難道他已經看出了什麼了嗎？她隨即推翻了這個想法，不不，這是不可能的！
怔忡當兒，她很快地回過神來，想趕緊對身旁娘親的舉動做出應有的配合動作來。
「關大俠，趕快叫家丁把他們趕走吧！大清早的，這樣可是會晦了我的生意的。」
金寶成胖臉上的五官已經快糾成一團了。
兩個人互相遞了個眼色，都看出了金寶成生氣歸生氣，卻對身旁這名年輕男子頗為尊重！這名男子在金寶成心目中的地位可見一斑。
金寶成叫他「關大俠」？馬小川暗暗納悶，如果她沒記錯的話，當年那個少年好像應該叫龍什麼的才對——「老爺且慢。」男子仍是不疾不徐的聲音，指著稍早因人群推擠早倒在一旁的賣身招示。「這位大嬸跟這位小兄弟披麻帶孝跪在這兒，家里經濟鐵定有困難，救人一命勝造七級浮屠，老爺何不——」
馬小川欣賞地望了他一眼，這個人的性情果真是與他的外表一樣符合。
不過年輕男子話還未說完，馬上就被金寶成打斷了。
「那怎麼成？我又不是在開——」金寶成突然像舌頭卡住一樣，說不出話來！
馬小川看著自己的娘正伸出了縴縴玉手，抓住了金寶成的衣擺，用著楚楚動人的嬌媚神態，細聲細氣地哀求著︰「這位大富大貴相的爺呀，請買下我們母子吧……奴家願意做牛做馬……一輩子陪在爺身邊哪……」
由金寶成雙眼發直的程度來看……搞定！
「大爺，求求你……」馬小川也跟著興高采烈地撲了過去，拉起金寶成那昂貴的絲質衣擺，擦掉眼角的笑淚。
于是，金寶成破天荒地花了一百兩，買下了這個他自認為這輩子看過最嫵媚動人的女子，和一個看起來半大不小的拖油瓶。
一旁的關大俠想出聲制止已經來不及，他啼笑皆非地看著一臉如獲至寶的金寶成——他只是要他出錢，並沒有要他連人都帶回家呀！
突然讓兩個陌生人住進家里，這樣好嗎？他再看了那表情過于風騷的大娘，及那個停留過多眼神在他身上的瘦小男孩一眼，突然沒來由地告誡了自己……要小心了。
第二章
三天後，馬大娘和馬小川母女倆，正式搬進金家大宅里了。
金家宅院非常大，除了大門進來第一棟主屋做為經營生意的「金寶成銀樓」外，其他又分為東、西、南、北四個院落，而她們母女倆，就住在西苑里。
而現在，母女倆正在房間里密商下一步計劃。
「女兒呀，你說咱們接下來該怎麼做好？」馬大娘問著馬小川，這次目標是女兒自己選的，為了考驗女兒這些年來累積的經驗與智慧，她將一切交由女兒全權策劃處理，自己則退居一旁，適時地提供修正之道就好了。
「這金家還真大，想完全模清楚可能要花些時間，但以我們現在是帶孝的身份，只怕一時之間還不能到處走動，以免令人起疑。」馬小川微微皺眉。
「而且再過個兩、三天，金寶成就要我搬到東苑他隔壁的廂房去住，以他那麼‘摳’
的個性，一定不會讓你閑著，不知道他會分配什麼工作給你，到時候咱們一分開，要說話可能就不太方便了。」
「不過咱們也不必擔心太多，畢竟我們是金寶成買來的，而且他又對娘有著無限的興趣，我敢打包票他絕不會按部就班來，去遵守那些繁文縟節，倒是娘……你真的要小心！我倒覺得最有危險的人是你。」馬小川有點擔心。
「哎呀，放心啦！這種事我太有經驗了，要應付那種人還不簡單！」馬大娘不以為然地笑著。
「听說金寶成把金庫的鑰匙串成一條項煉，掛在自己胸口上，連睡覺也不離身，如果真是這樣……娘可能要費點工夫了。」
