楔子
日本東京
「我想要一個女兒。」
秋高氣爽的周末下午，東川一家十口——一夫三妻加上六個小兄弟——全聚在主屋客廳里，享受愜意優閑的午後時光。
威風凜凜的當家男主人和三位端莊賢淑的女主人照例圍成一桌，打打麻將當娛樂，一邊閑話家常，一邊互相切磋牌技。
東川輝一郎不曉得又是哪根筋不對勁，打牌打到一半，突然提出這樣一個強人所難的要求。
「好啊!如果生得出來的話。」牌桌的另一頭，大夫人毫無異議的點點頭。
「那……你們誰肯幫我生?」
三位夫人面面相覷，未了，還是選擇低頭不語，眼觀鼻、鼻觀心、心觀牌，就是沒人敢拍胸脯自告奮勇。
如此看來，妻妾們的意願似乎不怎麼踴躍。
東川輝一郎眯起一雙鷹眼，環視三位故作若無其事的美嬌娘半晌，隱忍多年的一股怨氣當場從腳趾頭沖上腦門。
「奇怪了，你們三個娘兒們明明都還青春曼妙、圓潤妖嬌，為什麼就是生不出一個活潑可愛的女兒給我承歡膝下?你們自己模模良心，這些年我夙夜匪懈貢獻了多少精力給你們，現在兒子都生一堆了，為什麼還是弄不出一朵花來?你們說!這樣對得起我嗎?對得起列祖列宗嗎?」
「你要死啦!我要是生得出來早就生了，還用得著等到今天嗎?」大老婆又羞又惱，「你又不是不知道，生完尚人以後，我的體質就已經不適合再生兒育女了!」
「那你呢?」他把矛頭指向二老婆，「既然你能連生三個兒子幫我傳宗接代，就代表你很會生，為什麼到現在都還蹦不出一個女兒來?」
「我哪知道啊!生男生女又不是我能決定的。」二老婆大發嬌嗲。
「還有你!」鷹眼隨即瞪向小老婆，「你現在才生兩個，應該還有很大的發揮空間，教你的肚皮爭氣一點!」
「我已經盡力了，生不出來就是生不出來，你還想要我怎樣嘛!」小老婆噘起櫻唇大聲疾呼。
他女乃女乃的!就是因為生不出來才嘔!東川輝一郎越想越不甘心。
既然老天爺都願意大發慈悲，連賜他六個傲視群倫的天之驕子了，再多賜給他一個艷冠群芳的掌上明珠又有何不可?
無奈，上蒼硬是不肯成全他一個圓滿的人生。
「天哪——」東川輝一郎仰天長嘯，「給我一個女兒真有這麼難嗎?」
轟隆隆的遠雷聲從天而降，清清楚楚傳達出他的旨意。
冥冥之中，自有定數。
他的命中注定後繼無女嗣，強求不來，即使有，也絕非親生己出。
但，他就是不信邪!
「想我東川輝一郎要風得風、要雨得雨，呼風喚雨，無所不能，我就不信生不出一個似水玲瓏的嬌娃。」
「老爸又在發神經了。」
「一定又在外面受了什麼刺激。」
「不然就是羨慕別人家的女兒長得活潑可愛，心里在不爽。」
「你們想要一個妹妹嗎?」
「有也好，沒有也無所謂。」
「我想要!」
「為什麼?」
「這樣一來，老爸就再也不會逼我穿洋裝了!」
「你穿洋裝很可愛啊。」
「別以為你是哥哥我就不敢揍你哦!」
那一年，東川六兄弟年紀尚小，最大的剛滿十三歲，最小的也才五歲。
「東川一門已經連續五代沒有女嗣誕生，放眼整個家族，男多女寡，陽盛陰衰，每次上齊天峰的萬壽合向幾位老人家請安的時候，你們知道我的壓力有多大嗎?拜托你們三姊妹爭氣點，不要老是讓我在那幾個歸隱山居的宗公大老面前抬不起頭來。」東川輝一郎繼續苦口婆心。
「唉!」大夫人嘆了一口氣，無限欷吁。「你以為我不想啊!我也希望生個人見人愛的小女兒呀，只可惜我沒這個福分，你還是別指望我了。」
