憂心的垂下眼，佯裝難過樣。
盛情難卻，白衣男子也就收起了熱包子。
目的達到，小喜子又恢復了喜悅之色。
「大夫，您跟這宅子有什麼關系嗎？」大老遠便瞧見身著白衣的他在門口晃著，若非大夫轉身，他還認不出呢。
「小喜子，你可知這里曾發生什麼事？」白衣男子詢問的聲音里難掩急切。
他先前派人來查，卻查不出任何結果，待他親自來到鳳凰城，百般詢問下，人們不是回以驚駭目光，便是迅速走避。
「這……」小喜子欲言又止。
「無妨，若不方便說就算了。」他唇角雖漾笑，然眼底仍難掩失落之情。
「大夫，容小喜子冒昧一問，這宅子里是否住著你認識的人？」
「里頭曾住了位對我有養育之恩的嬤嬤。」他點到即止。
小喜子幾番猶豫，一顆腦袋瓜宛如做賊似的東瞧瞧、西望望，接著他將白衣男子拉到了一旁。
「大夫，我說了，您可別泄露出去喔。」
白衣男子點點頭。
「是這樣的，這宅子里的主人原是富甲一方的花員外，他除了財多驚人，听說背景也很嚇人，是皇親國戚呢！只不過，好景不常，五年前，這位花員外不知犯了何罪，被朝廷來的命官抓走了，滿門抄斬不說，還火燒宅子呢。」
聞言，白衣男子不禁心震。「滿門抄斬？！」
「是啊，還一個不留呢。」言及此，似是領悟到什麼，小喜子賞了自己一記爆栗子。「哎呀！我干麼強調這麼清楚，這不是要叫大夫傷心死嗎？」
「無妨，小喜子，我不礙事的。」抑制住內心的震顫，斯文的臉龐平靜依然。
「其實說一個不留也不真，大夫，若你要得知那嬤嬤的生死，或許可以試試這機會。」
心底的死湖突泛漣漪，白衣男子不動聲色的凝望他。
「這可是沒人知曉的事，大夫若听了可別說是小喜子說的。」
「我以人格擔保。」
得此保證，小喜子又東張西望了會才道︰「五年前，小喜子賣包子經過這府邸的後門，當時，里頭火光沖天，小喜子本想早早離去，免得被誤認是這宅里的家僕而被抓走，可，正要離開時，卻被一個渾身黑不拉嘰的人抓住。
那人求我助他逃出，我拗不過，只好讓他躲在我的空簍子里。不過，事隔五年，我不知道那個人是否還活著，畢竟我見那人渾身是血，怕是凶多吉少了。」
聞言，他不禁激動地問︰「那人長得如何？」
小喜子不禁搔頭道︰「大夫，這個小的就不清楚了，那人一臉髒污，連身上的衣物也破舊不堪，小喜子即使眼力再好也看不明。」
心知自己太過激動，白衣男子閉上限，平復了心緒，才緩緩吐氣道︰
「謝謝你，小喜子。」
語畢，白衣男子頹然地轉身離去。
「等等大夫，小喜子突然想到一件事，不知對您有沒有幫助。」
白衣男子回眸，眼底已不再波光閃爍。
「您可以到京城找那個專替官府運鏢的柳家莊，或許可以問到您要找的人。」若沒記錯，當初他應是送那人到柳家莊。小喜子忖著。
柳家莊？是當初教七夕拳腳功夫的柳師父嗎？
不由得，一股希望之火由心生。
「小喜子，謝謝你了。」
「不客氣，大夫，小喜子盼望您那位嬤嬤尚在人世，您心腸這麼好，我想老天絕不會讓您失望的。」
白衣男子微笑頷首。
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繁華京城，居民富庶，商行雲集，是富紳巨賈的聚集地，亦是商業貿易之中心，來自各處的蠻夷商邦莫不以此為據點，互通交易。
人來人往的市集上，有珍奇古玩、珍珠瑪瑙、雜耍賣藝、攤販小吃……林林總總，目不暇給。
兩旁客棧、食樓與茶館，向來都是人滿為患，其中尤以聚英樓為最。
此刻，聚英樓里人聲鼎沸，不輸外頭市集的熱鬧。
「搞什麼？又客滿了，哇！我好不容易撥空來你們這里光顧，你們難道就不會多擺些桌椅嗎？」嬌嬌軟軟的嗓音抱怨著，小小手掌扣住跑堂伙計的衣襟，其貌不揚的臉龐掛著怒意。
「這位姑娘，對不起的很，小的給你送杯熱茶消消氣，可好？」被人揪著的滋味真難受，眼下還有很多顧客要去打發，偏偏遇到這不講理的小泵娘。
誰教店里師傅手藝一級棒，泡茶功夫更是高明的沒話說，所以才會引來各路英雄好漢的捧場。
客滿的情形他們早已司空見慣，只要是來了，喝不著、吃不到的，他們這些拿人薪俸的可憐小伙計，就得想盡辦法來安撫。
老板交代過︰來者是客，不可得罪，否則收拾包袱滾蛋去。
「誰要喝茶，我來這里是為了吃你們的糖漬叫化雞。」手心捏緊，再施以薄勁，拿著水壺的小伙計登時腳離地，一臉驚慌樣。
「好、好，糖漬叫化雞，姑娘你且松松手，小的立即入內請師傅幫你烤烤，包起來讓你帶回去，如此可好？」
「不好，我只想在這兒吃。」搖搖頭，嬌軟嗓音毫無商量的余地。
開玩笑！押送了二天鏢，走了幾千里的路，她不僅餓扁了，兩腳還酸痛的要死，現在她只想歇腿喘喘氣。
打包？哇，又不是準備拿回去讓人搶。
聞言，小伙計霎時苦下了臉，兩眼很是無奈的飄啊飄－－
東邊座無虛席:西邊水泄不通，連條路都難走的緊;樓上呢，又是有頭有臉大人物們的專用位;而此刻南北兩席都被包下－－瞧瞧，有些人還站在這女子身後，橫眉瞪眼的企圖擠進來呢！
懊怎麼辦呢？
在伙計思忖的同時，小泵娘感覺到了身後的騷動－－