邵馨玉總來去匆匆,不與她起正面沖突;而今日邵母叫住他,他也不敢說「不」。
「娘,有事嗎?」
他那口氣略嫌冷淡;不過還好,不至于無理,邵母便對他提了︰「麗官也將臨盆,而娘又缺個能放得下心的左右手,所以呢——」
「曹大嬸呢?」
「她不同,她有點年紀了,要幫我打理,也不夠清楚的。依我看,芙蓉那孩子挺合適的。」邵母有意無意地又轉到那女伶人身上。
邵馨玉也知母親用心,只不過他早和下堂妻暗通款曲,偷來暗去的。若叫他順從母親再迎新人進門,他可做不到。舊人總是好,至少習慣了嘛!
「娘,那芙蓉姑娘是好,不過呢?若當您老人家的女兒不差。要不,您老若喜歡她,何不收她為干女兒更好?」
周氏氣白了臉!
邵馨玉也知道,她已千金無數,哪肯再多收一位千金!
「你總這麼敷衍打發我!」周氏氣沖沖的。
邵馨玉趕忙說︰「娘,我與無痕才剛剛離緣,您又叫我再即刻娶妻,這不氣壞了霍易學嗎?萬一他又學薛親家上知府府衙告我們一狀,您這偽文休書可是犯法的。倘若霍易學堅持要告的話,□兒也是非得接下來︰這麼一來,兒子審母親,若傳了出去,豈不壞了我們邵家聲嗎?」邵馨玉拿這一條沒規定,也沒法可循的條例壓著邵老夫人這什麼也不懂、只怕惹是生非的老太婆,她自然不退縮也不行了。「有這麼嚴重呀?」
「當然!霍易學倘若堅持要告,□兒也不能不辦。」
經他這麼左嚇右唬得一愣一愣地信以為真,絕口不再提那女伶人一事。
※※※
眼見霍無痕與霍父決定要那書生真辦喜事、假娶親的日子逼近,邵馨玉只好再央小青、小玉,要她們來個偷天換日之計,將霍無痕調包;而他亦央幾位武館師兄弟來幫忙演一出搶婚記。
良辰吉日,霍家出了花轎,果真是蓋花轎,四邊圍上綃帳,而霍無痕倚坐在轎仙,若隱若現。八人抬轎,風風光光,好不熱鬧!
家婢來報︰「老夫人,門外好熱鬧,咱們出去瞧瞧。」
周氏才剛用過膳,坐在瓜藤底下納涼中。家婢數人匆匆跑來,要她老人家也出去瞧瞧熱鬧︰其實這當然也是知府大人特意叫家婢在今日辰時,一定得想辦法誘老夫人出門。
周氏對熱鬧可沒多大興致,不過曹大嬸可不,她愛極了看熱鬧!而曹大嬸又是邵老夫人眼前紅人,她一句話可比十個家婢來更具效力,于是她兩三句便說服了老夫人移動尊體,一干人數十名,來到了府衙外。
街邊全是圍觀人群,周氏並不知他們在議論紛紛什麼;一會兒,八童鼓吹已來到她們面前,而花轎仍在後頭,可見氣派之大。
老夫人問︰「誰家閨女出閣?又上誰家去呀?」
家婢答言︰「我問問路人去。」還沒問清,花轎已往這來了。
邵老夫人什麼不好,就眼力不遜。納帳內那人不正是她偽立休書而休掉的霍家千金霍無痕嗎?怎麼這會又要改嫁了?那她也不用怕芙蓉那孩子進門之事了。只是……她這麼無意中一瞥,哎呀呀!怎麼霍家那千金肚子圓滾滾的?好似……邵老夫人也顧不得什麼,沖到花轎前直喊︰「停轎!停轎……」
經她老太婆一攔,轎夫才停下腳步,一員護送大漢問道︰「這位夫人,您有事嗎?」
邵老夫人無禮拉開紗帳,仔細盯著霍無痕問︰「你這是怎麼一回事?」她手指向霍無痕的肚皮。
霍無痕錯愕著……怎麼她已卸任的婆婆還演出這場出乎劇情需要的攔轎記來了?
