每次只要餐廳里人一少，她就會趴在他桌上，偏過臉，毫無赧顏地盯瞧著他，眼里冒竄著一顆顆愛心，三不五時還要拭拭唇角，免得口水不自覺的又要淌了下來。
對于她的注視斯庭浩終于習慣，臉上的冷傲沒多大變化，徑自做著他的事情。
但被看久了他還是會忍不住的，就像今天，他側過俊臉，蹙眉問她了。
「妳到底在看什麼？」
「我在看……」她真心贊嘆，「怎麼會有人長得那麼像……呃，長得那麼好看。」
祁小艾連忙改口，因為知道他不喜歡她拿他和狗兒相提並論，即使她曾一再向他解釋，說他的氣質形似阿富汗獵犬，是件多麼多麼值得驕傲的事情。
對于她的贊美，他只是默然承受，沒有什麼特殊的反應。
他從不曾回贊她也好看、贊她一聲可愛，或是說他……嗯……喜歡她的。
除了那個輕如羽翼且沒有解釋及抱歉的吻，以及他最近的慣性出現，似乎已經是他對她有所回應的底線了。
沒關系的！
祁小艾總會安慰自己，瞧他的個性就知道是個拙于表態的男人，他只會做，卻不會說，但這絕不代表他無心，否則……祁小艾暗自竊笑，在前天吉女圭女圭男人再度開口要約她時，他就不會霍然起身，走到吉女圭女圭男人桌前，冷冷地開口──
「她喜歡的狗不是吉女圭女圭，你不要再騷擾她了。」
是的，祁小艾蜜笑地在心中附和，她最愛的，依舊是那阿富汗獵犬的！
每每只要回想起那一幕，祁小艾便會忍不住想笑，甜蜜地笑，即便看見吉女圭女圭男人憤然地抱起莉莉走出餐廳，表示她們可能會因此而失去一個客人時，她的心依舊是甜津津的。
他已經用行動來表示她是他的了，那麼她還想希冀他說些什麼呢？
「庭浩，你是做什麼工作的呢？」她好奇地發問。
其實這問題寧雪早催她問了，但她始終沒在意，現在會突然問，只是想要更進一步的了解他，沒別的意思。
斯庭浩將眸光由電腦螢幕上移開，表情沒變。
「我暫時沒有工作。」他沒有撒謊，在這個土地案拍板定案之前，他的工作是真的無法開始的。
祁小艾咬咬唇，有些不安了。
「對不起！我是不是問到了你的痛處？但你放心，我絕對不會這樣就瞧不起你的，沒工作又怎麼樣？至少你沒有因此而游手好閑，整日泡在網咖或是餐廳里把美眉呀……哎呀呀……」想到了自己這個「美眉」，她拚命擺手急急解釋，「我……我不是這個意思的，我的意思是你的條件這麼好，肯定是脾氣不夠好，所以讓老板受不了……哎呀，我又說錯了，我是說……我是說……」
斯庭浩伸手壓住了她的小手，目光澄靜無波，「夠了，我明白妳的意思了。」
祁小艾訝然停口，「你真的能懂？」
他淡淡地點頭，「妳的意思是，就算我真的是個米蟲，妳也不會嫌棄我，因為妳看出我的資質不錯，目前只是尚未遇著貴人罷了。」
她雙瞳熠然生輝，滿臉的感動，「你怎麼能夠這麼聰明？都知道我的意思？」
「因為那些話……」他的表情難得卸除了防備，有些想笑，「都寫在妳臉上了。」
她快樂地嘆息，將身子更趴近他眼前，「喜歡上一個能夠了解你的人真好，那就別怕會猜錯心思或是會錯意了。」
「那麼……」他再度換回面無表情，狀似思索的問︰「妳覺得妳了解我嗎？」
「當然了解呀！」她偏頭燦笑，「你叫做斯庭浩，雖然目前失業，卻是個好人。」
一句「好人」讓他大感狼狽，他垂眸不想讓她見到眼神，耳朵卻听到她繼續往下說。
