聞訊早已候在大門外的樂夫人及樂家嬸子,一等人馬接近,旁人還不及有動作,樂家嬸子就已先撲過去邊不舍尖叫邊扶兒子下馬。
老實說,若非是先認出那匹馬,否則她還真看不出那鼻青臉腫,雙手雙腳裹著層層白布的家伙,竟會是她的寶貝小兒子。
「愆兒,你……你怎麼會變成這個樣?」
「別再問了,娘。」
樂無愆面色難看地滑下馬背,不想再以這副「尊容」面對自己心儀的美人兒,揮開母親及家僕的攙扶,逃命似地走進宅子里,把該向眾人介紹貴客的事都給忘了。
「大師!」
無暇理會佷子摔成什麼德行的樂夫人,滿臉恭敬地對著正款步下轎的男子頷首敬呼,專注認真的表情,滿是信徒見著神明出巡時的虔敬。
只是當她瞧見那男人雖是滿頭銀絲,看來卻與自己兒子年紀相當時,不禁微顯愕然。
眼前這位年輕人真是那名滿江湖,以高深術法震驚皇宮,治愈了公主奇癥,皇帝原有意封為國師,卻讓他給拒絕了,江湖人尊封他為「鬼王」的男子?
無愆該不會是找錯了人吧?臉上雖仍掛著恭謹神色,但樂夫人心里卻開始起疑了。
「別擔心,妳的佷兒並沒找錯人。在下曲無常,小小一介術士,專治與鬼怪妖精、邪魔咒術有關的奇癥。」
男人魅笑,一句話道破了樂夫人心思,讓她不得不轉為佩嘆及微窘。
「對不住,是妾身失禮了。」
「不,這是很正常的事情,病家本就有懷疑醫者本事的權利,要不若是花錢請了個酒囊飯袋,豈不白白延誤了患者可以及早治愈的時間?」
「多謝大師體諒!」樂夫人臉色半是欣慰半是不安,「此外……」
「此外在下明白夫人的顧忌,在來時的路上,樂三公子已與在下溝通過了,妳家老爺是個不信鬼神的人,是以這次邀我上樂府,純粹是夫人個人的意思。」
「大師能明了妾身的為難處就好了,如果在您住下的這段時間里,我家老爺若是有對您不敬之處,還萬請海涵,還有……」
「還有也別大聲嚷嚷說是要上門來找病謗的,只推說是來做客就可以,先確定了妳家少爺是否遭了妖祟再來想應付之策,千萬別驚動了家中其他不知情的家人,尤其是還在樂府里做客的楓家父女。」
听完曲無常的話,樂夫人面色轉憂為喜,暗暗松了口氣。
她能感受到對方所散發出的濃濃自信,彷佛天大的事只要交到他手上都會沒問題的自信,于是她雀躍地走在前頭,領著曲無常及他的徒兒一塊進府里。
與樂夫人隔了點距離後,洛離忍不住轉頭困惑地問著她師父。
「可能不受歡迎又諸多顧忌?師父,您干嘛非要接下這筆生意?」
曲無常像是早猜到徒兒會這麼問,笑嘻嘻的開口。
「樂家已逝的老太爺樂求敗曾擔任過三屆的武林盟主,當時武林群豪,無論華山少林,還是崆峒武當,沒有一個不是他的手下敗將,眾人因佩服他的武藝及武德超凡出塵,在武功或是品德上都足為眾人表率,于是聯名送上一塊『武林第一世家』的牌匾,並還附贈一塊稀世寶玉,以示武林同心之意。」
洛離听完後臉上浮現了然,「那塊寶玉正是『七魂之魄』之一?」
「中!」曲無常呵呵一笑,以扇柄敲了徒兒一記,「不錯,小梨子頗有長進。」
「猜中了也敲?」洛離嘟高小嘴,模著頭頂抗議。
「不服氣嗎?」曲無常笑,這一回對準的是女敕櫻似的唇瓣點了下去,「有本事,換妳來當師父!」
不等徒兒再有抗議,曲無常大笑地加快腳步,跟上前頭樂夫人去了。
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從那一日開始,曲無常帶著徒兒洛離在樂府里住下。
截至目前為止他的活兒都很輕松,那活兒叫「作伴」,伴著樂家大少爺,但兩人在一起時幾乎只听見曲無常的聲音,久而久之他也懶得多開口,也學樂無歡那副樣,冷眼旁觀身旁的事物發生、人物來去。
其實曲無常第一眼見著樂無歡時,便知道他是否中了妖祟還有待商榷,卻絕對可以肯定的是這男人──失、戀、了。
他對此事的頭一個反應是──
失戀好!失戀妙!失戀的男子呱呱叫!因為又有油水可以撈!