霍無痕只是老實回答︰「我有身孕了。」
邵老夫人壓根想也沒想地便發號施令︰「轎不準抬走!要走也得往我府內走!」
全場人士莫不議論紛紛邵老夫人的奇怪舉動……別人家的新娘子,豈有抬到她家的道理?
護送壯漢也不知該如何是好,即使想走,邵老夫人也不讓路;若再不走,眼見進房吉時即將到來,這會他們好為難哦!
※※※
邵馨玉與一班師兄弟在城外等了許久,仍未見送親隊伍出城,頓時急壞了!
「師弟,你去瞧瞧,到底怎麼一回事?怎麼送親隊伍這麼遲了還沒來?」在邵馨玉這位曾經同門的師兄命令下,展毓快馬進城;一見,原來是因這事耽擱了,立即又快馬出城稟報。
「師兄,我們不必再攔親了。」
邵馨玉的師兄漢威往師弟腦袋瓜一敲︰「說得凌亂,教人怎听得懂?」
展毓師弟挨了一記悶拳,苦哈哈地表示︰「是這樣的!花轎一行人走到府衙門口,那邵老夫人,也是師兄娘親,擋在花轎前不容人過。說什麼花轎若要走,也得抬進府衙中,反正硬是不放人就是了!」
經師弟這麼一解說,邵馨玉才知自己又白忙了。他以為此舉只能激刺激娘親,哪知她卻反應激動地出了此招。
邵馨玉想也不想,棄大隊人馬于城外,自個進城去。原本他是打算來一個換轎記,殊不知轎也不用換了,只因她娘早將新娘子迎回邵家門。
他快馬匆匆而來,果見府衙大門人潮洶涌,擠滿了圍觀人群。花轎擺在大門正中央,不光霍無痕嚇出一身冷汗,連抬轎的轎夫也不知如何是好,邵馨玉突破重圍進入——「娘,您這是做什麼?」
周氏一見兒子回來了,還開心多了個有力助手到來,直拉他往轎前道︰「兒呀!
您瞧瞧,你媳婦兒挺了咱們邵家骨肉還想他嫁,這是什麼道理嘛?」邵母一句話,便推掉昔日強硬的休妻論。
霍無痕對他投以無奈求救的眼神……邵馨玉為了這件事已經在城外另置金屋準備要藏嬌;這下可好了,經邵母一鬧,本來還想當起奸夫婬婦的他們,也甭偷偷模模,還可光明正大、雙雙對對地出入,枉費他還想嘗嘗妾不如偷的滋味呢!
邵馨玉將母親拉至一邊︰「娘,您休書已送——」
「我又沒送,誰說我送了?」邵母怎麼也不肯讓她走,不是因為她的緣故,而是邵家骨肉絕不能流落在外。
邵馨玉又問︰「您不是差萬喜送去了嗎?」
邵母即刻反駁︰「是萬喜送的,又不是我送的。反正今兒個,我不準無痕走就是了!」邵母死賴在轎前不放行。
約半刻,霍易學匆匆趕來了;因為家丁來報邵老夫人攔轎一事,故霍父也知計謀成功,終于讓他扳倒了那死老太婆。他在來時路上還一直開心不已,嘿嘿……我終于勝一籌了吧!
霍父一到,手指著邵老夫人斥道︰「喂!你這是干什麼?你耽誤了我家無痕進門吉時了!」
周氏一見霍家老家伙來了,她可如找著了正主兒似的走向他道︰「我說親家呀——」
「誰又是你親家?」霍父這下可威風起來了!一句尖酸硬頂了回去。周氏立即打哈哈,和善得很︰「我說您老也別這麼大火氣,不過發生了點小小的誤會,您就氣得吹胡子瞪大眼。所謂宰相肚里能撐船,您老大人有大量,不要與我這婦道人家過不去嘛!」
她這麼一番指桑罵槐,霍父也老大不客氣地回她︰「那當初又是誰說我那閨兒不干淨,你們家大門風,是納不得她這卑賤骨頭的呀!」
周氏臉色一陣青、一陣白……邵馨玉得知母親也曾以言語傷害過霍無痕,所以他暫不幫她腔。
周氏不忍見邵家種流落別人門下,喚別人爹爹、喚他人女乃女乃的。故她怎麼蒙羞,也全認了!