鐘聲敲了四響時,她臥室的門突然被打開,契斯特走了進來。女侍們驚呼出聲,因為新郎在婚禮前見到新娘是不吉利的,但契斯特根本不管這個。他打發了女侍,手上拿著一件昂貴的白貂皮斗篷走向茉莉。他看著茉莉的眼神充滿了色欲的欣賞。茉莉絕對是他所看過的最美麗的新娘。
茉莉挑釁地面對著他,「我絕不會嫁給你的,在主教要我回答的時候,我絕不會說出我的誓言,我會向主教要求停止婚禮。
契斯特冷冷地笑。「我勸你不要嘗試,溫夫人安全地被鎖在某個地方,她從昨天起就沒有食物和水,我已經指示警衛,在我們結婚後才放她出來。」他得意地說道。
茉莉臉上的血色刷地變得雪白。契斯特贏了,為了她的外婆,她別無選擇,只有照著他的話做。
她茫然地讓契斯特將貂皮斗篷披在她身上,像個夢游者一樣地,她被護送走出臥室,走過格勞斯特城堡長長的走道——然後走到冰冷的十一月夜空中。冷風拂過她的貂皮斗篷,然而她一點感覺也沒有。
她被帶進格勞斯特大教堂,教堂里大概只有一、二十個人在座。約翰及蓓拉坐在前排,他們只邀請了他們的寵臣來參加這次婚禮。
茉莉走到最前排,她的視線迎上了蓓拉得意的目光,她幾乎想伸手摑掉蓓拉臉上惡毒的笑容。但她當然不能這麼做。她只是很快地垂下視線,她听見格勞斯特主教朗誦經文的聲音,聞到了空氣中彌漫的香料味道,感覺到蕾絲拂著肌膚的不適感。她可以聞、看、听及感覺,但似乎就是無法思考。
她不敢去想艾琳,也不敢去想即將來到的夜晚,她的心靈一片空白,而且一直到契斯特猛拉她一把,她才知道該她說出誓言了她麻木的跟著主教重復他那單調的句子。
「是誰將這個女的給予這個男的?」
約翰大聲說︰「是我。」。約翰的言語將茉莉喚回了現實,她驀地明白婚禮已經完成了。在上帝和世人的眼中,她已經是契斯特的妻子了。
婚禮後的一切仍然在茫然中度過,她不記得離開教堂,听著人們的歡呼,接受灑米和玫瑰花瓣的祝福以及之後盛大的婚宴,最後是一陣轟烈的笑聲再度將她帶回到現實。
約翰正站在高台上講話。「現在為了表達皇家的祝福,我特地要歐里奧大師為我們的新人準備了一劑愛情藥酒,祝他們洞房夜快樂。」
契斯特在眾人的鼓勵笑聲中站了起來,他眨了眨眼說道︰「我不需要藥酒來挑起我的熱情,事實上我還需要一些東西來使它冷卻下來呢。」
避樂聲大作,歐里奧在一片綠色煙霧中飄然地走了出來,他舉高一個銀杯,遞給新郎。「喝下這杯神奇藥酒吧!它是用珍珠、紅寶石、藍寶石及紫水晶碾碎的粉末混合而成的。」
臂禮的群眾一起驚呼出聲。這是多麼昂貴的藥酒啊!
