覷視著懷中荏弱的小人兒,天威望忍不住伸手重敲自己頭頂。
很好,他現在終于證實傻病是會傳染的了,瞧他這個傻瓜做了啥!
笨蛋小熊,你能不能離我遠點?
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熊惜弱悠悠醒來,張眼看見了個全然陌生的地方,以及一個陌生的婦人。
「熊姑娘,你可終于醒了!」
熬人湊近身來對著她笑,笑容可親。
熊惜弱張大圓眼,左顧右盼後疑惑的開口,「我為什麼會在這里?您……是怎麼知道我姓熊的?而我……又該怎麼稱呼您?」
熬人掩嘴一笑,「姑娘,你的問題可真多呀!你的病才剛好,快別這麼耗神費腦的了,一件一件慢慢來,你喊我伍大娘就成了。你會在這里是因為有人救了你,再將你轉托給我,給了我銀子讓我看護著你,等你醒過來。」
「我……病了嗎?」
莫怪腦子暈脹脹,身上也軟綿綿的,她好像是作了一個好長的夢,夢到娘親對她溫柔憐語,對她百般照拂,讓她一點也不像是個沒娘的苦命孩子。思及此,她的鼻頭又酸了,趕緊轉移話題。
「是誰……救了我呢?」
「瞧瞧你這孩子!」
伍大娘沒好氣的搖頭,在床沿坐了下來。
「剛剛才叫你別耗腦力呢,你又出了新問題。沒錯,你是病了,高燒不退,光在我這兒就躺了兩天,救了你的人特別交代我,讓我別跟你提起他,但我可不敢胡亂居功,免得你將來想報恩情時找錯了人。」
「將我交給您的……」搜索昏沉沉的腦海,熊惜弱想起了那令人羞憤難堪的擂台戰,也回想起了她在溪畔想尋短的舉動……「是個男人嗎?」
救了人卻不願意讓人知道的,怕也只有天道存了吧。
「沒錯沒錯!就是個男人的……」伍大娘眨眨眼,笑得一臉曖昧。「而且大娘還看得出來,那是個很喜歡很喜歡你的男人喔!」所以才會在臨去前,瞧你瞧得目不轉楮,腳底像生了根似的,拔也拔不開。
回想起天道存那木頭男,熊惜弱皺了皺眉,知道大娘肯定是老眼昏花了,但她不想再多問,因為不願意和烏龍觀里的任何人,再有絲毫糾纏了。
見她不問了倒頭躺下,反倒是伍大娘忍不住好奇的開口。
「你不想……再多問點有關于‘他’的事嗎?」
「不了。」熊惜弱乏力地閉上眼楮,「我對于他的事情,一點興趣也沒有。」
「是這樣子的嗎?算了,我看你還是很累,那就再多睡一會兒吧……」
伍大娘起身踱開,卻忍不住邊走邊低聲嘀咕。
「原先我瞧他毫不避嫌地親手為姑娘更衣,還想著他應該和姑娘交情很不尋常呢,怎知你居然對他毫無興趣?唉!看來又是一樁郎有情、妹無意的例子了……」
難怪那多情男子要將這位姑娘托給她這陌生人來照顧,還在離去前說什麼自己還是快點離開,省得讓她醒來時見了他,又要生氣了的話,原來是如此。
伴隨著腳步聲的離開,門扉被靜靜關上,躺在床上的熊惜弱卻是瞪大水眸,好半天無法消化甫從大娘那兒听來的消息。
什麼?!那木頭男居然……居然幫她換衣裳?!
這是怎麼回事?難道那間烏龍觀里,真的是沒半個好東西嗎?
