第一章
熱鬧的市集中,五花八門的攤販充斥在隆昌街,其中,一老一少的表演吸引了部分的目光。
放眼望去,只見那少女下將黑布條蒙上雙眼,接著,她從腰上抽出數把亮晃晃的短刀,對準了靠在木板上的老者,在眾人屏氣凝神下,她將刀一一射出,絲毫沒有半點猶豫,老者也是一副老神在在的模樣,一點也不怕飛刀無眼。
只見鋒利的刀刃一一插入老者腋下、胯下、頭、手兩側,四周驚呼、鼓掌聲不絕。
少女解開布條,朝眾人甜甜一笑。「多謝各位鄉親父老捧場。」
老者走入人群,拿著鑼往眾人面前走過,只見賞錢紛紛投入那面銅鑼中,老者面露笑容,一一謝過。
表演已告一段落,人群漸散,少女動手收拾著他們賴以為生的工具。
就在這個時候,五、六名大漢不懷好意地走近他們,為首的大漢一把揪住正在數著賞錢的老者。
「你們也不打听打听,這地盤是誰的,竟敢在這里做起買賣?」
「放開我爹。」
少女連忙放下手中家伙,奔至他們面前。「你們想做什麼?」
「做什麼?大爺們不想做什麼?只想教訓你們這些不知天高地厚的家伙。」大漢邪邪一笑,掄起拳頭作勢打下。
「大爺,請您高抬貴手,放過咱們一回,我們這就收拾東西走人。」老者低聲下氣地道︰「這麼簡單就放你們走,那我雷大虎往後在這隆昌街怎麼混下去?」
「說穿了,你們只是一群無賴,想要平白得到別人辛苦掙來的銀子罷了。」少女冷冷一笑,臉上淨是不屑的神色。
「沒錯,識相的就把錢交出來,不然,有你們好受了。」雷大虎也不生氣,反正這就是他的目的,也沒什麼好隱瞞的。
一旁的鄉民早已習慣他的無賴行為,他們只能以同情的目光注視這對可憐的父女。
「我呸,有本事你就自己想辦法賺錢,欺負咱們窮苦人家算什麼!」少女毫無愄懼指著他破口大罵,這輩子她最瞧不起的就是這種人,而這情形她和沈老爹也不知踫過多少回了,想她踏遍江湖各地,至今還沒教這些地痞流氓得逞過。
「少羅嗦,你們給是不給。」
這樣火爆的場面,根本沒人敢出面調解,這雷大虎的惡名早已是人盡皆知,膽小的民眾見就快演變成暴力場面,均嚇得退至牆角觀看。
「本姑娘就是不給,你能拿我怎麼辦?」
「找死。」雷大虎抓起沈老爹就要打下,沒想到沈老爹也不是省油的燈,一抬手便接住了雷大虎落下的拳頭。
其余的大漢見狀,紛紛上前助陣。
只見少女從容不迫地迎了上去,眾人不禁替她捏了把冷汗。
一場混戰打得天昏地暗,那群惡漢絲毫佔不了便宜,如此一來,雷大虎心中更恨了。
沒想到錢要不著,連面子也快丟光了。這教他往後怎麼在這條街混下去。
他暗地從懷中模出一把上了毒的鏢,狠而準地射向打斗中的少女。
「若芽,小心!」沈老爹見狀,飛身抱住了她,飛刀則毫不留情地插入他的右肩。
「爹?」若芽一驚,抱住沈老爹癱軟的身子。
就在此時,人群中傳來一聲聲叫喊︰「龍翔山莊的大少爺及二少爺來了。」
雷大虎及其手下一听,連忙竄入人群之中,逃逸無蹤。
隨著人群的叫喊聲,一陣陣急促的馬蹄聲漸漸接近。
若芽什麼也沒多想,也沒注意馬匹上的兩人已來到她身惻,她趕忙將上了毒的鏢給拔出來,撕開沈老爹的衣裳一看,傷口已經腫脹,她毫不遲疑地對準傷口就要吸出毒血。
「姑娘,且慢,這麼做你也會中毒的。」一只修長有力的手握住她的肩,阻止了她的行為。
