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東方杰,生于洛陽,東方府第四子;其父曾位居太師一職,大哥東方凌及二哥東方傲,經商手腕高超,短短幾年便讓東方府成為洛陽首富;三哥東方堂是江湖上赫赫有名的神醫,黑白兩道都曾受過他的恩惠。東方府四兄弟堪稱一門豪杰。
東方杰出生時身帶胎毒,險些喪命,幸遇上出塵大師才得已救活;事後,便拜出塵大師為師,離開東方府,直到十六歲那年,才再次回到東方府。
在一次機緣巧合下,東方杰出手救了私自出游的皇上;皇上感恩之余,又在得知其身分後,龍心大悅,親口賜封玉面神捕一職。
東方杰自授命以來,破了無數大小案件,不負皇恩;更因容貌異常俊美,深受廣大女子愛戴,加上其率性不拘小節的個性,在江湖上結交不少好友。
攤在黑檀木桌案上的紙張,正是方才劉勇奉命調查東方杰的資料。
龍昊天負手于身後,望著停在院落中榕樹上展翅的雀鳥,黑眸深沉難測。
「依你所見,東方杰是個什麼樣的人?」
「回王爺,屬下與玉面神捕並無深交,對他的認識也只限于傳聞。不過,听說他生性豁達,好交友,五湖四海內都有他的朋友,而且只要鐵面和玉面兩師兄弟聯手,沒有破不了的案子。不知王爺為何有此一問?」
劉勇自奉命調查東方杰起,到現在主子這麼一問,難掩好奇地問。
「照你這麼一說,他們師兄弟感情很好?」
「沒錯。」
「古來素有男生女相,倒從未見過像東方杰這樣異常俊美的男子,讓人不得不懷疑他是否真為男子。」黑眸微斂,唇角微勾,淡道。
「听說東方杰最恨有人在他面前提起有關容貌一事。其實大多數的人在見著他時,都曾驚艷懷疑過,可礙于他的身分,沒人敢在他面前提起這件事。」劉勇盡責地報告,心底對主子難得這樣對一個人好奇,不由得起了疑竇。
叩叩。書房外傳來急促的扣門聲,龍昊天劍眉微揚,低喝︰
「進來。」
話音方落,兩扇梨花木門隨即被推了開來,走進神色著急的蔡總管。
「王爺,不好了,郡主留書出走了。」
第二章
熙來攘往的熱鬧市集上,四處可見小販的吆喝聲,形成一幅熱鬧的景象。
「小姐,等等我啦!」
小蘭追著前方不時在人潮中鑽動的身影,只見前方的人影總算停在一處賣玉飾的小攤前,正松了口氣,眼角余光瞥見一個衣衫襤褸、年約八歲的小男孩,正偷偷模模地接近小姐,她連忙出聲示警。
「小姐,小心!」
龍千琦雙手挑著玉飾,比對著色澤,身後卻傳來丫鬟的驚叫聲,她納悶地放下手中把玩的玉佩,正準備回頭,身後卻陡然一個撞擊,害得她身子重心不穩,整個人跌趴在小攤前。
「是哪個混蛋敢撞本小姐!」
龍千琦慘叫一聲,回首怒罵,卻找不到那個撞她的混蛋。
「小姐,你沒事吧?我們快追,那個小子偷了你的錢袋!」
小蘭連忙奔上前扶起她,確定她沒事後,拉著她的手,兩人拔腿狂追,沿路不停地叫喚著︰
「小偷別跑!」
「前面的人攔住那個小偷!」
兩人一路追喊著,來到一處僻靜的巷弄里,沒想到那名偷了她們錢袋的小男孩就在巷子里等著她們,他身旁有幾個年約十三、四歲的少年,衣衫同樣破舊,不時散發出一股異味,正慢慢聚攏過來將她們給團團圍住。
「臭小子,還不快把我的錢袋還來!」
龍千琦無視他們的陣仗,對著偷她錢袋的小男孩嬌聲斥喝。
「小姐……」
