「老爺，這——可是大庭廣眾下，你不為兒子留點面子，也要顧及我們朱家門風呀！」
朱父一听，仔細思忖，也覺頗有道理，不再盛氣。手一收。「來人呀！把二少爺給我‘架’回去！」
「是！」
大漢五、六人，像架什麼似的將他騰空帶回朱府。
大紅燈籠猶在，紅繡依舊，只是朱府上下可鬧烘烘，忙了大半夜。
*>*>*>玉蘿被硬帶至歡喜樓，這可夠嗆了。自己可是名副其實的大閨女，還來這龍蛇混雜之尋歡場合，若教人知曉，一生名節不毀于一旦才怪。
朱家三少還好心的拉個小泵娘硬塞給她；而他則與那一名貴客尋花問柳去了。
那小泵娘看起來小她不下一、二歲，人是白白淨淨的。不過說真的，要教男人召她，可能有一點困難。一雙單薄眼皮、小眯眼，長得不頂討人喜歡，身材又平板，她料想，這小泵娘大概仍在發育初期吧。
她說她叫小紅，山東臨淄人氏。沒法子維持生計才被兄長賣來歡喜樓，來了一、二年之久，今年才一十五歲。
人家叫姑娘全為那回事，而玉蘿叫姑娘卻單純聊天；二人什麼都聊，聊她家鄉，聊她來這之後的過程，一聊全忘了時間。
朱家三少，正陪著李公子周旋在名妓仙曲身邊。他二人皆非喜好的人，會來這，純粹只為了一賞名花之風采。
仙曲是才女，美麗自然不在話下。她的溫柔似水，男人莫不為之融化，繼而掏出褲兜錢囊。不用說誰，眼前這一位朱家三公子——朱奕煌，才瞧上一眼便為之著迷、神魂顛倒、不知方向，不過他並無非分之想，純以欣賞角度看待這一奇女子。
李罡，氣勢豪邁、相貌偉俊，等閑俊才自是壓不過他的鋒芒。他的天生威嚴、氣宇軒昂，也莫怪他會是當今聖上的傳人。
時年二十有二，已長得挺拔俊逸，溫文爾雅的氣質，教宮中宮女莫不為之心口
如小鹿亂撞般的怦怦然。
這個年歲，宮中已開始為他物色太子妃人選，他心煩這繁文縟禮，索性逃來好友這避避那擾人是非，順便過來向朱二哥祝賀。
今日，奕煌也不知哪根筋不對勁，老慫恿他來；若非奕煌堅持，他是不會涉足這種風月場所的。
仙曲姑娘在他眼中，絕對可說是一絕世美人，只不過卻不合他的胃口。她的性子太柔弱，這對喜愛冒險犯難的他而言，實在太過恬靜了。
酒一杯杯下肚，他二人也非貪杯之人，適可便止。
仙曲姑娘以琴箏為兩人助興。流水般的箏音，忽起忽落、忽遠忽近，配合彈箏者的心情、琴藝，宛若天籟，錚錚悅耳，美極、妙極。
曲畢，他二人也不吝給予掌聲。仙曲心情一好，一曲接一曲，至夜深方休。
李罡提議︰「我們該告辭了。」
朱三公子正沉溺在悠揚樂聲中，在李公子輕喚下方才回神。
「好。現在嗎？」
「時候不早了，不是嗎？」
奕煌也發現時間的不早了，兩人欲退出仙曲姑娘的繡閣時，仙曲叫住他們︰「朱三公子、李公子，日後若有機會，可否容仙曲再伺候兩位公子呢？」
仙曲這麼大膽的要求，朱奕煌自然不顧佳人失望，爽快答言︰「好，會的，一定再來。」
他的承諾，教仙曲放了心。她轉問李罡，還是那獨特款款深情的口吻︰「李公子，你呢？」
李罡站在門外，意興闌珊地回道︰「再說吧。」
「喔。」
她的口氣明顯示失望。原來她年中的不是朱家三少，而是李公子。
他二人一出歡喜樓才想到——「小黑臉，他人還在里邊啊。」
二人再折返歡喜樓找人，當他二人一貼近房門，不但沒听見旖旎的春聲，反倒听見——「小紅，哪日我帶你出去瞧瞧。」
