「確有此事。」朱納雍露出一抹復雜中帶有幾分寵溺的笑容。
「听說八弟對她疼愛有加,兩人一同比箭、騎馬、練字、真否?」
「真也。」
皇帝閑扯了兩句家常,就直搗主題了。「你想納妃了?」皇帝兄長的言下之意就是︰對那位嬌客是認真的,要定下心了?還是像以往那般,是流連花叢的浪蕩手段?
「臣弟惶恐,不知、不知該如何對她。」
「為何?」听到預料之外的話,朱納賢稍微感興趣了些。
朱納雍突然雙膝下跪,行了一個大禮。「臣弟希望迎太夜為正妃!」
聞言,皇帝的臉色沉了下來。他的消息靈通,當然知道八弟對一個平民女子有意。但是,八弟是皇室子孫,頂多能納民女作側妃,這已經是高高的恩寵那女子了。要成為王爺的正妃和側妃,都需要皇帝的聖旨,並且要登錄在皇室族譜之中。
「那名女子祖上五代內可有官名?」皇帝在問她的祖先是否有人當過官。
「沒有。」朱納雍依然跪著回答。
「三族之內可有人任官?」問她的親戚之中是否有人當官。
「沒有。太夜出身平民,耕讀傳家。」朱納雍早循線查過她的路引(類似古代版的身份證兼離鄉外出用的通行證),找到她的祖籍處。
胞讀傳家是比較好听的說法,簡單的說就是識字、學武的農夫或小地主一類的家世背景。
沉默了一會兒,皇帝才開口說道︰「起來吧。朕于你是兄弟,不用那麼多禮。」
「謝皇上成全!」朱納雍開心的站起身。
「朕有說什麼嗎?你是王爺,一位平民女子只能當妾,朕肯恩準讓你立作側妃,就不知道會招來多少大臣的諫言,指責朕有違祖宗家法。若是立作正妃,恐怕會有一半的大臣跪在門外死諫了。」
朱納雍僵了僵。「皇上!」
「立為正妃一事,休再提起。賜貢錦十匹,龍鳳玉佩一對,這是朕的心意,退下吧。」
「……謝皇上。」朱納雍恭敬行禮,接過太監已備在一旁的錦布和玉佩,然後捧著它們離開。
御書房里現在只剩當今天子一人。皇帝玩味的一笑。所有兄弟里,就屬這個八弟最了解他。
年齡已屆三十二的朱納賢瞧著八弟離開的方向,低聲喃道︰
「當初朕起兵之時,老八給錢給糧給人,毫不遲疑的支持朕︰現在他選擇自一方以避嫌……很好!皇家兄弟能做到像他那樣的程度,很難得了。可是,只要朕一日無皇子誕生,朕就不能不防老八一手。朕會在其它地方補償你的。」
「王喜!」朱納賢高喊。
「奴才在。」御書房外,一名大太監迅速跑了進來。
「這幾日誰的身體最好?」
太監知道皇帝問的是後宮娘娘們的身體狀況。太醫定時向諸位娘娘請脈,以便調養身體和受孕。「回皇上的話,今晚龔才人的鳳體最佳。」
「好,今晚就由龔才人侍寢。」
「是!」
點名完今晚的子孫傳承之事,朱納賢便拿起奏章細細批閱。
八王府。
「看來皇兄這一關,安全的闖過了。」朱納雍看著錦布和玉佩。
北錦是上好的布料,顏色與花樣適合裁作女裝。龍鳳玉佩是一對兒,適合當作身份征用的定情之物。
看來朝廷的探子和王府派出去的探子查到的都差不多,不見山莊這點倒是做得很精細,那里真的是一大片有人耕種的土地,而江太夜確實是小地主之後,只是父母雙亡,家有長姐。
「立不立妃倒在其次,相信經過這次之後,皇兄對我的提防之心會淡去許多。」
當今聖上即位七年,育有數女,但膝下無子,在國無儲君的狀況之下,皇帝的兄弟們日後都有即位的可能,兄終弟及的事情歷史上多的是。
只是這麼一來,在皇上駕崩之前,或是皇上有了小太子,太子長大之前,皇帝對于兄弟們的猜忌與提防之心是不可能放下的。
