秋練雪明亮的眼光一轉，低聲自語︰
「說書老倒是有點門路，蘇州刺史死在蒼鷹手上，是殷五、寒月夜探刺史府，親眼見了尸身後傳回來的報告，卻不知怎麼讓他探听了出來。」
殷五、寒月是駐守蘇州的天易門好手，殷五智計百出，是天易門的第一智囊；而寒月輕功絕佳，有神出鬼沒之能。兩人論起職位，和她同樣是堂主之尊，但由于他們兩人素來行事隱密，所以事跡較少為人所知。
說書老續道︰「昨日，惡霸胡老虎被人發現死在妓院里，尸體旁留有一只空酒壺，也是蒼鷹下的手，酬金卻只有一文錢……」
登登的腳步聲傳來，一名中年漢子走到秋練雪面前，躬身一揖，恭謹地說道︰
「堂主，已擒捉到采花賊張南，現關在地牢中，听候堂主發落。」
「殺了。」秋練雪語音淡漠，舉杯喝了口茶。
「堂下兄弟連同婬賊逮到一名梟幫門眾，不知該如何處置……」正在講蒼鷹的故事呢，趙香主一邊神色恭謹地向她報告，一邊豎直了耳朵努力听著。
說書老的聲音很合作地傳上樓來︰
「這蒼鷹有回受了委托，去刺殺高郵縣官，這縣官身邊有個護衛死士，不顧自身安危，拼死去擋蒼鷹的長劍，各位想想，蒼鷹何等功夫，就連有‘武林第一’之稱的天易門之主都懼他三分……」
听到「天易門之主」四字，她持杯的手微凝了一下，隨即恢復冷漠神態。「同樣殺了。」
「屬下遵命……啊？」分神听故事的趙香主猛然回醒，臉露詫異神色。「堂主，可是抓到他時，並無犯行啊。」
「梟幫之人，會有善類嗎？」如水明眸結了寒冰，冷冷地睨著趙香玉。
「是是是，堂主您老人家英明。」趙香主讓她這冰霜般的眼眸一睨，雖是堂堂七尺男兒，心中也直打哆嗦，暗暗埋怨︰今年真是流年不利，被調來朱雀堂，這麼冷峻的主子，難相處哪。
說書老的聲音仍不斷飄上樓來︰
「當時蒼鷹哈哈大笑，收了劍，對那名舍身護主的死士一擺手就翩然離去了。諸位客倌想想，這蒼鷹究竟是正是邪？他毫不留情殺了清譽滿天下的蘇州刺史，卻愛惜縣官護衛的忠義，他行事乖僻，到現在還是武林的謎樣人物。」
殺人不眨眼，卻又豪爽重義氣，蒼鷹真是武林奇男子啊！趙香主听得悠然神往，臉露向往神色。
秋練雪卻是紅唇不悅地抿起，冷哼一聲，將茶杯重重放在桌上，道︰
「蒼鷹是泯滅良心的武林敗類，死不足惜，若撞在我手里，立即就斬了。」
若堂主她知道蒼鷹是我私心仰慕的大英雄……趙香主想至此，背上冷汗涔涔而下。
說書老繼續言道，「後天就是和梟幫約戰的日子，天易門已決定由門主出戰，而梟幫想當然爾由武功最高的蒼鷹出面。兩人皆是武功精妙，出江湖以來所向無敵手，武林第一對上殺手之王，究竟誰會勝出呢？真是令人興奮。」
她縴白柔荑輕撫杯緣，沉吟道︰「門主內外兼修，已臻化境，應當可以打敗蒼鷹……」
那可不一定，蒼鷹劍法堪稱天下第一。趙香主雖然恭謹的低著頭，心中卻不服氣地嘟嚷著。
樓下的說書老喝杯茶潤潤喉，接著便換了個話題︰
「今兒個再跟大家說說朱雀斬殺遼東四雄的故事。朱雀以女子之身統領江湖豪杰，她的能耐可想而知。」
趙香主暗地偷瞧秋練雪一眼，見她仍是一貫冷漠神色，對說書老的評語毫無得意之色。
「但朱雀的家世出身卻是項秘密，天易門諸杰對此事向來守口如瓶，使人愈加好奇，難道朱雀出身極不平凡麼？老漢猜想，朱雀以妙齡女子，卻有如此威嚴氣質，純然天生，也許她出身于帝王之家……」