但他向來深諳「欲速則不達」的道理,是以這些日子里只圖和這位寡言的樂家大少爺混熟點,絕口不提有關于他與蝶精的事情。
既在樂府里住下,憑曲無常的道行當然不會嗅不出樂府里還真有點妖氣存在。
只是他向來妖鬼神魔不忌,也很尊重彼此的「活動」空間,只要對方不是來壞他好事,不是來傷害他「頭家」指定的「保護人」,他就不會去管她,任由她今天是廚房嬤嬤,過兩天是粗魯護院,最後又成了楓家姑娘身邊小丫鬟地任意變身。
只是不論她變成什麼,都懂得避開樂無歡的視線,只是隔得遠遠地偷看著他。
「武林第一世家」樂府上下,光是僕役家丁丫鬟就不下四、五百人,想要住在一座大宅第里而不照面,其實一點也不難。
曲無常曾好玩地猜過此妖莫非就是樂大少爺迷上的妖?
但真相如何對他一點都不重要,他才不會沒事好心地、不收代價地去幫人牽線撮合或是點破提醒,他又不是小梨子,沒那麼善良。
于是,他就這樣睜一眼閉一眼地任由那小妖在樂府里,搞她那套變身把戲了。
數日之後。
這一日雖是初秋,卻是天光正艷,水榭涼亭中,曲無常手執一杯「龍團勝雪」上等貢茶,先不急著喝,而是拿到鼻端輕嗅,享受著頂級茶香,非得等嗅飽了後才喝。
這味「龍團勝雪」可非樂府所有,而是那日他離開皇城前,皇後娘娘特意找人硬塞進他包袱里,否則他原先還嫌麻煩不肯收呢!
四處行腳帶那麼多雜物做啥?不喝這玩意兒又死不了人的,沒的白白增加重量,累壞了他得負責扛行李的寶貝徒兒!
但幸好是給硬塞進去了,他贊嘆地想,否則今日可沒這等好料可品嘗呢。
只可惜品茗除了茶好水好外,還得有個能分享茶香的好伙伴,無奈最後這一項看來是不可能了。
曲無常斜睨一眼坐在他身旁,眼神雖是直視著正前方,心思卻不知落在何處的樂無歡,以及那杯擱在他手邊早已涼透的好茶。
真是浪費!
曲無常一邊將那杯已涼的茶水往池中倒去,一邊壞心眼地想。
他想著明日是該倒醋、倒醬,還是索性找人挖匙糞水給這家伙算了。
反正對個失戀的男人而言,見山不是山,見水不是水,想必喝糞水也就不是糞水了。
不過曲無常的壞主意還沒打定,就先听見水池另一側的草地上傳來笑語聲,他先為自己再斟了杯熱茶,接著放松身子往後半躺在藤椅里,眼神緩緩瞥向聲音來處。
今兒個天氣不錯,適合玩樂兼培養感情,這指的自然是樂無歡的大堂弟樂無羈,與颯楓堡的二小姐楓月澄。
樂無羈豪邁,楓月澄開朗,在這段楓家父女客居于樂府的時間里,原是被計畫著要「送作堆」的樂無歡與楓月明安靜無聲,反倒是這無心湊成了的一對,幾乎是天天玩在一起,不論吃飯、戲耍,甚至當樂無羈要出門辦事時,楓月澄也會主動要求一起出門,兩人毫不避諱地在人前出雙入對。
只可惜樂無羈身上無寶,曲無常微憾地暗忖,否則他又有生意可以做了。