往北走，數日後來到了寶應縣境，她想起了第二句。
有寶不得應。
寶應？寶應！
有寶不得應？
哼！甭再考慮，她決定留下了。
至于那只木匣子，一出了城後她就把它扔到江里去了，卻在隔日，走呀走地，赫然在路旁發現它的蹤影。
木匣完整，毫無傷痕，一點也不像是曾經浸泡過江水。
真是見鬼了！
這回她再度將它扔進一處峽谷，卻在夜里尋了間客棧落腳時，房門一啟，不寒而栗地再度在桌上看見了它。
不管她扔了幾回，它總能很快地、匪夷所思地再度回到她眼前。
這真是寶物嗎？還是個邪物呢？她有些害怕了。
頭一回，她認真地打量起那只木匣子，摩挲翻轉，見到了鐫刻于匣匠上的幾行小字︰
啟我以述……謹記其……得圓……如若不啟，如未完成，終世相隨！
小字旁邊刻了她的名字，認她為主。
這段字里有幾個空格，串連不出完整的意思，只知道若是不打開它，不完成它，它是會一輩子跟隨著她的。
她咬咬唇，打開了木匣子，沒見著珠寶首飾，只見著一本空白小冊子及筆，紙筆都只是尋常貨色，看不出神奇所在……算了，她投降，決定將它留在身邊了。
她在寶應住下，閑晃數日後盤纏用盡，深知如果不想落魄街頭的話，就該開始找活兒做了。
這一日，她在一片廟牆上看見一張征人的紅紙。
她走近點一瞧，那是戶姓官的人家，想聘請一位開啟童蒙的夫子，首要條件必須是外地人。
她想起了洛伯虎的最後兩句－－
牆紙切勿覷，官宅莫落戶。
她撕下了紅紙，準備去找人了。
她快步離去，沒發覺這事實在是巧得有些詭異，都和洛伯虎給她的指示，出現了反面的結局。
她走得太快，沒見到身後有條盯梢了數日的人影。
見她走遠，人影在後嘆息。
第一章
世事如舟掛短篷，或移西岸或移東。
幾回缺月還園月，數陣南風又北風。
歲久人無千日好，春深花有幾時紅。
是非入耳君須忍，半作痴呆半作聾。
唐寅•警世詩
一點也不難找。
她在路人的指引下，一下子就找到那幢紅瓦高牆的深宅大戶，還順帶地听到了不少小道消息。
听說這姓官的人家，幾乎囊括了寶應府過半的營生。
在城里的幾條大街上，「官記錢莊」、「官記銀樓」、「官記客棧」、「官記綢莊」、「官記糕餅」、「官記花鋪」、「官記醬鋪」、「官記醫棧」、「官記鏢局」一字排開，連在街尾轉角的那間棺材鋪，也都無可避免地掛上了個燙金的「官記」兩字。
換言之，只要是生在寶應，無論生老病死、婚喪喜慶、喝茶聊天、兌銀走鏢，都和這姓官的一家甩不月兌關系。
闢家老爺官應熊，是地方的傳奇人物之一。
他之所以聞名，除了經商手腕高明外，那一妻七妾的和睦融融，以及多年膝下無子的努力，都是讓人津津樂道的話題之一。
妻妾八名，兒子生不出來，最後終于讓他在連生了十一個女兒後，盼到了獨子。
一個兒子大家疼，不但官老爺開心，女眷也都如此，不分彼此，都將這官家唯一的男丁視如己出，而官老爺更是將寶貝兒子取了個「官至寶」的名字。
至寶至寶全身是寶，人人拿他當寶。
不過後來有個算命的街坊，說這名字太貴氣，怕孩子難養，于是官老爺又幫兒子另取了個「十二」的小名，從這位小爺會走會跑開始，寶應上下，誰都知道這官家十二少了。
「那麼他的年紀還很小嗎？」
她听完後好奇地問了。
路人搖頭，瞇起牛眼，果真是個外地客，竟連官家十二少都沒听說過。
