「可惜啊，梅恩師和雷將軍一文一武，都是曠世奇才，卻總是為了一點小事鬧得不歡而散。文武不合，非國家之福啊！」文淵閣學士杜恆正輕聲嘆道。他是去年制舉大考的狀元，而梅鳳書為去年主考官，故其以恩師稱之。
「杜大人，你的‘東莞史記’寫得如何了，要不要我請皇上調人幫忙？」須發皆白的王尚書走過他身邊，慈藹的說道。王尚書為官三十多年，是朝中德高望重的老臣，權位僅次于梅鳳書。
杜恆正聞言脹紅了臉，吶吶地說道︰「王大入，那是我私底下寫的玩意兒，您就別笑話我了。」
「王、杜兩位大人，皇上降旨，在御花園里擺宴，為雷將軍洗塵，百官列席，你們兩位還在這兒磨蹭。」一位公公招呼著。
東莞皇宮御花園中，青翠縈目，紅紫迎人。今日為了慶祝雷九州平定南疆，大排筵席，觥籌交錯，熱鬧非凡。
群臣魚貫入席，依照官職高低，按位坐好。不多時，絲竹樂起，莞帝讓近侍大臣攙著，步履龍鐘地入園，太子跟隨在後。
其中最引人注目的，是梅鳳書和雷九州一白一玄兩條身影，文雅縴弱和高大威武形成強烈對比，分別在莞帝左右入座。
不知是有心還是無意，兩人眼光稍一踫上就轉開了去。
只見梅鳳書端正而局促的坐著，似乎希望酒宴快點結束，好讓她回府處理公文；雷九州則是大口飲酒，神態自若，好似兩年的辛苦征戰並不值得如此大肆慶祝似的。
「雷將軍，你為朝廷立下如此汗馬功勞，朕該賞什麼給你好呢？」老皇帝撫須微笑，望著身邊的東莞雄獅。
身後的太子搶著說道︰「父皇，兒臣早已命人送百壇美酒、數名美女到雷將軍營里，犒賞將軍為國辛勞。」
坐在莞帝身邊的雷九州，听到太子提到「美女數名」時，眉頭皺了一下，隨即恢復豪爽，大笑道︰「謝太子的好意，臣就不客氣收了了！」
太子面露得色，梅鳳書則是瞟了雷九州一眼，秀顏難掩鄙夷之色。全天下的武人都是一個樣兒粗勇，在戰場上以打敗敵人為榮，在床塌上以征服女性為樂。梅鳳書厭惡的想著。
雷九州將她的神色看在眼里，不以為意的抬了抬眉，又灌了一大口酒。
「你手腳倒快。」莞帝望了太子一眼。「皇兒，朕听聞荊河決了十幾道缺口，大水沖壞田地民合，災民已達數十萬，你說，應當如何處置？」
太子料想不到父親會在慶功宴上詢問災情，慌了手腳，結巴道︰「兒……兒臣以為……應該馬上……修堤。」
「怎麼修堤？修哪里？」莞帝眯起眼。
「修……沿路修……。」
莞帝身邊的梅鳳書听了，暗暗搖頭。
「我看你連決堤的是哪幾處都不曉得吧！」莞帝听了兒子語無倫次的回話，怒氣上升，龍袍一掃，桌上酒杯 當落地，頓時席間百官鴉雀無聲。「你是一國儲君，平日不將百姓疾苦放在心上，就只知道花錢買美女籠絡大臣，你教朕如何放心把國家交給你！」
「父皇！兒臣知錯了！兒臣馬上命人去荊縣查勘！」
「水都已經淹了十幾天，你現在才要去查勘，來得及嗎？！」莞帝重重一拍，怒氣更盛。
太子嚇得倉皇失措，眼光向席間眾大臣求救。眾臣紛紛低下頭來，不敢發話。
「皇上請息怒，」低柔的聲音緩和了僵硬的氣氛。
「臣這兒有荊河道圖，請皇上觀視。」梅丞相真是救星哪！席間眾臣不禁吁了一口氣。
「喔，梅愛卿，你呈上圖來讓朕瞧瞧。」莞帝口氣和緩了下來。
「荊河水患，對這幾個縣的影響最大……」梅鳳書手指著河道圖解說著。「臣已下令當地知府遣官兵連夜修堤，同時擬從國庫提出五萬兩銀子設粥廠賑災，請皇上恩準……」
