說實在的，她也很無奈。難道生為女子就注定一生必須被人牽著鼻子走才行?她不想當牛，只想當自己的主人，決定自己的未來，這也錯了嗎？為何男人能做的事，換到女人身上就變成驚世駭俗？莫非，這就是所謂的命運？
命運這東西是很奇妙的，築兒。該你的絕對跑不掉。不該你的，也同樣無法強求。錢雅蓉的聲音回蕩在她的腦海里。
她在強求嗎？或許是吧。輕觸著袖內的年生，她不禁拈起一抹淡淡的笑意，然而那其中的酸澀，只有她自己知道。她二姊屈服于命運之下，卻換來令人欣羨的幸福，嫁給土匪頭子听起來或許不甚光彩，但襲人珍惜她的程度卻令人嫉妒。
而她呢？勉強自己的結果是否也能換來相同的幸福？她不知道，但她祈求上蒼，祈求上蒼別對她如此殘忍，只要她的一片痴心有開花結果的一天，她就心滿意足了。
「小泵娘，算算命如何？我可以算你便宜點。」
突然間冒出來的聲音驚擾了她的思緒，嚇了她一跳。猛一抬頭，錢雅築赫然發現一個算命攤子恰好擺在她身邊，坐在木椅上的老翁正微笑的看著她，一副仙風道骨的模樣。
「我……我不知道該算些什麼。」說不上來的沖動下，她當真依言坐下，滿臉困惑的望向算命先生。
「什麼都行。八字、婚姻——」
「八字?!」她突然想起袖子里頭的年生，那是她好不容易才弄來的，費了她好一番手腳呢。
她連忙拿出兩張紅紙遞給算命先生，一雙美眸晶亮得出奇。「這里有兩張年生，麻煩先生合合看，看他們的八字是否合得來。」阿彌陀佛，可千萬要合呀，否則她和律楓哥就沒戲唱了。
算命先生一手接過兩張紅紙，另一手則忙著掐指合算。在等待的期間，錢雅築覺得自個兒的心都快跳出來了。她一直堅信自己和尹律楓是天生一對，而且從不曾懷疑過，她要自己決定未來，而她的未來就是尹律楓。
「這……」算命先生的語氣明顯猶豫，教錢雅築脆弱的心髒重捶了一下。
「怎麼樣？合不合？」
「這……」算命先生頓了頓，低頭再看一次他們的年生。不過，他對準的焦點卻是錢雅築，而非尹律楓。
「姑娘，可否伸出右手讓老夫瞧瞧？」他邊說邊打量錢雅築的長相，愈看眉頭愈顯糾結。
她立即將右手伸給算命先生，有點害怕听到答案。
算命先生先是認真的盯著她的手心，仔細查看掌中的玄機，然後再抬頭觀看她的面相，最後才是她的生辰八字。
「有什麼不對嗎？」她緊張萬分的吞下口水，因為算命先生的神情太奇怪了，眼中的精光教人害怕。
「姑娘，你听好了。」算命先生攤開她的手掌，指向感情線，語重心長的開口道︰「你這一生中有三段姻緣，換句話說就是有三個選擇。首先，是西北方。再來，便是你生長的地方。最後，是西南方。而這三段姻緣中又以西北方最好，最為顯貴。」
西北方？那不就是京城嗎？原來她跟律楓哥最相配，這真是太好了。等等!她愈想愈不對勁，她生長的地方也有一段姻緣……那不也是京城嗎？怎麼會這樣？至于西南方，那就更離譜了，那是蠻夷之地啊。
「先生，可否請你明示，你所謂的最好是不是就是年生上的這位男子？」她幾乎是憋住氣等待，盼望能從算命先生的口中听到好消息。
「不是。」算命先生的鐵口直斷戳破了她的夢想，教她差點承受不住。「事實上這位男子和你最不相配。」
不相配？難道是……「我們八字不合？」
「倒也不是。」算命先生俐落的接口，十分同情她的臉色，她看起來快昏倒了，但該說的又不能不說。