歐里奧跟著喃喃朗誦道︰「飲下這杯喜悅的銀杯吧!你的精力將會加倍的增強,有如最雄壯的鹿角。」
茉莉的臉色變得比她的白紗禮服還要白。契斯特拉著她站了起來,然後他接過酒杯,大口喝了下去。
「給新娘,給新娘也喝一杯。」賓客起哄道。
契斯特將杯子遞還給歐里奧。「不必了,我有更有力的武器,比任何藥酒都能夠喚起她的。」
賓客們大笑,某些人並大喊出一些黃色的字眼。他們跟著開始一輪輪的敬酒,酒喝得愈多,他們的言語隨著愈加婬穢、愈加不堪入耳了。
茉莉打了個大呵欠,她並無意回去臥室,但她實在是累壞了,沒有留意到。
契斯特推掉一杯酒,搖搖晃晃地站起身來,宣布道︰「我的新娘想要上床了,恐怕我必須和你們告別了。」
「看新人入洞房去。」賓客們大喊。
約翰帶頭站了起來,一面大笑道︰「你別以為你可以這麼輕易逃掉,你這頭發情的老公羊!」
男賓客擁上前,將新郎新娘舉到空中,不過他們酒喝多了,腳步不穩,差點把新郎掉下地來。他們及時再度托起他,大笑著走上樓到契斯特的臥房。
看見了契斯特門口的大橡木門,茉莉驚慌了,殘酷的事實以千斤重量擊中了她。她不認為她有辦法度過接下來的一夜,她看向契斯特,而他眸子里的光芒更加嚇壞了她。她對男人的所知非常的有限,但她可以看出那對眸子中顯現的,並知道不久後,他就會強迫她屈服。
他們把她放下來,開始月兌她的新娘禮服。茉莉驚喘道︰我不能忍受赤果的讓這些男人看到。」
蓓拉惡意的笑聲回響在四周。「你應該驕傲在新郎面前證明你身上沒有缺憾才對。或者你真的有此一見不得人的痕跡?」
那些饑渴的手很快地月兌下她剩下的衣服,茉莉盡力地用雙手及頭發遮住自己,她低垂著視線,但她可以清楚地察覺到望著她的貪婪的目光。契斯特也月兌得幾乎全果,然後他堅持說夠了,將那些醉意一息濃濃的客人趕了出去。
最後留下的只有國王。他涎著臉對著他的朋友笑道︰「藍道,我相信我有權到得到第一次美好的果實。」
契斯特的眼楮危險的眯緊。「你認為你可以把這種事瞞著她父親多久?」契斯特指出。「耐心一點,約翰。婚姻要到洞房之後才完全合法,那之後她就是我的財產了,不再是她父親的,然後我可以隨心所欲地處置她。」
茉莉看向國王,她的心里變成像冰一樣的冷。這一刻她驀地明白她該怪的不是蓓拉,甚至不是契斯特,而是她毫無道德廉恥可言的叔叔國王。茉莉在內心里發誓總有一天要報復。
茉莉閉上眼楮,一陣昏眩使她的身子微微搖晃。契斯特穩住了她,約翰仰頭大笑。
「好吧,那你就先佔有她吧!澳天我們可以換換伴。你可以親身體會蓓拉對一個真正的男人的熱勁!」
契斯特拴上房門,轉過身慢慢地走向茉莉。茉莉恐懼地向後退,但他追上她,拉著她站到爐火前面。「拜托,大人。」茉莉的聲音恐懼地逸出。
契斯特的手托住她的下顎,強迫她直視著他。「叫我藍道,明白嗎?」
「是的,大人……藍道,你可以傳話要看守我外婆的警衛放她出來嗎?」她低語道。
「你現在已經是契斯特伯爵夫人了,你有其他更重要的事要關心,別去管你的外婆了,我喜歡你處女的羞澀——但我絕對不會允許你違抗我。我不會像你父親一樣的寵壞你,在我的手下,你很快就會學到妻子的第一職責就是服從,如果你觸怒了我,我會毫不猶豫地立刻懲罰你。」
茉莉的身子簌簌地顫抖。
「你明白了嗎?」
‘是的,藍道。」茉莉低咽道。
「很好,現在過來我這。」他柔聲的命令道。
黑鷹十點正抵達了格勞斯特。他已經趕了一整天的路,但他絲毫不感到疲倦,反而覺得有無數的精力要發泄及要求著行動。他首先召集了他的人。由于茉莉的婚禮是秘密舉行的,他的武士大部分都不知道這個。
黑鷹說︰「如果契斯特已成為事實,我打算和他挑戰決斗。契斯特一定會召他的人來,而我要你們負責制止他們。今晚的行動將會使約翰王大怒,掃盡約翰的顏面。因此如果有人不想參加的話,現在就說出來,我不會勉強。」
沒有人要退出。
「很好,我要你們半夜的時候全部離開這兒,我們會在亞希山踫面,傳話給每一名柏家武士。」黑鷹另外挑選兩名他最信任的武士。「尼克、威力跟我來。雷特,你去照顧我的黑馬,另外準備一匹替換的馬匹;還有為茉莉的白馬上鞍。」