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熊惜弱不知道這究竟是有人故意的還是踫巧遇上,伍大娘及其夫伍大叔,居然是以賣包子饅頭做營生的。
小熊熊,听我一句,趕快改行去賣饅頭,肯定會比當個女俠有出息。
她永遠記得那流氓男人跟她說的這一句,原已指天畫地發了誓,這輩子無論如何也不要跟「賣饅頭」三個字扯上關系,但隨著她的身體日漸康復,一來日子閑閑沒事可做,在對武學徹底死絕了念頭後,她也懶得再練功了,二來,老是吃人住人的也會不好意思,總得找點事來幫著做,于是她開始幫伍家做饅頭。
這一接觸了後才知道,做出普通饅頭或許不難,但要做出可口美味的饅頭卻不是件容易事,它多得是竅門需要學習牢記。
伍大叔堅持要讓顧客吃到饅頭最天然的面香,每日都得在睡前費神地備好面團,好讓面團能有足夠時間充分發酵,然後他們還得在天還黑著的時候起床生火,揉面、包餡,最後上籠蒸熟,才有辦法讓顧客在天方破曉時找上門來,吃到香噴噴、剛出爐的饅頭、包子。
不光是包子有分肉包、菜包、素包、韭菜包等多種款式,就連饅頭也是極有學問的,除了坊間常見的白饅頭和黑糖饅頭外,伍大叔還研發出了幾種新鮮口味,例如玉米饅頭、麥子饅頭、芋頭鮮女乃饅頭,以及花生鮮女乃饅頭等。
其中最受歡迎的是鮮女乃饅頭,那可是伍大叔特意在家里養了頭乳牛,以每日現擠出的乳汁,煮沸後加入面團里所制成的,制作過程中絕不攙加一滴水。
就是這樣現擠現做,所以鮮女乃饅頭散發著一股濃郁的女乃香,且因為面團發得充足,嚼來彈牙兼帶勁,老少皆宜。
在開始幫忙時,熊惜弱曾經試過幫忙削芋頭皮、除玉米粒,甚至幫忙包包子,結果卻愈幫愈忙,她不是將自己的手連皮帶血削進餡料里,就是包出了既大且丑,連開口都合不攏的過肥包子。
左看右看,就連伍家十歲的小女兒伍巧宜,都比她要包得好。
回想起先前她曾幫人踩腌菜,卻踩破了人家陶甕的經驗後,熊惜弱不敢再動手,垂頭喪氣地坐在角落里的小板凳上。
伍大叔看見她,笑咪咪地定過來,給了她一坨面團。
「熊姑娘別難過,天生我材必有用,既然你手勁大,不如來幫我揉面團吧。」
熊惜弱將面團接過來,眼神滿是羞慚。
「那多不好意思,我這麼大一個人整天吃你們、住你們的,卻只做這麼丁點小事。」
「熊姑娘這話說得不對,揉面可絕非小事喔!」
斑頭大馬的伍大叔原是北方漢子,是為躲避戰禍才移居到南方來的,听了她這話,毫不客氣地開口訓人。
「無論是做包子或是做饅頭,除了料鮮實在外,這揉面團的功夫才是最大的關鍵,要力氣夠、要耐性足、要不斷地反復推揉,要用心將手中面團揉出屬于它的生命力來。」
真是這樣子嗎?熊惜弱原是有些不信,當是伍大叔為了怕她難過才會這麼說的。
伍大叔看出了她的疑惑,便叫她以一個沒揉過的面團,和一個經過她全心全意認真揉過的面團拿去蒸熟,並要她各自吃完後再告訴他感想。
吃完之後,熊惜弱恍然大悟了。伍大叔沒騙人,明明是同樣的東西,卻因為用心及不用心,結果真是天差地別。
就在那一瞬間,她想通了何以過往,她無論是學武或是做什麼都弄砸的原因,因為她貪快躁進,忘了把最重要的一顆心給放進去。
「嗯!」熊惜弱用力點頭,眸光燦爛如金,「謝謝伍大叔,我終于懂了!」
就從那一日起,「女俠飛天熊」向過往道別,不再舞刀弄棍了。
她的手,決定改去揉面團做饅頭了。
第五章
泣心湖畔,黃昏時分。
泣心湖位于紹興城外,匯集了附近幾處山頭的水源,湖畔恣意生長著白色的野姜花及芒草,頗有股空山靈谷的幽遠意境。
在這片湖區,有漁人蕩舟,有住在村里的婦人們來此洗菜滌友,有貪涼快的孩子們到這兒玩水,有蓮花清幽幽地自謝自開,湖里還有著數不清的魚蝦蛙蟹。