「這還差不多！」馬大娘收手，改成模了模女兒的頭。
「唉、唉——金明珠居然喜歡我。」說完，馬小川又重重嘆了口氣。
「哦——那可有思思了。」馬大娘一听，一雙眼全亮起來了。「那，那個姓‘關’
的臭小子怎麼說？」
一提起他，馬小川的火氣又提起來了！她激動地拍了下桌子，義憤填膺地說道︰「說起他我就有氣！明明知道我是女的，竟然還幫著金明珠瞎攪和，就只會像沒事人一樣杵在旁邊看好戲。這家伙根本就是故意陷害我的，還一天到晚像跟屁蟲似的跟在我後頭管東管西的……哎哎！煩死人了啦！」
「是嗎？」馬大娘覷了她一眼。「我看你的眼神倒是挺甜蜜幸福的嘛！怎麼會煩呢？
連被人識破了女兒身，還瞞著不讓娘知道哩！唉唉——女兒長大了，心里就只惦著年輕小伙子了……我這個老太婆已經不中用啦——」說到後來，她已經用衣袖遮住了臉，一副非常感傷的模樣。
「娘——您別生氣嘛……」馬小川著急地安撫著母親。「人家是怕你擔心才一直瞞著你的，不然我現在原原本本說給你听好不好？」
「我看你是擔心我取消計劃，就不能和那小子繼續在一起了吧？」
「娘！才不是那樣子！」馬小川一下子就臉紅了。
這是她內心最深處的秘密，沒想到娘一眼就瞧出來了，真不愧是生她、養她的娘。
「喜歡就喜歡，娘又不是那麼不明理的人。」
「我知道、我知道——」馬小川又使出撒嬌本領。「只是人家真的怕你擔心嘛！區區一個臭小子，讓我來對付就可以了。」
「哼哼——」馬大娘哼笑兩聲。「是啊，對付到最後連心也送給人家了。」
「娘！您就別再糗我了啦！」馬小川已經被調侃得哭笑不得。
「其實娘是……太高興了！」馬大娘突然一把攬住了女兒，有感而發。「娘看著你活了二十個年頭，終于有意中人了。這麼長久以來，你老是跟著娘東奔西跑，也沒個大家閨秀的樣兒，甚至連穿女裝的機會也是少之又少，雖然從來沒听見過你抱怨什麼，但娘的心里一直是很歉疚的。」
「娘啊！想這麼多做什麼？這是我心甘情願的，而且我也樂在其中哪！換成今天，若我只能像尋常的大家閨秀一樣大門不出二門不邁，什麼也不能做，那我可能真的會瘋掉！就像娘所說的，貢獻一份自己微薄的力量，就能解救無數的百姓，心里真是充滿了成就感。」馬小川也是有感而發，她覺得自己一直以來都是快樂、充實的，一點也不委屈。
「那小子對你還不錯吧？」
「呃——是……是啊。」雖然她還在氣那家伙，不過在娘面前，她還是舍不得說他壞話的。
「那麼，他也知道我們的目的了嗎？」
「嗯。娘，他其實不叫‘關龍’，真正的名字是龍希觀，而他身上的那枝小竹笛，的確是我小時候送他的。」
「這麼說，他真的是隱塵老人的徒弟了。為什麼他要隱姓埋名？那隱塵老人呢？」
馬大娘不由得也想起了昔日的故友。
「他師父在他二十歲那年就仙逝了，為了避免引來不必要的麻煩，他決定隱姓埋名行走江湖。」
「原來如此。」一片斷瓦殘垣的景象一下子就浮現在馬大娘的腦海里，她心中隱隱覺得事情好像有什麼地方不太對勁……當一個人要去雲游四海的時候，有必要把房子燒成那樣嗎？
也許是她多心了！說不定是路過借宿的人用火不當，才引發大火的，龍希觀根本不知道。
「娘，那金庫鑰匙的事……」
