「我不否認。」真人面前不說假話，況且他們是最好的朋友。
「那你就應該更加謹慎，我不希望看見我的朋友被吊死。」絞刑是處死海盜的唯一方式，既已成事實，唯一的辦法只有謹慎，他一點也不願意看見維陰斯的脖子被掛在絞繩上。
「放心，我沒那麼容易死。」否則也不會活到現在。「謠言終究是謠言，除非有人指認，否則誰也不會相信我跟魯德爾是同一個人。」尤其是那票死忠派仕女，打死地們也不可能相信她們心目中最迷人的爵爺會跟海盜扯上邊。
「萬一有人認得出你呢？到時你怎麼辦？」凡事不能太自信。
「這里是倫敦，誰能認得出我？」維陰斯倒沒他這麼擔心。有時候看似最危險的地方，反而才是最安全的避風港。
「好吧，隨便你了。」喬治投降。從小到大他都是這副死德行，根本不听旁人的意見。
「今天晚上有哪些宴會？」維陰斯突然來上這麼一句，差點嚇壞喬治。
「赫提家舉辦的家宴是今晚最大的宴會。」他該不會是想自投羅網吧？
「那麼說，亞瑟也會出席？」以他政壇大紅人的身分，泰半會出席。
「沒錯。」喬治澀澀地說，明白他最愛玩危險游戲。
「你等著看好戲吧。」維陰斯極有自信的說道。亞瑟一定料想不到他竟敢回來，並出現在公眾場合。
貝起一個與撒旦無異的嘴角線條，他陰慘慘地笑了，確定敵人將不會太樂意見到他。
※※※
入夜的倫敦燈火輝煌，跟白天的冷清大不相同。
跋著赴宴的少女，手里緊握住扇子，笑吟吟的搖蚌不停。由中國絲綢所制成的絲扇配合著各式各樣的花邊，所有影像皆在飄渺間。高聳人雲端的天花板布滿長達十呎的蠟燭，匯聚的光芒足以照亮漆黑的夜。這是倫敦的夜，一個充滿夢幻、香氣和煙草香的世界。
看著一波波裙浪，路耕竹心中五味雜陳。身處于衣香鬢影中，要說不羨慕，根本不可能。她明白以她的身材而言，要像正晃動于她眼前的淑女那樣將胸部高高墊起是有些勉強。但她也有虛榮心啊，就算她只有32B好了，好歹也擠擠看嘛。
她心理十分不平衡，但最不平衡的並不是她難以和人相較的胸圍，而是維陰斯這只愛炫耀的孔雀。穿著一身正式禮服的維陰斯看起來就好象童話中走出來的王子，在酒紅色天鵝絨的襯托之下，將他的迷人風采表露無遺。金色的大排釘顯得無比催燦，經由燭光的折射，照炫每一個人的眼楮。
這是屬于他的夜晚，他的復仇之夜。雖然她並不知道其中的緣由及細節，但可以清楚的察覺到他的復仇大計將由現在開始。她所不明白的是，他干嘛堅持帶她出來，只為了向其它人炫耀他有一位長相跟人家不一樣的小廝嗎？
「是魯德爾爵爺！」
她想起他們剛進門時所引起的騷動。每一個在場的仕女全都一副快昏倒的模樣，個個雙手緊握住心口輕聲嘆息，甚至還有人尖叫。
這真是太夸張了，他若是生在二十世紀，名氣鐵定大過李奧納多。她曾奉令保護過的某位知名男星都沒他的人氣，什麼跟什麼嘛！
還沒能來得及生悶氣的路耕竹很快地發現到自己正被一台看起來很淑女、實則像材狼的女性同胞團團圍住，差點呼吸不到空氣。
「這個小蘿卜頭是誰啊？」眾淑女一致開炮，目光凶狠的注視著她。
「我的小廝。」
老掉牙的回答听在諸位戀他成痴的待嫁少女耳里，卻別具他意。她們早有耳聞他改變了「性」趣，沒想到是真的。
「什麼時候開始魯德爾爵爺也學人家跑船的養起小廝來了？這不像是你的作風哦。」其中一位少女大膽的揣測道，維陰斯則露出一個無謂的笑容。
