「你既然這麼舍不得，何不追上去算了?」瑤音不悅地嘟起了唇道。
「好幾天沒見到她了，還真有點舍不得她這麼快就走。」百抗天笑道。
瑤音聞言，芳心更是有如針扎。「你被她打成這樣，難道一點也不生氣?」
「我是故意讓她打的，為什麼要生氣?」他揚起了俊朗的笑容。
她怔住了。「故意的?!為……為什麼?」
百抗天默然半晌，微微一笑。「瑤音，我跟你說個故事。」
瑤音不懂他怎麼突然間想到要說故事?然而只能微愕地听他緩緩
說道︰「有一個乞丐，他無親無故、一無所有，窮途末路、毫無希望。忽然，一顆光彩奪目的夜明珠意外地竄入他黑暗的世界，于是他貪婪地汲取它的光華，甚至想盡辦法據為己有。可是他忘了，他要不起這顆珍寶，它本該待在高貴尊榮的富貴之家，強留在他身邊，只會一日日地污損它的光彩。」
瑤音終于明白了，他口中的乞丐正是他自己，而那顆夜明珠則是穎青，也終于明白了他故意挨那一鞭不是為了她，而是對穎青的一分愧疚。
「你……是真的很喜歡她，是不是?」如果八年前他喜歡她有現在喜歡穎青的一半，或許他也會不顧一切地娶她吧!
遇到他之後，她一直為他守身如玉，幾年來也曾有不錯的男人想娶她，都被她一一拒絕了，一直以來她總以為他是因不想拖累她才揮劍斷情，然而這美麗的幻想卻在她最接近幸福的時刻破滅了，他不要她只因為他不愛她。
「瑤音，對不起。」他輕輕道。
她的淚如斷線珍珠般掉落，百抗天溫柔地為她拭淚，卻惹得她的淚水更加泛濫，他輕輕一嘆道︰「瑤音，我不瞞你說，抗天寨大難臨頭了，這一劫能不能挺得過，我自己也沒有把握，你並非抗天寨的人，不能讓你也冒生命的危險。」
「抗天，我願意……」
百抗天舉手擋掉了她的話。「我有個朋友挺有辦法的，晚上我就送你過去，他會為你妥善安排去處的。你一個女人家總得留點錢防身，這一點你千萬別推辭，你年紀不小，也該物色個好對象照顧你的下半輩子了，懂嗎?」他微笑道。
對瑤音來說，他這些話仿佛是在交代遺言，令她的淚水不由得流得更凶，但她明白他的決心，沒有一絲商量的余地，她連陪他一塊死的資格都沒有，多年芳心暗寄，如今也到了該作結束的時候了。
她沖動地投入他懷中，緊抱住他盡情地哭個夠，這是她第一次如此放縱淚水，也將是最後一次。
第八章
初秋的夜靜靜地，靜靜的微風，靜靜的點星，伴著托腮獨坐的穎青。
近日山寨陷入了前所未有的緊張氣氛，听說城中追捕百抗天的行動正熾，朝臣們積極商議著攻寨對策，一切都是听說，似真似假的傳言放大成可怖的氛圍，感染著每個人。
而他說這不關她的事……
一閉上眼楮，她就仿佛看到他臉上的血痕，不知從何時開始，她的腦子里除了想他的事之外再也容不下其他，錦衣玉食的生活、爹娘的擔憂，甚至她身為郡主的身份，全不及那股亟欲貼近他的心、他生命的渴望。初時對他深切的痛恨，不知何時已煙消雲散。或許真如成吟安所言，那是來自于她的固執，而非感受，細思從頭，他不曾傷害她的爹娘，甚至對她的公然掌摑、皮鞭抽笞默然承受。
她不認為有任何男人會如他這般無論優劣，完全地接納她。
穎青輕輕地走向書房，宛如深夜里的一縷幽魂，書房中透著一盞燭光，她推門而入，百抗天就坐在書桌前，桌上攤著一大張紙，轉眸見到她，緊蹙的眉峰舒展開來，寂靜的深夜有種魔幻的魅惑力量，他們靜靜地凝視著彼此，一時誰也沒開口。