小蘭拉住小姐的袖子。這幾個人看來來意不善,而她們又被困在這巷子里,能不能安全離開都是個問題了,小姐竟還有心情管錢袋。
「你們這兩個臭娘們,還不把身上所有值錢的東西都交出來,否則休怪我把你們賣到妓院去。」
站在小男孩身旁、明顯是這幾名少年帶頭的人,不懷好意地打量著兩人。
「大膽,你們可知本郡——」
龍千琦嬌蠻的脾氣一起,無視小蘭的示警,出口欲教訓他們,話說到一半,即被小蘭搗住嘴巴,拉到身後去。
「我們的錢都被你們給偷走了,哪還有值錢的東西。你們要是敢亂來,我就要喊救命了。」
小蘭以眼神哀求自家的郡主,別再激怒他們了。她可真是命苦,郡主逃家,最苦的人就是她;要是郡主少了一根寒毛,她也不用活著回去了。
「少嗦!不乖乖交出來,就別怪我們不客氣了。」
帶頭少年話才落下,幾名少年眼看就要動手了。
「救命啊!」
小蘭眼看情況不對,以身護著主子,大聲求救。
「別叫了,這里是我的地盤,沒有人會管這種不要命的閑事。」
帶頭少年嘴角勾起冷笑,似是十分欣賞兩人的慌亂。
「是嗎?如果我偏要管這種不要命的閑事呢?」
驀地,一道清亮的嗓音響起,眾人循聲搜尋,就見屋檐上不知何時臥躺著一個身著月牙白錦衣、容貌俊美的男子;他臉上似笑非笑,模樣狀似慵懶,只手撐額,俯視底下的眾人。
幾名少年一見著他,紛紛倒抽一口氣,個個臉色發白,頓時作鳥獸散。
「別想跑!」
男人翻身而起,翩然落下,執劍的手適時擋在帶頭的少年、及他手里牽著的小男孩面前。
「東方哥哥……」小男孩見著他,一臉的心虛,低垂著頭。
「張振、張勝,你們兄弟倆兩個月前答應了我什麼?難道真的那麼喜歡吃免費的牢飯嗎?」
東方杰目光嚴厲地掃過兩人,視線最後落在少年張振微倔的臉上。
兩個月前,她經過這里,發覺這兩兄弟結黨或偷或搶,上演著與現在相同的戲碼︰她在狠狠教訓他們一頓後,知道兩兄弟為了生重病的娘親的醫藥費,不惜做出非法的事來,加上受盡人情冷暖,性格已呈偏激;因此,她在離開前,除了請大夫替他們的娘親看診外,還留下銀兩,在得到兩兄弟保證不再犯案的承諾後,這才安心離開。沒料到事隔兩個月,又讓她撞見同樣的情景。
「張振,還不快回答我!」東方杰低喝。
「娘死了。」
張振淡道,眼底掠過一抹悲痛。他也不想讓自己景仰的神捕東方杰失望,可娘一過世,兩兄弟無依無靠,為了活下去,他也只能帶著小弟再次犯案。
「東方哥哥,你別怪哥哥了,那些人一直罵我們是乞丐,還打我們。」
張勝小臉上盡是委屈,忍不住對崇拜的大哥哥哭訴。
聞言,東方杰俊美的臉上有抹心疼。她沒料到事情會演變成這樣,兩兄弟還小,便失去所有依靠,她若不幫他們,可預見未來這兩兄弟勢必會定入無法回頭的歹路。
「你們可相信我?」
東方杰在兩兄弟面前彎子,握住他們的手,心底已有安頓他們的打算了。
「相信!」兩兄弟毫不遲疑、異口同聲地說。
在兩兄弟眼里,唯有東方杰才是這世上唯一真心對他們好的人。
「很好,那跟我走吧。」
東方杰也不廢話,領著兩兄弟走出巷子,從頭到尾沒瞧龍千琦主僕一眼。
「小蘭,想不到會在這遇上東方杰,我們快跟上去!」
龍千琦雙眼發亮!她這次偷溜出來,除了游山玩水之外,就是想再見東方杰一面。自從那晚他在王府里救了她之後,他的身影就一直停留在她腦中,想到他迷人的翩翩風采,讓她不禁雙頰微紅,連忙跟了上去。