「你們不至于八字不合，但著實論起來，卻是三人之中最差的一個。我勸姑娘還是選其他兩人好，他們之中隨便一個都比他來得強。」
真有那麼差嗎？律楓哥是風流了點，但還不至于品格低下啊，為何算命先生會這麼說？
「若是……我堅持要和他在一起呢？」她已經有最壞打算。
「那麼，姑娘就必須有承受磨難的心理準備，因為他並不是你命定的姻緣。」
「磨難？」她的臉更顯蒼白，不懂愛一個人為何會如此困難。
「這是無法避免的。」算命先生嘆口氣，將滴滿淚水的兩張年生交還給她。「任何一個想逆天行事的舉動都必須付出代價。有時候是性命，有時候是靈魂，而磨難，更是在所難免。」白發老翁十分遺憾自己無法告訴她更多，因為這是天機，他已經泄漏大多。這位姑娘並非尋常人，原本就不該陷入凡人的情愛之中。她的命格太貴也太重，只有最不平凡的人才有資格擁有她，恐怕她所中意的對象承受不了她的超凡命格。她若執意要嫁，顛沛流離是在所難免，沒有人能逆天行事。
「可有破解的方法？」她不放棄希望，畢竟她已經奮斗了這麼久，沒有理由不戰而敗。
「沒有人可以跟天斗，除非你願意拋棄一切。」
拋棄一切，這是什麼意思?「先生，你可否——」
「老夫言盡于此。」算命先生的臉色擺明了他不會再往下說，她只得默默合上嘴巴，放下一錠五兩銀子走人。
她的真命天子居然另有其人，怎麼會呢？她記得京城的算命先生都說她和律楓哥很合啊，而且每一位都這麼說。
鐵定不準的，她安慰自己。京城里的算命先生她少說也相遇十來個，從來沒有一個說她有三段姻緣的，每一位都說她和律楓哥相配極了。但話說回來……那些算命先生從未看過她的掌紋、觀察過她的面相。她究竟該信誰才好？莫非她和律楓哥真的八字不合？
「姑娘，你走路都不看人的呀？地上有黃金嗎？」明顯打趣的聲音從她的頭頂上方飄過，錢雅築這才發現她擋到了別人的路。
「對不起，礙著你了。」她連忙抬頭道歉。當她一看見來人時，立刻在心中大喊不妙。
任意竹!怎麼會這麼巧？她決定趁他發愣的時候腳底抹油——先溜再說。雖沒有把握他是否會認出她，但為求謹慎起見，早早走人才是上策。
「踏、搖、娘!」笑得像什麼一樣的任意竹一把攫住欲開溜的錢雅築，在她尚未來得及逃生之前阻斷她的去路。「你臉上的芝麻呢？怎麼沒瞧見你帶出來？全賣光啦？」他賊兮兮的調侃她。要是尹兄知道拆了揚州兩處戲台的鬼靈精仍留在揚州，不知道會怎麼說？
「昨天就賣光了啦。」她拚命掙月兌，任意竹的手腕卻強得跟竹子似的，又直又難纏，搖都搖不動。「拜托你放開我啦。」她可憐兮兮的請求，無奈跟她一樣頑皮的任意竹硬是無動于衷。
「好啊。」他改捉住她的衣領，像只貓似的逗著錢雅築這只老鼠玩。
只見一個在前面跑，一個在後面拉，但無論她怎麼跑也只能在原地踏步，樂壞了拎著她玩的任意竹。這小泵娘真有意思，他想，身為老麼的他總算找到一個志同道合的玩伴，不鬧就可惜了。
「你說要放開我的。」她邊跑邊喘邊抗議。這人也未免太壞了吧，明明說要放她走的，竟然仗著身長欺負人，實在過分。
「我答應要松開我的手，可沒答應不提著你的領子。你腿短跑不快又能怪誰？」他一面說一面加強腕力，輕如燕子的錢雅築立刻像只被活逮的免子，兩只腳騰蕩在半空中，樣子可憐極了。