「什麼帝王之家，胡猜！」她冷諷道。
想起家世，玉容罩上了一層陰霾——她痛恨自己是那風流才子的女兒，然而，血緣是天注定的，即使她有能力指揮群豪，叱 江湖，卻無能改變身世。
「朱雀雖是女子，但是她堅韌不拔，比最堅毅的男子還能吃苦。她認真固執，比最硬氣的男人還不肯讓步……」
對對對，完全正確，分毫不差。趙香主心中附和。
說書老續道︰「全天下大概只有天易門之主能勸得住這只倔強的鳳馬。」
她听了，不悅地斥道︰「說書老兒滿口胡謅！」但那如冰湖般的明眸中卻漾著一絲暖意。
兩名穿著天易門服色的門徒走到她桌邊，笑嘻嘻地說道︰
「這位姑娘，賞個臉和咱兄弟喝一杯吧，戴帽遮住了花容月貌，豈不可惜？」說罷便輕佻地伸手欲掀去她的笠帽。
她在公眾場合素來戴面紗，而趙香主又未穿門服，所以兩名天易門眾怎麼也想不到遇著同門之人。
唉，這兩位兄弟要倒大霉了。趙香主心中默念金剛經為他們超渡。
丙然，秋練雪眸閃寒光，上半身端坐不動，縴縴五指疾出，抓住了對方的手，素腕一翻，那名不知死活的天易門徒立即痛得蹲在地上哀叫。
「瞧清楚了！」她從懷中拿出一面銅牌，牌身泛著紅光，鏤刻著一只展翅而舞的鳳鳥，栩栩如生。
兩名門徒看見了銅牌不禁魂飛魄散，膽裂肝碎，伏身下跪不住地磕頭苦求︰
「小的該死！有眼不識泰山，沒認出堂主您老人家，小的該死！請堂主恕罪！」
兩人求得聲嘶力竭，汗淚齊下——朱雀堂主嫉惡如仇，可是天易門有名的啊！
秋練雪起身，面紗下的明眸如刀刃般鋒利地一掃，冷冷地說道︰
「調戲婦女，犯了門規第五條，自個兒到玄武堂領罰吧，否則由我親自押人，你們在見到玄武之前，已成廢人。」
「是是是，多謝您老人家開恩，咱兄弟一定痛改前非，絕不再犯。」兩名天易門徒如獲大赦，扶著疼痛的手，飛奔而去。
趙香主為那兩名兄弟捏了一把冷汗，正想告退，突然想起一事，趕緊從懷中掏出藥包，恭謹地說道︰
「小的前日見您老人家惡斗遼東四雄時受了傷，特地送幾味藥過來。」
唉，以前在蘇州分堂當差時多好哪，殷五堂主斯文和氣，現在這個主子，雖是極美的姑娘，卻是冷若冰霜，不苟言笑，讓人望而生畏。
「不必了，這點小傷，我還挺得住。」秋練雪面色冷漠，火紅衣衫下的肩臂稍一動，隱隱疼痛傳來。
「是是是，堂主您老人家勇武無敵。」老天，他親眼看到遼東四雄一刀斬在她肩頭，頗深的一道口子，居然說是小傷，連用藥也不屑，他這女主子真是硬性。
「阿諛的話省起，好好做事。」
「是是是，堂主您老人家……」冷冰冰的聲音讓趙香主惶恐地冒了幾滴冷汗，還好，及時將「英明神武」這馬屁話給吞了下去。
唉，連稱贊也不行，堂主她不但硬性，簡直是冷僻到底了。
「沒事就下去罷。」
「是。」趙香主听了如獲大赦，快腳地下了樓。
就在他下樓的同時，在樓梯和另一名急步而來的門眾錯身而過。
「堂主，這是飛鴿傳來的密報。」甫上樓的門眾向她一躬身，雙手遞上了紙卷。
她伸手接過，卻在讀完密信內容後，秀眉蹙攏，陷人沉思。
「堂主，是要緊消息麼？」門眾見她臉上神色凝重，便開口問道。
她一擺手，淡然說道︰「沒事，你先下去吧。」