「那官十二今年二十五嘍，生得玉樹臨風、器宇軒昂，又好看又聰明，待人又不驕傲，是寶應這里所有少女一致的夢中情人，只可惜三年前已訂了婚配。」
既然連家中麼子都已經二十五了，那夫子一職，想來是為著孫輩所請的了。
謝過路人後，她往官宅行去，在大門外說明了來意後被領進了書齋里。
書齋里擺設清雅，不像商賈之家倒像書香門第氣息，讓她對于這戶人家，再多添了幾分好感。
她才剛啜了口熱茶，一位福福泰泰的中年男子就已跨入，在他身後跟了個年近三十的女子，女子有張素妍的臉蛋，及一雙黑白分明的精銳瞳子。
中年男子愁眉坐定，開口的是他身後的女子。
「姑娘如何稱呼？」
嗓音親切卻飽含探詢，這也難怪，正常人家的女子多半足不出戶，想來還沒見過有女子上門應聘說是要當夫子的吧。
「季雅。」簡單俐落，順帶點明了她的無意強求。
「季姑娘是個生面孔，府上哪里？」
「蘇州。」
「好地方！水甜人美，莫怪能出像季姑娘這樣的清秀佳人，卻不知是什麼樣的原因讓妳離鄉背井，來到了寶應？」
這問題說難不難，說筒單卻也未必，因為她不想說謊，但說實話？卻還沒這種交情。
想了想，季雅啟口。
「嗯，真正的原因我不想提及，但如果您一定要得個答案，我不介意搬出『讀萬卷書不如行萬里路』、『人生何妨試圖改變』之類的措詞，或許我說得有些含糊，但兩位請放心，我隨家父在蘇州開班授徒了一段時日，如果貴府單純的只是要個能夠啟蒙的夫子，我自信能夠游刀有余。」
女子聞言淺淺笑了，連帶地緩下了那過于銳利的眸光。
「我叫官盼弟，官家的七姑娘，這位是家父，咱們官家的主子。」
盼弟？！
季雅忍不住想問了，「官姑娘，您該不會正好有個姊妹叫做招弟的吧？」
闢盼弟笑著點頭，將飽含調侃的視線投向父親。
「季姑娘猜得一點也沒錯！」她掐指開始數算。「招弟、迎弟、來弟、帶弟、思弟、想弟、盼弟、等弟、請弟、領弟、引弟，正是咱們十一個姊妹的名子，最後終于集咱們的願力為家父帶來了麼弟。姊妹們都已經嫁人了，但嫁得個遠，經常回府走動，感情親密。我父親負責官家對外的所有生意，至于家里盯內務，目前則是由我這閑人在負責打理。」
闢盼弟說得謙虛，但季雅卻清楚，能有本領打理這麼大一個家族的人，絕非泛泛。
「不好意思！」官盼弟皺了皺鼻子，表情親切，「一開始就同妳唆唆的，但此事牽連甚大，我一定要先和季姑娘把話說清楚，也好讓妳知道這夫子一職，對于咱們官家是多麼的重要了。」
配合著女兒的話，官家老爺重重地點個頭。
季雅不懂，不過是個啟蒙童師，為什麼會這麼重要？
闢盼弟見著了她臉上的疑雲，先嘆了口氣後才開口。
「說來也是緣分，季姑娘會到寶應，想必有妳的原因，而咱們官家兩個多月來始終覓不著合適的人選，亦有咱們情非得已的原因，第一，咱們要找的是個不會對外頭碎嘴的外地人︰第二，這個夫子倒不需要多麼的學識豐富，但一定要有耐性、有毅力、有定力，還要有愛心，承受得起胡鬧潑蠻︰第三點也是最重要的一點，必須要能讓那唯一的學生，願意接受他。」
愈听愈覺得詭異，季雅蹙緊了秀眉，不得不問了。
「七姑娘，可否容我先問一句，這夫子一席，究竟是為府上哪位所聘請的？」
闢盼弟與官家老爺交換了視線，好半天沒有聲音。