「這件事……」流葉音毫不畏懼地抬眼瞟著流鐵竟，想了半晌，才露出略帶遲疑的表情，「啊……你這麼一說，好像真有這回事。」
流鐵竟听著流葉音的回答，眉梢忍不住抽動了下。
不是他要抱怨，也不是他太有野心，或是對這個堂妹沒有手足之情，而是流葉音這小表頭，實在是個道地的任性蠢女人！
若非她是已故先王的獨生女，全流火國就只有她有資格繼任王位，不然的話，從諸多堂表兄弟、朝臣將軍中隨便挑個人當流火國國王，都還比流葉音來得強！
誰教這流葉音，脾性同已故國王一個樣子，先王獨斷妄為，女王則任性異常；先王性子火爆，女王則性情難馴，不听人言。
當年先王輕敵，帶了不滿七萬的兵馬，就想吞下豐族，卻是無功慘敗而返，如今女王輕率決策，大軍盡出，想滅豐族，卻渾然不覺世事變遷，豐族早並入懷國……
這一切足以被稱為「愚蠢」的行為，看在他這個輔佐國王的宗相眼里，只有「可笑」兩字能夠形容。
因此，他從來不覺得，這次出兵會有多好的結果，頂多攻下理城，就會被懷國的援軍給打退了。
不過無所謂，反正天塌下來一定是先壓到女王，絕不會波及他這個盡責的宗相。
畢竟他可是預先設想過許多可能會有的壞結果，也早就有所打算，知道臨到緊要關頭的時候，怎麼做才不會讓這場仗搞到他們滅國。
或許，這就是先王挑上他當宗相的緣故吧！
否則七年前的任性驕縱十歲女娃兒，那半點王者風範都沒有的模樣和氣度，別說撐到今天上場妄想完成先王遺願了，下邊那一票臣子，老早就造反竄位，改朝換代了，哪能由得流葉音穩坐女王寶座到今天。
若說先王真是如此考量，那他只能說，先王總算還有點腦筋，知道挑誰輔佐，才能保住他女兒的命。
「女王，既然女王還記得，這決策都是女王說了算數，那不知女王是否還覺得我這個宗相失職嗎？」啐！連吭聲的機會都不給人，要他如何勸導她、阻止她？
他可是連開口說軍情的機會都沒有！說他失職？這罪名會不會判得太大了些？
「就算是這樣，你是不會變通一下嗎？虧父王還夸你聰明。」流葉音蹙了蹙秀眉，極度不滿地爆出嬌音，「就算我不準大家亂說話，但你是我堂兄啊！怎麼說都是血濃于水的王族，又是父王指名的宗相，我怎麼可能宰了你？所以這麼重要的事，你當時就應該告訴我的。」
說來說去，流葉音就是不覺得自己有任何的過錯。
本來她就沒有那麼殘忍，會去屠殺忠臣良將嘛！而且不許大家滅自己威風，才能振奮軍心，這也沒錯呀！
所以這回會漏掉這個重要的軍情，都是因為流鐵竟太古板了。
她說不許說，流鐵竟就真的一字不提呀？好歹私下找她喝個酒聊個天，暗示她幾句也應該呀！
第1章(2)
「是，下回再遇上這種情況，我會主動向女王稟報的。」流鐵竟佯裝听話地敷衍了句，心里卻是直犯嘀咕。
啐！這女王，說什麼他是堂兄就不會處死？身為以法治國的女王，怎能輕易說出這種話？
如果讓她這麼管政事，還能壓得住底下那批臣子嗎？
流鐵竟在心里嘆了口氣，仔細回想起來，其實這幾年真正在管理國家大事的都是他，至于流葉音，她一個十歲娃兒能做什麼？過的一樣是道地的公主生活啊！
唯一不同的，大概是因為她背了先王遺願，所以偶爾會跟著他或幾個國中將領學耍刀，練點本領，可事實上依舊是國事軍事樣樣不行。
像這樣的女王，將來若能找個適當有能力的男子結親，扶其為國王，那麼流火國還是有將來的。