「好，我會看著辦的。不過，娘倒覺得你對付那個‘關大俠’才要特別小心，他絕對不是個簡單的人物。」
「我知道。我看這樣好了，金寶成就交給娘處理，那個年輕男子就由我去接近他，探清楚他的底細，另外娘搬過去以後，我會找理由，三不五時過去找你的。」
「小心點哪小川，可別讓人識破你是女兒身了。」
「我知道。」
五天後。
「咳——咳——」馬小川抓著竹管，被灶口飄出的黑煙燻得眼淚直流，心里早就不知道罵了幾百遍……媽呀！為什麼她得來做這種苦差事兒？
想想還不都是金寶成那個死老頭害的！說什麼看她瘦巴巴的，也做不了什麼大事，看在娘的份上，就讓她做輕松點的工作……去廚房幫忙好了。
天曉得廚房里的事她根本一竅不通！廚房里幾個人手看她什麼都不會，也不敢把食物丟給她煮，只好從最基本的，教她怎麼升火做起；就這樣，她已經被煙燻了兩天，燻得她頭昏眼花，差點沒瘋了。
唉……馬小川心中哀嘆，被分配到廚房，哪里也不能去，連那位關大俠的影子都見不到，更不用說接近他甚至調查他了！這下子明的不行，只好夜晚跟娘來暗的了！
「咳——咳——」她又咳了幾聲，心里對金寶成就更不爽了，決定只要金庫的鑰匙一到手，非把金寶成偷得一毛不剩不可！
「哎呀！小川！你沒事吧？」好心的廚房總管林嬸湊過來接過竹筒，把馬小川扶起來。「傻孩子！燻成那樣還不趕快站遠點順順氣，萬一嗆死了怎麼辦？」
「林嬸，謝謝你。對不起，這幾天我老是給你惹麻煩。」小川無辜地吐吐舌。
「不會啦，我是過來人了，我以前剛學的時候也是這樣啊！你還算不錯的了！上次廚房差點就燒了呢……啊——」林嬸驚覺自己說溜嘴，連忙止住話不多說了。
「誰呀？那麼厲害？」馬小川好奇地湊近林嬸，壓低了聲音神秘兮兮地問著。
旁邊幾個洗菜的婢女一听全竊笑了起來，個個臉上還帶著無可奈何的表情。
「這……我們是下人，這種事是不能隨便說的。」林嬸一副很想說卻又不敢的樣子。
「沒關系啦……我不會說出去的……快告訴我嘛！」馬小川一臉好奇。反正入境隨俗嘛，偶爾當當三姑六婆也滿好玩的。
「好吧好吧，我跟你說好了，可是你得答應我，不可以在老爺或小姐面前再提起這件事喔！」林嬸再三耳提面命。
「嗯！嗯！」馬小川很努力地點頭。
「上次大小姐來廚房，說什麼要親手炖一盅什麼人參豬心給關大俠補，還不準我們幫忙，把我們全趕了出來。」
「結果也不知道怎麼弄的，才一下子而已廚房就燒起來了！」
「大伙全嚇壞了！拿起桶子拚命潑水救火，還去北苑叫那些做雜役的家丁餅來幫忙哩！」
大家你一言我一語，很小聲地告訴了馬小川當時的情況。
「噗——」當下，馬小川很不客氣地捧著肚子爆笑出聲。「這個大小姐未免也太離譜了吧？」
其實她心里真正高興的是，又多得知一項訊息了！原來金寶成還有個十四歲的女兒金明珠，這倒是她和娘都不知道的事。
「事情就是這樣，小川啊，你听過就算嘍。」
「放心啦！我絕對不會再說出去的。」她關心的是另一件事，也許可以從這些人口
中再套出點什麼訊息來。「對了，你們知不知道那位關大俠是誰呀？他是不是很了不得的人啊？那天我跟娘跪在街上時就看見他一直跟在老爺身邊，感覺上老爺好像對他很好唷！」