「大姊說得對，貼心討喜的女孩兒誰不愛呢!可是我已經連生三個兒子了，要是下一胎又是男的，那該怎麼辦?」二夫人亦有同感。
「沒錯，我在懷軍司的時候，還不是天天看著漂亮可愛的嬰兒海報誠心祈求，就是希望生出一個美若天仙的女兒，沒想到造化弄人，居然讓我生出一個美若天仙的兒子……」三夫人愁眉不展的淒訴。「後來我也只好把希望放在下一胎，可是自從生完將司之後，我就一直沒有受孕，就算哪天真的又有了，我也不敢保證一定是女兒。」
听完愛妻們的心聲，東川輝一郎幾乎要絕望了。
「難道我今生今世注定跟女兒無緣了嗎?」
三聲長嘆同時響起，牌桌上頓時陷入一陣愁雲慘霧里。
「生不出來，去孤兒院收養一個不就得了。」
「誰說的?」東川輝一郎像被閃電擊中，赫然轉頭瞪視六個兒子。
五雙視線一起瞟向當時年僅十歲的東川浩司。
「你剛才說什麼?再說一次!」
東川浩司橫躺在沙發上，懶洋洋的重復道︰「想要女兒，孤兒院多的是，去收養一個不就好了。」
東川輝一郎頓時如夢初醒。
「對呀!這麼簡單的辦法，我怎麼沒想到!」
第一章
第一次遇見他的時候，她只有三歲。
十二月的寒冬，天空飄著雪花。
那一天，適逢聖誕佳節，聖心育幼院里里外外布置得既繽紛又熱鬧，連臥病在床的她也能感受到那股歡樂的氣氛。
叮叮當，叮叮當，鈴聲多響亮……
雪花隨風飄，花鹿在奔跑……
一連串的聖誕組曲從教堂那兒隱隱約約的傳來。
她透過房間的落地窗看出去，三輛又黑又亮的豪華大轎車就停放在教堂外的車道上。
午餐時間過後，除了她以外，所有的小朋友全被叫去教堂集合了。
沒有人會收養體弱多病的孩子，她自然也就毋需「共襄盛舉」。
耳邊持續听見教堂傳來的音樂聲，她閉上眼，漸漸沉入睡夢里……
包裝精美的禮物一大箱一大箱的運進教堂，分量之多，堆積如山，幾乎淹沒兩層樓高的聖誕樹。
院童們全睜大著雙眼，又興奮又期待的排排站，等著老師分送聖誕禮物。
「謝謝東川伯伯，謝謝東川伯母。」在葉神父的指揮下，小朋友整齊畫一的大合唱。
「好好好，大家都很乖。」
趁著小朋友拆禮物的空檔，夫婦四人開始眼觀四面、耳听八方，展開他們最後一波的尋人行動。
沒有……
沒有……
沒有……
沒有……
六十九名孤兒，扣除十一個年紀超過十三歲的小大人，再減去二十八個生龍活虎的小毛頭，尚有三十名活蹦亂跳的小丫頭列入合格名單。
整整三十個天真無邪的小仙女，環肥燕瘦，任君挑選。
可是看過來、看過去，東挑西選了老半天，就是找不到他們理想中的女兒人選。
情況不妙!夫婦四人趕緊集合在場中央召開緊急會議。
「怎麼辦?這已經是國內最後一家育幼院了!」
「若是連這里都找不到，恐怕就要往國外搜尋了。」
「國外?!開什麼玩笑!我可不想收養金發小妞!」
「收養女兒也得看緣分，如果挑不到喜歡的也勉強不來呀!」
自從決定收養孤兒的那一刻起，他們已經尋尋覓覓了一整個秋天，一方面派人四處探听，一方面親自明查暗訪，幾乎走遍了大江南北，找遍了全國各地的孤兒院、育幼院和收容所，如今好不容易才在東京遠郊找到這間天主教會創辦的育幼院，他們說什麼也不能輕言放棄。
聖心育幼院的規模不算小，卻因為地處深遠偏僻的山區而顯得名不見經傳，若非盡職的部屬鍥而不舍的尋訪打听，發現這間與世隔絕的育幼院，東川夫婦大概永遠也不會蒞臨這間沒沒無聞的天主教育幼院。