偏偏……流葉音別的本事沒有，就愛給他添亂子！
年前，當她舉行過成人禮儀式後，便突然說要親自理政，而且頭一件事便是要拔軍遠征！
說實在話，流鐵竟當時听見這道女王口諭時，心里頭只想起兵造反，直接把流葉音給推翻，還比較干脆。
什麼狀況都分不清的女王，談什麼御駕親征？真當她是全流火國無人能敵的女戰神嗎？
為此，他極力反對，但畢竟他為人臣，流葉音才是真正的女王，所以這小堂妹說了就算，沒得反駁。
再加上，雖然朝臣們都未表態，但其實看準女王無能，想推翻她自立為王的臣子，可還不算少。
所以，當這個沒什麼實力的女王一說要出兵，朝臣們個個點頭如搗蒜，殊不知這並非贊同女王之舉，而是巴不得她戰死異鄉別回來了。
面對這種矛盾的情況，即使他心里頭再怎麼反對女王的遠征，都只能勉強答應，畢竟他這個先王指名、一人之下萬人之上的流火國宗相，也是朝臣們急欲推翻的目標之一。
怎麼說他都代女王親政多年，能讓流火國穩定至今，就表示他實力超群，再加上血脈相近，因此若真有人想造反，在把流葉音拉下女王寶座前，勢必得經過他這一關。
但偏偏他總是表現得毫無把柄，讓朝臣們絲毫沒機會扯他後腿，因此若這回出兵，他真的阻止了女王，那朝臣們必定群起而攻之，罵他大逆不道，拂逆先王遺願，到時候這個做事沖動、顧前不顧後的堂妹，九成九會笨到真的將他打入大牢。
基于這些復雜原因，所以他沒攔阻流葉音出兵，甚至好人做到底，陪著她一塊兒出征。
怎麼說流火國都是流家王族用血汗打出來的天下，就算女王無能，他也不能眼睜睜地坐視女王去送死，所以保家衛國這重責大任，就這麼一口氣落在了他身上。
唉……人臣難為啊！
流鐵竟在心里連嘆數回，眼角余光再度瞟向了矮自個兒一大截的堂妹。
依照他對她的了解，事情不到緊急關口，她絕不會乖乖听他的諫言，因此如果現在他將懷國的實力披露在她面前，讓她明白敵強我弱，這場仗沒半點勝算，那她應該就會同意退兵歸鄉……
「好啦！鐵竟堂兄，出兵前的事我大人有大量，不跟你計較，現在仗都開打了，你對懷國還知道些什麼就說吧！」流葉音大方地往流鐵竟的位子上一賴，高蹺二郎腿，勾勾手指，示意他開口。
反正每回出岔子時，這個堂兄總能適時地變點花樣，替她擺平事端，所以這回既然知道如意算盤打錯了，那麼動用流鐵竟這個聰明宗相的時候也就到了吧！
「啟稟女王，我國士兵總數約二十萬，懷國士兵總數粗估有七十萬，因此我國獲勝機會極低，依臣之見，不如現在就收兵回國，杜絕被懷國援軍消滅的風險。」流鐵竟早料到流葉音會有這種反應，因此僅是躬身一敬，沉聲回應。
「七十萬……」流葉音的秀眉微微抽動了下。
要命！懷國怎會有這麼多人？原本她還盤算著，依他們的十萬大軍，至少可以跟懷國對抗到底，誰曉得……
「是，這還只是臣年前打听到的情報。」為了給流葉音一點壓力，逼她退兵，流鐵竟又補上一句。
「所以有可能更多就是了。」揮揮手，流葉音微噘起唇，嬌女敕臉龐露出明顯不悅，「可是，就算我們現在退兵好了，他們不會趁亂追擊嗎？」
別人她不知道啦！但如果是她，一定揮兵追趕。
「不會。」流鐵竟胸有成竹地應道︰「現今的懷王慕連非鷹，是個仁德誠義的人，他因善待各族族民而得民心，因此絕非好戰之人，所以只要咱們退兵，他們必然不會貿然追趕，如此只需修寫國書，與對方議和，那麼懷國必定會接納。」