沒有錯！即便長發曳地，但那是個貨真價實的男人，一個長得俊美無儔、氣質冷峻的男人。
他比她高了許多，至于年紀她估不太出來，只知道至少大了她八、九歲吧。
令人驚訝的是他的眼楮，那雙瞳子竟然是藍色的，是那偏屬于琉璃狀、浩瀚無垠般的水藍色澤。
她瞪著他那雙藍色的眼楮，發著傻，好半天擠不出話來。
就在隔日，仁壽殿里傳出了噩耗。
年庚二十八的寧妃在睡夢中驟逝，無疾無痛，無原無由。
第一章
我纂鬼怪書，號稱予不語。
見君晝鬼圖︰方知鬼如許！
如此趣者誰？其唯吾與你。
晝女須晝美，不美不城傾。
晝鬼須畫丑，不丑人不驚。
美丑相輪回，造化為丹青。
——百鬼圖題詩袁枚
天氣悶熱，官道上來往的行人不多。
但即便不多，只要有人經過那二人一驢的身旁，就會忍不住回過頭多看兩眼。
之所以會惹來如此側目，那頭垂垂老矣，邊走路還邊滴口水的老驢子，及那年紀看來約莫十二、三歲，身著布衣，背著背架竹簍趕路的書僮僅佔小部分原因，最大的因素，還是那臉上恰然自得地笑著，騎坐在老驢背上的少壯男子。
但有關于此人為少壯，還得是在走過之後，再回頭一瞧，這才能夠知曉的。
若只是打身後瞧去，男人那一頭以玉冠高東著的銀亮發絲，是極有可能會讓人誤判為一個白發蒼蒼的老頭兒。
若真是老頭兒騎老驢，大家也就沒閑話可嗑牙了，但當路人看清楚男人那不到三十的年紀，再搭上了輕搖羽扇、嘴里還偶爾哼吟詩句一派優閑狀時，還真是忍不住要為老驢抱起屈來了。
喂喂喂！綁下還能算是個大男人嗎？
瞧那頭老驢都快讓您給「騎」死了，難道閣下就不能行行好？饒過它？
就不能自個兒下來勞動您的尊腿，運動運動嗎？
若真是要省點力，也該是讓老奠扛竹簍，分擔分擔那孩子的負擔吧？
明明身強體壯、手腳不缺，卻是這樣地沒心沒肝？
真是叫人看不過去！
虧這家伙還生得俊模俊樣，貌比潘安，沒想到竟是個沒本事的軟腳蝦！
只見一個個走過這支隊伍的人，總會忍不住皺眉沉著臉這麼想。
不單是想，甚至還有些乎日專愛打抱不平的漢子會在走過他們後，一個回頭朝地上用力吐了口唾沫，罵了句——
「欺老兼欺小！這是打哪兒來的狗屁倒灶、沒腿廢柴？」
然後還故意對著老驢背上的男人捏了捏胳膊肘、瞪了瞪凶眼才肯走開。
但無論是被罵了或是遭瞪了，那掛在銀發男子臉上的笑容，竟是半點也不曾稍減，他甚至還有禮地朝著對方的背影，笑嘻嘻地拱手作揖。
「多謝指教！」
「師父，那不叫指教，那叫做唾棄！而且還是極度不屑的唾棄。」
諷涼嗓音來自于走在老驢身旁，背著行囊的荏弱少年。
少年開口，嗓音女敕尖甚至微甜，原來「他」並非男生女相，也並非體質孱弱，而是個女扮男裝的少女。
幸好那捏胳膊肘的老兄早已走遠，否則若要知道了這銀發男子正在「操累」的竟是個女女圭女圭時，怕不正義感街上腦袋，挽高袖子跳上驢背，開扁揍人了？
听見徒兒這麼說，那騎在老驢背上的銀發男子，手上的扇子搖得更加輕松愜意，臉頰上的笑窩也更澡了。
「他那意思是在表達著唾棄嗎？怎麼我感覺不出來？」
當徒弟的滿臉沒好氣。
「師父大人，您的‘感覺’向來有自動篩揀的能力，除非是您自個兒想要的，否則一概不認、不理、不買帳。」
「真是個善解師意的好徒兒！」男人笑眯著一雙丹鳳俊眸，心滿意足地再搖了搖扇子，「不枉師父打小將你給含辛茹苦地拉拔到這麼大。」