「這幾天應該就會有著落了，你就靜候娘的通知吧！對了，小川，娘想問你——如果……如果龍希觀基于保護金寶成的立場，反對咱們這麼做而阻撓我們的行動的話，你……打算怎麼辦呢？」
「這——」馬小川發現自己根本無法回答。說真的，這個問題她不是沒想過，只是……她和龍希觀似乎很有默契地，一直不願去正視它、面對它。
「沒關系、沒關系！」馬大娘拍拍她肩頭。「娘只是隨便問問。你可別把事情想得太嚴重啊！大不了我們再換一家偷而已。」
「我——」
「好了好了，不準再胡思亂想了。就當娘沒說過吧！」馬大娘逕自站了起來。「你趕快上床就寢了，娘要回去了。」
「娘今天不留在這里嗎？」
「不了、不了，萬一那小子半夜爬上床來模錯了人，那老娘不就虧大了？」
「娘！龍希觀才不是那樣的人！」馬小川急忙為龍希觀辯白。
「好啦！娘開玩笑的啦！最近金寶成居然養成了吃宵夜的習慣，我得回去侍候著，免得他起疑了。」
「嘖，有錢人就是這麼麻煩。」馬小川不滿地咕噥著，並為母親開了房門。
就在馬小川關上門才走不到幾步路，敲門聲又響起來。
「娘也真是的！就干脆留在這兒就好了嘛。」馬小川只好又回過頭去開門。
門一打開——「怎麼是你？」馬小川嘴不自覺地嘟了起來，反手就要把門關上。
「噯！慢著！」龍希觀連忙抓住她手腕，人一下子就跨進了門檻，他用背抵著門板，順勢將門關上。「咱們有話好說，別這樣嘛！」
「你——放開我！」馬小川欲掙月兌。「有什麼好說的，你這個人最討厭了！」
龍希觀只好一把將她摟入懷里，拍撫道︰「好了好了，一切都是我的錯，這樣子總可以了吧？」
一接觸到溫厚的胸膛，馬小川的心就軟了一半了。「本來就是你的錯！你不應該再火上加油，把我和明珠湊在一起的。」不過她還是掄起拳頭，捶了他好幾下。
「嘿！你想打死我啊？」龍希觀大掌包住她的。「打死了我，就沒人在明珠面前幫你說話嘍。」
「你還說！」馬小川掄起另一只拳頭。
「好好，不說、不說！」龍希觀乖乖地住了嘴。
「這麼晚了，你來做什麼？」好溫暖的胸膛啊……馬小川舒服地枕著，覺得自己好像快睡著了。
「找你說說話呀，要是太久沒看見你，心里就想念得緊哩。偏偏我跟岳母大人剛好同時要來找你，于是我這個做小婿的，只好先把你讓給岳母了。」
「貧嘴！誰是岳母、誰又是小婿了？啊！你偷听我們說話？」
「冤枉啊！我是那種人嗎？我可是到瀟湘閣那邊找明珠說話，乖乖地等岳母大人離開了之後才過來的。」
「這還差不多！」等一下！他去找明珠說說話？難道是……馬小川口氣有些焦急。
「喂，你怎麼跟明珠說的？她是不是已經打消了‘喜歡我’這種荒謬的怪念頭了？」
「秘密。」他對她笑著眨了眨眼。
「哼，稀罕！」馬小川嘟起了唇。
龍希觀忽然像發現什麼似的，食指摩挲著她的臉頰。「這麼晚了，怎麼還不把臉上的藥水擦掉？這樣對皮膚不好。」
「現在就住在金明珠隔壁，我擔心夜里也許會有狀況。」
「也就是說，你打算一直把它涂在臉上？」
「是的。放心，它是我娘用草藥自行調制的，對皮膚不會有什麼——」話還沒說完，她就被龍希觀拉著走了。「噯！你要拉我去哪里？」
龍希觀將她拉到小茶幾前，取下木架上的毛巾，跟著又拉開茶幾旁衣櫥的門，很快從小抽屜里拿出卸除黑墨的藥水。