「這麼晚了，怎麼還不睡?」百抗天終于打破靜默，挑起唇角微笑問。
「睡不著。」她舉步走向他，她以為走向他很難，其實很容易。站在他身畔凝眸瞧著桌上的圖紙，是制畫得十分精細的地形圖。「這是……抗天寨?」
「嗯。」他眸中閃過贊賞，女將軍之封號的確是名不虛傳。
軍戰對壘之事最能引起她的興趣，穎青細究起這張圖來，縴指指著圖上新添的痕跡道︰「這是你近日築高台的點嗎?」
「不錯，高台上有箭手居高射擊，官兵進到這兒來，便由這幾個地方撒油，箭頭點火朝他們射去，火星極易傳給其他人，而他們身上沾的油則會立刻加助火勢。」他一邊解說，手指一邊在圖上指點。「至于這幾處則是羅網及陷阱，這些地點較接近抗天寨，不適合用火；另外，幾年來大伙兒在山月復內挖了地道，真抵擋不住便須由地道逃遁。」
但遁走之後呢?百抗天沒有說下去，穎青也能明白，是否能逃得了一世就得看老天爺的意思了。她沒有問他殺了那兩個狗官而付出這樣的代價是否值得，或許這個結果是抗天寨一開始就注定的命運，遲早都無可避免。
「你為什麼要告訴我這些?」難道他已不再處處防範她了?
百抗天望著她只是一笑，問道︰「依你瞧，這樣的布局能擋得了多少大軍?」
大軍?!攻一座山寨須動用到大軍？！穎青臉色一白，芳心頓時紛亂無依，抗天寨才一千多人，扣掉老弱婦孺，就算以一當十也擋不了一萬大軍啊!
多少年來倭寇當道，只因遠離京師重地，地方官府又無能，每每放任其四處肆虐、殘害百姓，怎就不見朝廷祭出大軍掃蕩?想到危如累卵的抗天寨，她的心不禁顫抖了。
見她臉色蒼白、嬌軀輕顫，百抗天伸臂摟住她的縴腰，讓她坐在他大腿上，輕撫著她的背脊。穎青貼著他結實溫熱的胸膛，漸漸平靜下來，她到此刻才體會到身為一個尋常百姓的無力與悲哀，當橫禍加身，也只能咬著牙承受。
棒著輕薄的衣衫，她玲瓏有致的柔軟身軀令他不由自主地繃緊了，他手指輕撫她柔細的發絲，低聲道︰「你放心，你不會有事的。」
穎青的心一震，霍然抬頭盯住他。「什麼意思?」她知道他將瑤音送離抗天寨了，但她不想深究，此時此刻她只想平靜地待在這個令她想到心痛的人懷里，靜靜地听著他穩定的心跳。
她這一生從不知悲傷為何物，卻在這幾日嘗個透徹，恨不能天長地久，卻又苦于人生短暫。
「意思就是你會長命百歲，你不知道我也會看相嗎?」百抗天笑道。
她不禁嫣然一笑。「跟你那小白臉四弟學的嗎?」
想起袁河寄他也不由得好笑，但再這麼抱著軟玉溫香的她可就不太有趣了。
忽然她縴指輕撫他頰上的傷痕，小心翼翼地撫觸，甚至有些顫抖，盈若點星的美眸中凝滿了痛楚與憐借。
「還疼嗎?」沒有人知道她有多麼的後悔自責，她再也不要拿鞭子了!
他呼吸一窒，握住了她冰涼的手，淡笑道︰「只是小傷罷了。」
「你為什麼要故意讓我打?」她抿著唇問。
「你不是一直很想打我嗎?」他笑了笑。
穎青似怨懟似委屈地睇了他一眼，望著他頰上腫裂的血痕，忍不住用唇輕輕地吻觸著，一份說不出口的感情，一種深入骨髓的愛戀，令她情不自禁地傾瀉這份溫柔。
他以為他可以把持得久一點，卻被她輕柔的細吻，以及嬌軀細微的移動給輕易地擊潰了自制力，他低啞著聲音道︰「夜深了，你回房去睡吧!」