她有沒有听錯？這騎著驢的男人是說了些什麼嗎？
他真的說出「含辛茹苦」這四個字嗎？
當人家徒兒的忍不住抬頭瞧了瞧天空。
很好！雷神沒出來閑逛，她甭擔心師父大人會一個下小心，因為撒謊而被雷神給劈成了雨半。
她能夠長到一十四歲，天知道他究竟「拉拔」了她多少？
除非站在一旁看熱鬧、講風涼話、笑咪咪搖著扇子兼轉頭就走叫做「拉拔人」，否則，她實在是無法認同他這樣的說法。
同一件事情兩個人的看法南轅北轍，究竟誰在撒謊？
不消多做爭辯，只須瞧這會兒兩人一個騎驢，一個走路，一個搖扇說笑，一個悶著頭背著行李趕路，就足已證明誰說的是真的了，不是嗎？
「說到了這里……」
丙真如徒兒所形容的，銀發男子面對不想買單的情緒一概不收，對于徒兒的沒好氣，他不但能毫無所覺，且還能繼續自說自話，長吁短嘆。
「離兒，在你爹信守承諾將你帶來交給師父的時候，你也不過才出生三日，就像只小耗子一樣，怎麼才這麼一眨眼的工夫，你竟然都已經這麼大了！」
話說完男人再度搖扇，並且滿懷感慨了。
「真個是流光逝如箭，因循不覺韶光換，華志分馳年，韶顏慘驚節……」
真——是——夠——了！能不能找個人來，讓這男人停止出聲，安靜一下？
因為找不到人，又因為那位喋喋不休的男人恰是她的師尊，她不能夠「犯上」，于是洛離只能逼自己靜心閉耳，將那一番傷春悲秋的感懷詞，全都給擋在耳外。
不是她不想聆听師尊教誨，也不是她目無尊長，只是她師父著實沒個為人師父當有的樣，個性有些孩子氣也就算了，偏偏又愛說些不負責任的誑語，像他剛才那一番話若改成其他任何人來說都成，就只有他，絕對不應該！
什麼不覺韶光換？什麼韶顏慘驚節？對他根本就下具意義的，好嗎？
一個容顏不會衰老的男人，他憑什麼去和人傷春悲秋？又憑什麼去和人長吁短嘆歲月流逝？
快別嘔死了世間數算不清的「正常人」了好嗎？
是的！她的師父並不正常，因為他不會老去。
從她出生到現在，她漸漸地長大，但他卻從來沒變過模樣，始終是那一張絕俊出色，好看得叫人咬牙切齒，瀟灑得叫人刺眼反胃的模樣。
至于年歲？正確數字不可數，只听說至少年近三百歲，可偏偏他看起來，卻是連三十都不到。
不會變老並不代表他是神仙或是妖怪，他是人，是一個術法高強的人。
一個有著陰陽眼，能夠與靈界冥府做溝通，本事極高的術士。
一個被江湖人敬稱為「鬼王」，本名喚作曲無常的男人。
他對外宣稱作術不為斂財，不索酬，只是想充當人與鬼邪妖物間的溝通橋梁，好使得陰陽兩界各安本分，不少曾經受過他幫忙的人，甚至敬稱他為「陽間的地藏王菩薩」。
但所謂的「不索酬」不過是句場面話，只要是和她師父多走近的，尤其是打小將她給帶大的鬼婆婆，那才是真正知曉內幕的——
「什麼叫不索酬？」他只是懶得向陽人伸手罷了，若是陰人該償付的那份酬勞啊，呿，他可從沒拿少過。
「無論你是冤鬼想重新投胎、想不被臭道士給逼到魂飛魄散，或是想來個借尸還魂與生前親人見面哭訴，你就得來求他羅！」
「而且還得先約定要以來生的多少陽壽，或是現在的多少鬼技做交換，否則呀，哼哼，一切免談！他那副永遠青春不老的模樣，還不都是靠這樣換來的？就連小梨子你呀……」
表婆婆輕撫著膝上娃兒的青絲，喚著她的小名，臉上浮現出感慨。