捷徑？通往哪兒的？
就是他所說的夢上嗎？
有說等于沒說，弄得人一頭露水，真是討厭！朱傾城在心底怨慰，可在看見他後來的動作時，她的怨慰又化成了驚駭。
他帶她穿過御膳房，來到邊間的佣房里，看見了一個窩睡在床上的大娘，她會感到驚駭是因為看見魅那頭黑色長發匆地騰高起來，像是一整排吐出蛇信的靈蛇，往大娘的天靈蓋上笞下。
「你在做什麼？」她尖叫著伸手想要阻攔，「我絕對不許你再傷害人了！」
邊攔朱傾城還邊轉頭急嚷︰「大娘！大娘！您快別睡了，起來！快起來！有壞人來了……不是不是！是有惡鬼來了！」
只可惜那大娘壓根听不到她的聲音，只是翻了個身、搔了搔耳，無意識地吸了吸嘴邊流出的口水，繼續呼呼大睡。
「你就是喊到死，她也听不見的。」
魅哼口氣，不耐煩地推開礙手礙腳的朱傾城。
「一下子惡魔一下子惡鬼，我在你心里的地位還真是高啊，告訴你，我現在只是想剖開她的夢境，引你入夢，藉由人類夢界回轉夢土，這個就叫做捷徑，懂嗎？笨蛋！」
朱傾城听得滿瞼狐疑，一時間忘記了出手再攔阻，幸好他的頭發真的沒傷害那大娘，只是一根根黏攀上對方的額心，而那大娘依舊呼嚕呼嚕地睡得好香。
接著黑發與額心相連處冒出了陣陣白霧，瞬間就遮掩住了朱傾城的視線。
白霧起、黑發離，魅牽緊她的手，跨進了氤氳白霧中。
第五章
當白霧散去後，朱傾城終于能夠再度看清楚眼前景象。
只不過，她目前所能見著的事物，都已經改變了。
這里不再是御膳房的佣人房，而是一片黃澄澄的沙漠，在朱傾城的前方，還矗立著一座高大的堡壘，在那堡壘上方，掛著一個螞蟻點大小的東西。
朱傾城好奇的趨近抬頭，仔細一瞧才發現那不是掛而是趴，那趴在堡壘上端的東西，正是被他們「入夢」來的御膳房大娘。
「咦，公主；︰您怎麼也來啦？來來來，相請不如偶遇，反正這麼大一個堡壘，薛大娘我一個人也啃不完……」
薛大娘邊說話邊笑呵呵的抬起頭，讓朱傾城看見了那張髒糊了的老臉，而髒糊的來源，似是色彩繽紛的糕點殘渣。
「您就一塊來吃吧。」
朱傾城瞠大美眸，傻傻的搖頭。
就算她原來有再多的食欲，只怕也會讓那張髒糊糊的老臉，給嚇掉了吧。
見她搖頭，薛大娘也不再強邀，只是笑咪咪的卷高袖子，快樂地繼續往城垛進攻。
此時朱傾城才有機會細瞧那座堡壘，這一看清楚才嚇了一跳，那堡壘可不是用啥泥灰或是磚石堆壘築成的，而是……
第一層鮑魚，第二層雪蛤，第三層烤豐腿，第四層炸排骨，第五層燒鴨翅……林林種種各種食物不斷地往上堆疊，高聳巍峨得嚇人。
而在最上層的地方，亦即薛大娘正趴著的地方，則滿是芋泥、棗酥、脆果、杏仁片等高級茶點。
還有一點，朱傾城記得那些食物在夢外時並非如此色彩斑斕，不像現在，紅的就特別艷紅，綠的就特別鮮綠，若非薛大娘吃相太過嚇人，其實還滿賞心悅目引人垂涎三尺的。
「為什麼她的夢會是這樣？」
朱傾城轉頭問向身後始終沒作聲的魅，結果得到了這樣的答案——
「這問題該問你們人類自己吧？你們不是有句話，叫做‘日有所思，夜有所夢’嗎？這位大娘是在御膳房里幫忙的，整天忙進忙出都是為了你們這些皇家老爺小姐們，她只許看不許吃，也難怪會作這樣的夢了。」
朱傾城頓時明白了，「你的意思是，不同性格的人，就會作不同的夢？」