莞帝臉色漸轉和悅。「梅愛卿果不愧是朕親點的文狀元。」莞帝臉現嘉許之色，但一瞥見太子，馬上拉下了臉。「梅丞相雖然年輕，卻時刻不忘國事，你比他還長了幾歲，又是朕的兒子，卻差了一大截，以後要好好問丞相學習！」
太子在文武百官面前被莞帝如此不留情面的訓斥，臉色如土，低垂著頭，朝梅鳳書陰沉的望了一眼。那是充滿妒恨的狠毒目光。梅鳳書正低頭專注地研究河道圖，完全沒有察覺太子敵視的目光。坐在莞帝身旁的雷九州將一切看在眼里，默不作聲，仰頭再灌了一大杯，繼續做他的嗜酒將軍。
「雷將軍。」莞帝轉向雷九州，神色慈藹。
「臣在。」
「你這幾年東征西討，居無定所，朕賜你一座將軍府如何？」
「謝皇上恩典。」在莞帝面前，他一向少言。
「這將軍府蓋在哪里好呢……。」莞帝模著胡子尋思，瞥見另一側的梅鳳書，忽爾笑道︰「就蓋在丞相府旁邊吧。」
「皇－－－－皇上？！」梅鳳書聞言，手一顫，河圖險些落地。皇上難道不知道她和雷九州看彼此不順眼嗎？
雷九州也停下手中酒杯，詫異的抬頭。
「你們兩人都是帝歷三十年的狀元，有同年之誼，交情應該不錯才對。梅愛卿，你說是不是？」莞帝笑眯眯的。
「是，臣和雷將軍的交情還不錯。」梅鳳書神色尷尬的回答。總不能在皇上面前說她和雷九州才剛結下梁子吧！
听到她那句「還不錯」，雷九州嘲弄的目光在她臉上掠過，隨即轉開，旁若無人的大口灌酒。梅鳳書則是呆楞的望著杯中酒，為莞帝出人意料的安排感到不解。
「父皇，您最壞了啦！為雷將軍洗塵，也不邀我！」撒嬌軟語，身著華麗宮裙的嬌美女子踏進了御花園。
「瑤兒，你身為公主，怎可隨便露面！」莞帝不悅地說道。東莞女子向來不輕易拋頭露面，以他帝王之尊，卻拿這個驕縱的小女兒沒法子。
「人家想要瞧瞧雷將軍的雄姿嘛！再說，他一去打仗就是兩年，害我在宮里頭快悶死了！」瑤公主故作委屈的眨了眨睫毛，少女身軀親熱的挨到身著戰袍、威嚴沉穩的雷九州身上。
雷九州濃眉皺起，身形微側，技巧的閃過公主香氣濃郁的身軀，轉過身去悶頭喝酒。
「雷將軍，你明天陪本宮去騎馬啦！我早就想試試你那匹黑馬的腳力。」瑤公主不死心的跟了過去，縴縴玉手大膽的模上了他身上的玄色戰袍。
雷九州霍地站起身來，公主示好的玉手立即撲了個空，只見他突然舉杯朝向梅鳳書，說道︰「梅丞相，以後請多關照。」
必照？剛把他的兄弟拖去打，他以後會怎麼「關照」她呢？梅鳳書听他此言，突感背脊升起一股涼意。然而，在莞帝面前不能失禮，她還是勉強的應酬了兩句。
雷九州將她不情不顧的回禮听在耳里，嘴角綻出莫測高深的微笑。
莞帝見女兒在大庭廣眾之下對雷九州如此親熱，臉一沉，斥道︰「瑤兒，姑娘家要收斂些，別讓梅丞相看了笑話。」
「梅丞相？這關他何事？」瑤公主不高興地瞪了梅鳳書一眼。她最討厭梅丞相了！一個大男人，沒事生得那麼美干嘛！硬是把她這東莞第一美女給比了下去。
「當然有關。」莞帝轉向梅鳳書，和顏悅色地說道︰「梅愛卿，你如此青年才俊，卻遲遲末娶妻，如不嫌公主頑劣無知……。」
梅鳳書听了，手中酒杯眶當落地，臉色蒼白，顫聲說道︰「臣……臣卑微，何敢高攀公主千金之軀……。」