另外一雙大手她懷中的沈老爹,適時點住其穴道,再將一顆黑色藥丸丟入沈老爹口中使其咽。
見沈老爹暫時無礙,若芽這才抬眼仔細看著這兩名出手相救的恩人。
只見站在她身旁的白衣男子,有著一張俊俏的臉,濃黑的劍眉配上烏黑的壘見的眸子,顯得溫文瀟灑;而抱著沈老爹的男子,身著黑衣,同樣是一張好看的臉,卻是冷峻絲毫沒有溫度,那漆黑的眼眸深不可測。
「唉!又晚了一步,教那惡賊給逃了。」白衣男子輕輕一嘆。
「放心,我不會讓他逍遙太久。」黑衣男子一把扶起沈老爹,將他扶上馬背。
「你想帶我爹上哪兒?」若芽見他此舉,連忙開口。
「姑娘,我乃龍翔山莊白雲天,他是我二弟白皓天,令尊中毒頗深,需要進一步治療,想必你們此刻無落腳之處,若姑娘不嫌棄,不妨隨咱們回龍翔山莊,待老伯傷勢好些,再離開也不遲。」白雲天朝她淡淡一笑,眼神中全是誠懇神色。
若芽低頭深思了一會兒,沒錯,她和沈老爹四處飄泊,居無定所,如今,沈老爹身受毒傷,是得找個地方讓他好好療傷才是,而眼前這兩人看起來真心相助,豈有拒絕的道理。
「那若芽就先行謝過兩位公子。有朝一日,若芽定當回報兩位公子大恩。」若芽拱手朝兩人一揖。
「姑娘言重了,事不宜遲,我們得盡早回莊才是。」白雲天躍上馬,將手伸向她,一旁的白皓天早在她答應之際,載著沈老爹狂奔而去。
若芽也不拒絕,握住他厚實的手,隨他一同上馬。
望著前方的路,若芽心中無限感慨,這樣飄泊的日子何時才能停止,和她相依為命的老爹,還要過這奔波的日子到何時?
距離隆昌街十里遠的西側,有一座雄踞在群山之中的莊院,白色建築顯得雄偉壯麗,這便是江湖中極具成名的龍翔山莊。
白雲天兄弟倆帶著他父女回到莊里,隨即將他倆安頓在竹軒,也撥了個名喚素秋的婢女伺候他們父女。
若芽一見素秋,便很喜歡她,素秋有著一張圓圓的臉,笑起來的樣子尤其可愛。素秋見到若芽也很高興,原因無他,只因若芽與她一樣,同是喜歡以笑臉迎人。
此時,白雲天正仔細地檢查沈老爹的傷勢,那聲浪的神情教若芽心頭一陣感動。
這些年來,自從她娘死後,她和沈老爹嘗盡人間冷暖,從沒人像他這般關心他們父女倆。
「老伯,您的傷勢已無大礙,再服上幾帖藥,休息幾天便可完全復原。」
「多謝少俠。此恩此情老朽無以為報。」沈老爹點點頭,對眼前溫文儒雅的白雲天有一絲好感。
「老伯,您言重了,區區小事,何足掛齒。」
「不,這分恩情若芽永銘于心。」有恩不報,不是她的作風。
白雲天只是淡淡一笑。「老伯,您好好休息,在下不打擾了。」
不知為何,若芽那認真的神情竟惹得他心頭升起一股莫名的情緒。
沈老爹朝他點點頭,目送他離開。
一旁沉默不諳的白皓天,見沈老爹無礙,也隨著白雲天一起離開。
「爹,您好點了嗎?」若芽趨近床邊,臉上全是擔憂的神色。
「別擔心,爹好多了。」沈老爹伸手模著她的頭,慈愛的表情表露無遺。
這時,素秋端了碗藥汁走了進來。「沈老伯,藥熬好了,您趁熱喝了吧!」
「素秋,謝謝你,我來就好。」若芽自她手中接過藥汁。
待沈老爹將藥喝完再遞還給素秋。
「老伯,小姐,你們好好歇息,有事喚我一聲便可。」說完,素秋已然退下。
「這白家兩兄弟長得真是好,人品看來也不錯,只可惜,那白皓天的性情卻是這般不易親近。」沈老爹一想起寡言的白皓天,眼中全是惋惜的神色。