「怎麼做才算是我的作風呢，艾咪？」灰綠色的眼楮飄向那個名叫艾咪的女孩，引起她一陣臉紅。「或許邀你跳支舞你會覺得好些？」
艾咪立刻把握住機會點頭，幾乎引起眾怒。
「站到牆角邊去，沒看見我和小姐要跳舞了嗎？」他側身對路耕竹下令，彷佛他們之間純粹只是雇主關系。
路耕竹雖然知道這其中的重要性，但她還是很不爽。既然不方便，為何不干脆放她自由或是給她一天假，硬要她跟來做什麼？
她恨恨地注視著他令人銷魂的眼神和他嘴角揚起的方式，試著從其中分辨他和魯維陰的不同。既然他不許她一個人在家，她只好自行找樂子，以免無聊死。
打定主意後，她挑了個好位置靠橋而立以方便觀察。正和維陰斯跳舞的女孩看起來異常的快樂，咯咯笑到快要瘋癲的樣子教人不禁為她捏把冷汗，她很懷疑照她那種笑法，今晚結束後恐怕再也合不上嘴巴，瞧她笑的！
她酸溜溜的想，五味雜陳的盯著笑容滿面的維陰斯。魯維陰從不這麼笑的！他總是懶懶的、淡淡的、似笑非笑的揚起嘴角，就像是吞隱了全世界的秘密，優雅而神秘。還有，他也從未像維陰斯那般粗魯，他總是動作輕盈，儼然是一頭獵豹地無聲無息，甚至連戲龍的行禮也做得那般優閑而迷人，完完全全符合他的貴族身分……
霎時，時間彷佛靜止了。隨著音樂的結束，維陰斯如同她記憶中那般行禮如斯，優雅戲謹的動作和嘴角傲揚的方式和魯維陰完全相同，重重的推拉著時間之門，將分割的記憶完全融合。在這剎那，魯維陰彷佛從時空的裂縫悄然而入，滲進她的感情深處。她的眼楮開始迷蒙，下意識的將他們重疊……
她在看誰，是不是他夢中的男人？
維陰斯的眼楮憤怒的瞇起，斜斜地倪向已然進入神游狀態的路耕竹。他雖然正和別人跳著舞，但眼楮始終未曾離開過她。這樣的專注連他自己也覺得可笑，卻無力控制越趨在意的情緒。此刻她雖看著他，但他知道她正透過他的軀體，窺探另一個靈魂，那個靈魂試圖橫互在他們之間，他則拒絕他的走近。他發現這再也不是佔不佔有的問題，無形的刺必須趁早拔掉，看不見的危機最容易傷害脆弱的信任。
他不知道他的情緒正清清楚楚地反映在他臉上，這給了在一旁觀察許久的亞瑟一次難得的機會。
原來一切並非空穴來風，魯德爾是真的十分在意他的小廝。
亞瑟．雪爾夫，官拜陸軍少將，統治全國第二大軍區，是克倫威爾的得力助手，亦是當年陷害維陰斯的仇人。鮮少有人知道位高權重的雪爾夫少將其實也是貴族出身，並且歷代皆為王室所倚重。他是個私生子，是蒙契爾伯爵和女僕交溝下的產物。只不過後來蒙契爾伯爵的元配未曾留下任何一位繼承人，在基于現實的考量下，蒙契爾伯爵迫不得已才讓他認祖歸宗，不久後即傳出蒙契爾伯爵意外身亡的消息，這其中的緣由不難揣測。
令人感到意外的是，亞瑟並未照著他的計畫繼承爵位，他萬萬沒想到居然會殺出個程咬金來，那人便是維陰斯．魯德爾——蒙契爾伯爵的外甥。
亞瑟．雪爾夫冷凝著正全力施展魅力的維陰斯，由他嘴角的揚起方式到舉手投足問的淡雅氣質無一不恨。他正是所謂的天之驕子，上帝的寵兒。無論是外表或是氣度皆在凡人之上，活月兌月兌是上天所創最完美的典範。他本身已經夠富有了，身為魯德爾家族的繼承人，他不僅可以繼承到大批的土地和巨大的家產，還能夠得到最高的尊重和禮遇。魯德爾歷年以來皆是忠誠的保皇黨，這點深得王室的心，也因此使魯德爾家族成為王室最信任的伙伴。