除非那一個兄弟與皇位無緣。
「本王浪蕩多情,愛花天酒地、揮霍錢財,十足十的少德、少才,如今只要再傳出要納民女為把的風聲,這名聲也就沒了。」有違祖宗家法、後嗣血統不良的禮法帽子一扣下,他就可以從皇帝的提防名單上剔除了,不要擔心自己是否會被貶為庶人、被圈禁、被殺了。
「屆時,就能清心的過日子了。」收到黃泉箋的這段日子,他對于月兌離皇族一事,終于瞧見了曙光。
與其當一個有能力的有希望成為皇帝的王爺,時時刻刻籌謀、擔心︰不如當個讓皇帝最放心的王爺,至少他還能享有王爺地位的富貴與逍遙,而不要擔心何時宮中會賜來一杯毒酒。
這時書房被人輕輕敲了幾下。「王爺,你找我?」
「進來。」
翠袖推開門,江太夜笑眯眯的走進書房。「今晚要練字了嗎?」
「這些布你瞧瞧,挑一些喜歡的去做幾套衣裳。這塊玉佩給你帶在身上,出門時盡量帶著,特別是進宮時一定要佩帶,保平安的。」
「保平安?用玉?」江太夜接過了那個刻著鳳凰呈祥的冰玉,入手後及涼,暑意全消了。「要保平安帶個廟里的平安符就行了,不然小袋子裝些香灰也行。用這麼漂亮的一塊玉,怪別扭的。」
「不怪、不怪。這是當今聖上賜的,是極品美玉呢。」
聞言,江太夜模著玉的手一抖,差些把玉給摔了。「皇帝老爺爺賜的……」她無限崇敬又膽顫心驚的把玉佩放回錦盒中。
在當時百姓的觀念里,皇帝是天子,是受命于天來治理天下的神人,是絕對高不可攀的偉大之人。她雖然自小在山林中長大,但是「天地君親師」的觀念仍是有的,皇帝老爺爺是排名在教她書法的老師——王爺朱納雍——之前,更偉大更值得尊敬的人。
江太夜腦中自動浮現一名有著長須,威嚴又慈祥的長者把玉佩賜給朱納雍的情景。那名有著胡子的白發睿智老人,就是她對皇帝老爺爺的刻板印象。
「皇帝老爺爺為什麼要賜玉佩?」
「因為本王之後要納你作側妃,所以皇上先賜下這玉佩,代表不論是誰,只要本王將這玉佩贈她,就代表本王選她作側妃,皇上就不過問了。」朱納雍笑顏一綻。今日面聖的結果跟他預期的相近,很好。他本來就沒有打算迎她作正妃,向皇上提正妃一事,只是表明他對她的重視程度,因此結果順利的落在他預期的側妃,而非納妾。
納了她作側妃之後,他的立場就明確了,自此就能避開殺身之禍。至于江太夜,納她為側妃也不錯,他和她相處得算是融洽,而且日後就算他想迎娶其他女子,也還有正妃、側妃的名額,甚至安個妾室的名分也行。
江太夜眼楮轉也不轉的,定定的望著他一陣子,才啟唇說道︰
「陰險王爺。」
朱納雍挑了挑眉,無聲的詢問。他好久沒听到這個稱呼,有點懷念了。
「你把玉佩送給我,代表要娶我作側妃?」
「正是。」朱納雍含笑點頭。他身為一個王爺,願意迎娶她作側妃,她應該相當的受寵若驚吧。
江太夜心中大怒,差點要失手抄起錦盒,連盒帶玉的砸向他!
若非尊君的觀念根深蒂固,她真的會這樣做!
她努力控制自己,雙手緊握成拳,氣得在微微顫抖。「為什麼要娶我?」她想知道原因。
「嫁給本王很好的。錦衣玉食、綾羅綢緞,出入有僕佣伺候,差來伸手、飯來張口……」說到這里,朱納雍的聲音忽然停止,因為他發現她不像他以為的那樣高興、羞怯。在他二十六年來的人生信念里,他願意對女人說出立妃的話,女人肯定會欣喜若狂。為什麼她卻是一臉生氣的模樣?