「不好吧？歡喜樓沒這規矩的。」小紅有所顧忌地說。
玉蘿一再拍胸脯保證︰「怕什麼，有我在，安啦。」
奕煌與李罡站在門邊听了二人的對話，心中狐疑。一名小廝竟敢夸大口，也不想想今天這一宿是誰出資的。
奕煌敲敲門，打斷二人的對話，出來應門的是小紅。
「朱三公子。」
玉蘿一時之時忘了，現在的身份可是冒充的，竟忘了掩飾聲調。嬌滴滴的女音渾然呈現在他們耳前。「朱三公子。李公子，你們怎麼這麼早便——」
她見二人面容全變了，這才意識到自己的疏忽。立即壓低聲音說︰「三少爺，李公子。」
李罡以怪異的眼神看了他良久，奕煌的醉意稍濃點，故對他的異常表現並未多加注意。
「鈺杉，我們該回去了。」
「喔。」
她對小紅說︰「我先走了，下一次若有機會來，我再來找你。」
小紅面露羞色直點頭，她誤將玉蘿的意思扭曲。小紅來這已一、二年之久，面對玉蘿的體貼以及維護，芳心難免大動。見他人雖黑了點，講話口氣又嬌氣了些，不過她不在乎。她決定下一回他再來時，定要好好伺候他。
當小紅送他三人走出歡喜樓時。奕煌低語問他︰「見你男不男女不女的，竟也拐得著小泵娘，真佩服你喔。」
玉蘿瞪大杏眼，辯稱︰「我才沒男不男女不女，我和小紅又沒怎麼樣。」
玉蘿一面說著，一面示意小紅搭腔。
小紅光會點頭，兩人好似一對「小」耍寶，一唱一搭的。
「有沒有，我又沒看見，要不，下一回你若有怎麼樣時，記得叫我去瞧瞧，小黑臉。」
和小紅告別，三人才出歡喜樓。朱三少的瘋人醉語她才不理會，不過李公子的炙人目光可令她大大不舒服。
走著走著，玉蘿已落後到他二人約三步遠之距離。也許太專注于和他們保持距離，李公子何時停在原地她也不知竟教她撞個正著。
「哎喲！」
那嬌俏女聲又出現了，李罡不得不起疑心；再者，她的身體太過柔軟了，不似一般男丁的硬挺。可疑！
他對鈺杉問道︰「鈺杉，你家男丁多否？」
男丁？玉蘿看了他一眼，李公子沒醉呀，他問這事莫非——她巧妙回答︰「不多，單單鈺杉一個，不過姊妹可多了，上上下下有十來個。」
玉蘿是指，冼家只有她一個女兒，但她的侍婢有十二位，這可不是單單她一支獨秀、姊妹眾多嗎？
這也難怪，李罡心忖，難怪他長得這麼秀氣，姊妹多自然他的陽剛之氣就相對減少。疑慮一解，也不再追究他的不男不女樣。
嘿！醉態可掬的朱奕煌也不覺他們的落後，自己一個人走得大老遠。
李罡一把抓住玉蘿的手便要趕上奕煌。
但玉蘿的掙扎及她的柔女敕手心教他生疑，他還以為自己看走了眼︰在月色的映照下，她的手腕竟白如凝脂般，他只稍稍疑惑地看了她一眼，即刻拉她趕上前。
這其間，玉蘿手心都泌出汗珠了，足下裹著兩寸半的金蓮，哪里跑得快？此際，她結結實實地感到他的力量之大，不可輕忽。
總算跟上來了，但玉蘿一直心虛李罡的凝注目光。
回到朱府，朱府上下，除了新娘子外，所有的人這一夜都不得安眠。
第二章
朱創林在大廳上氣呼呼地訓斥今天的新郎倌朱仲甫。
但當李罡一出現，朱老爺隨即卸下氣鼓鼓的面孔，換上一副哈腰躬揖的低姿態對他說︰「李公子，您回來了。」
李罡問他︰「朱老爺，這是怎麼一回事呀？大喜之日，怎讓仲甫兄跪地？」
面對他的詢問，朱創林將原本始未、來龍去脈全說了。