「那當然！當官的就會夢到加官晉爵，貪財的就會夢到金銀滿池，參加科考的就會夢見自己當上了狀元郎，各種奇奇怪怪的夢我們可見多了，也早已看透了那些隱伏于你們人類心底深處的貪婪，而若是遇上了之徒……」他輕蔑的哼氣，「那自然就會欲流滿地、骯髒婬穢了。」
「所以這……」她突然想通了，笑睜著一雙美眸覷著他，「就是你要上御膳房，還故意找上薛大娘的原因？因為你看見她在吸口水？所以猜到她一定是在作著吃東西的夢？而不會讓我看見不入流的畫面？」
不承認亦下否認，魅沒吭聲，只是表情明顯的不自在。
朱傾城心頭一暖，又覺得好笑，加上現在回想起來，他真的只是不擅解釋，但始終對她不錯，于是前嫌盡釋地主動握住他手。
「原來你真的不是惡魔，而是個好魔！」
魅沒好氣的開口，「你的記憶力真差，都說了我不是‘好’魔，我是夢魔了。」
她嬌嬌再笑，「好好好，夢魔夢魔，一個好的夢魔，天底下最好的夢魔，這樣總成了吧？」
他別開了視線沒吭氣，卻也沒有推開她，因為他發現自己無法抗拒她的主動親近。
「那麼我的好夢魔……」朱傾城邊撒嬌邊推蹭著他，「快帶我去找人吧。」
他點點頭，帶著她飛行起來，由一個夢界串聯進入另一個夢界，最後終于來到一處放眼望去全是灰茫茫的地方。
停住腳，魅向前努努嘴，示意朱傾城看前面，于是她眼楮一亮，找腿向前狂奔。
「寧妃！」
她邊尖叫邊大笑，快樂地撲往那原是蹲在地上松上，听見她的聲音而扭過身的清妍女子身上。
即便只有十一歲，個頭又嬌小，朱傾城那因狂喜而用力過猛的身子，還是害得她們兩人跌到了泥地上。
雖然跌在地上，但她並沒有立刻起身，硬是用兩條小手臂纏緊對方的頸項，賴窩在人家懷抱里，臉上明明在笑，卻又忍不住淚水似斷線珍珠地滑下臉龐。
「小傾城，怎麼哭了呢？」
寧妃先將兩人穩住坐好，再伸出手溫柔的拂去女孩臉上的淚水。
「因為你下說一聲就離開，而且還是那種永遠都不會再回來的離開！」朱傾城大聲哭訴，傷心的語氣里滿是不平。
她畢竟只有十一歲，對于生死別離，尤其是曾經那麼熟稔喜歡的人，實在是無法輕易釋懷，就好像是對方背了信、毀了約、騙了人、傷了她的心。
寧妃輕聲嘆息，輕拂女孩柔軟的發絲，心疼不已。
寧妃十五歲入宮，正是一朵鮮花的年紀，剛開始時因為貌美端莊，性子恬雅，也曾得過皇帝寵愛一時。
只可惜封妃六年，她的肚皮始終不爭氣，嘴又笨，性子又太直，不懂得諂媚逢迎，更不懂得要持續博得皇帝的注意，費神打點他身邊宦臣的功夫，半點都不能省。
就因為她不懂那些暗規陋習，結果便在後宮眾女的戰役中敗下陣，甚至遭人誣陷，讓皇帝將她給打入冷宮，那一年的她，年僅二十一。
但退一步想想也好，以她如此貞靜不善斗的性子，留在外頭遲早是要死于非命，若能因此進了仁壽殿那遠離女人戰火的地方，倒也不全是壞事。
別以為世間只有男人愛戰爭，事實上存在于女人之間的戰火，明里笑、暗里刀，表面上波瀾不興，台面下暗潮洶涌，其實還比男人之間的刀光劍影更要可怕，更要難防。
畢竟事已至此，寧妃也只能用這樣的話來安慰自己了。
但一年一年過去了，歲月緩緩流逝，她只是日復一日地，沒個目標存活，看不見終點，看不見未來，沒有屬于自己的自由，她甚至感覺到自己，正在凋萎干涸中。