「听好了──」祁小艾陡然端肅著語氣及表情，「以後不許你再用千元大鈔結帳了。」
每回他來店里，不論消費多少，一律如第一次般地給她一張千元鈔票。
那張千元大鈔，與其說是在付抵消費，還不如說是在安撫他的良心，他知道她們有多麼缺錢用，那張鈔票對他實質意義不大，卻能對她們幫助些許，而現在，她卻聲明不許他再付。
若是按他平日對于金錢的審慎使用態度，他應該要感覺到高興，因為確定了眼前這個女孩子喜歡他，絕不是為了錢的，但不知何以，他高興不起來。
就在此時，櫃台里傳出電話響，寧雪接起電話後先是小聲交談，幾句話後微微揚高了聲音。
為了怕被人听見，她側過身用一只手捂住話筒，又說了一會兒話之後，電話被用力掛上，寧雪面色灰敗地坐在吧台里的矮椅上。
祁小艾見狀，連忙奔進櫃台里，她跪在地上和寧雪小聲交談。
幾分鐘後祁小艾緩緩走出櫃台，沒看向盯著她瞧的斯庭浩，魂不守舍地拉開後門，往狗屋的方向走去。
斯庭浩皺眉忍不住了，起身朝著她的身影追過去。
「怎麼了？」他出聲問道。
祁小艾沒作聲，在走到狗屋之後，頹然窩坐于地，隨意捉了只小狽抱在懷里，好半天後終于悶悶地開口，「牠們……嗯，還有我們，都快要變成無家可歸了。」
斯庭浩在她身旁坐下，鎖眉困惑，「說清楚。」
「剛剛銀行打電話來，說不但無法寬限還要我們即刻就將貸款付清，因著某些但書條款，他們已經可以向法院提出申請，來拍賣『寵物ソ天堂』了。」
他瞇緊俊眸，「為什麼會這麼突然？」
「銀行說他們也是沒辦法的……」說到這里，祁小艾換上了咬牙切齒的表情，「因為赫洛斯集團的人對他們施壓，說是要抽銀根，嚇得他們不知道該怎麼辦才好，現在他們都已經自身難保了，又怎麼還有能力去顧及我們呢？」
施壓？！
是哪個白痴背著他干的事情？他是曾經提起過可以用這招的，但那時他還不認識小艾。
「說到底……」她一邊說話，一邊捉起石塊砸向水池，「就是這全世界最壞最壞的赫洛斯集團在搞的鬼，他們一次兩次幾次上門，說是想買我的山坡地，我不同意，他們就搞鬼、就使壞、就干偷雞模狗的勾當……我砸你！我砸你！我砸死你！」
石塊一個接一個被丟進水池里。
「就別讓我踫上那狗屎集團里的任何一個家伙，否則我見一個砸爛一個，非將他們全給砸爆了不可……咦！你要去哪里？」
祁小艾不解地看著斯庭浩起身往外走的動作。
他沒回頭，只是扔下話，「我突然想起有東西忘在車上了。」
他上了車，將車子開出「寵物ソ天堂」後停在路邊，接著他將冷氣調到最大，讓冷氣吹拂到臉上，試圖讓自己清醒些。
幾分鐘後他拿出手機，按下了一組號碼。
「Steven，去查出是哪個白痴對『寵物ソ天堂』的銀行施壓的，查清楚之後，立即取消！」他邊听邊頷首，「嗯，我懂，但這件事情我不想要任何人插手，我有分寸。」
他安靜了片刻後，又開口道︰「我再說一遍，我不要『任何人』插手，你懂了嗎？就這個樣子！」
他切斷通話，手機拋到一旁，降下椅背，身子躺平。
他生氣了，不是氣Steven，而是氣自己。
他到底在做什麼？
對于自己的怪誕行為，他真是愈來愈覺得困惑及無法忍受了。
但……算了吧！
他嘆息地放棄，就讓這一通電話，當作是今日的千元大鈔吧！
※文中引用的歌曲，曲名為「老鼠愛大米」，作詞者是楊臣剛。
第五章