柳如絮卻對常天恆的功力更為訝異。沒想到天山十年的生活讓他武功更深不可測，原以為練了滅絕秘笈後他早已不是她的對手，然而事實卻和自己想的完全不同。原本以阿野要脅他只是為了他在眾人前的保證，有常天恆的一句話護航，盟主之位得來才能比較平順。如今她深深慶幸自己有先見之明，沒有和他硬踫硬。
一番激戰過後，常天恆依然未落下風，柳如絮咬咬牙，臉色灰敗。她一身香汗淋灕，舉手投足已不見方才的從容閑適，神情陰沉得嚇人。
常天恆一個旋身，劍身往她肩上刺去。
柳如絮忽然尖叫︰「想想阿野！」
常天恆一怔，這一劍刺得偏了，僅僅削下她一撮頭發。
柳如絮乘勝追擊，一掌拍向他的胸口。
常天恆卻像呆了一般，對這一掌既不回避也不迎擊，硬生生受了下來。霎時口噴鮮血，將她的衣裳染得更紅。
丁小纏一驚，狂奔到他身旁。
柳如絮這一掌使出十成功力，常天恆被擊得退後數步，終于支持不住跌坐在地上。
丁小纏抱住常天恆，杏眼圓睜，恨恨的瞪著她。「天恆哥哥對你手下留情，你竟然恩將仇報！」
柳如絮對這小女孩的指控一點也不以為意，拍著狂跳不已的胸口，喘息著對常天恆媚笑著。「承……承讓了。」
常天恆掙扎著站起，冷冷道︰「恭喜你成為下屆武林盟主。」
群眾嘩然，嘈雜的聲浪一波波響起。
這時坐在一旁顫抖不已的謝蒼碧終于咬咬牙，恨聲嚷道︰「不能讓她當上武林盟主！她是不歸山莊的妖女!」
***
聚英坪上議論紛紛，全被謝蒼碧一番話驚得茫然失措。誰也想不到這看來嬌媚動人的女子竟是天下第一大邪派的女魔頭！
方才謝蒼碧一見到柳如絮，心中就隱約覺得她是地牢內的那名女子。原先在心中不停反復猜測，不敢妄下斷語。然而愈看愈像，卻也愈看愈害怕。終于在常天恆落敗後忍不住嚷了出來，也不管究竟有沒有猜錯，反正他就是認為不能讓她當上武林盟主。
人群中也有人嚷了出來︰「她是常大俠的舊情人，常……常天恆是故意落敗好讓這妖女統治武林！」
確實有許多人親眼見到常天恆手下留情，這一番話喊了出來倏地造成一片嗡嗡不絕的議論。每個人都知道不歸山莊一心一意想要統治武林，也不管這番話合不合理，紛紛怒罵呼喝。
其實若兩人更有什麼曖昧，常天恆武林盟主當定了，這和不歸山莊當不當有何差別？只可惜群眾是盲目的，這句話在此又做了一個印證。
雖然有許多人對常天恆的為人深信不移，但明明親眼看到他能取勝卻故意落敗，心中也泛起一陣陣懷疑。理智一點的干脆不出聲，等事情明朗後再做論斷。
只可惜明理的人終究不多，許多嫉妒常天恆地位的人可不管一切，紛紛把最惡毒的話罵出來，加油添醋把常天恆說成一個十惡不赦的人，今天的一切都是有預謀的，打算陷整個江湖于水深火熱當中。
常天恆面無表情，對所有的辱罵呼喝不為所動，平靜得一如無風的秋潭，不起半分漣漪。他在丁小纏的攙扶下靜靜的望著柳如絮，似在告訴她，他已達成交易。
丁小纏氣不過，紅著眼眶對那些亂說話的人大聲回嘴，氣勢一點也不輸人。
人群中忽然有人喊道︰「正道中人一向重承諾，既然柳姑娘已勝了常大俠，武林盟主當屬柳姑娘！」
也有人附和著喊︰「這不只是大會的規定，更是常大俠一口承諾，絕不能食言而肥！」
這些人皆是柳如絮收服的正道中人，此時在人群中大聲疾呼。
霎時反對與贊成的聲浪交雜成一片，幾乎要為此打起架來。
無塵道長定楮望去，發覺聚英坪四周不知何時站了數百名蒙面黑衣人，每人手上都拿著兵器，眼里泛著陰沉肅殺之氣。
無塵道長心中一動，知道這些人都是柳如絮安排的殺手。眼見一場比武大會就要血流成河，一顆心不覺緊張得揪了起來。
再看向常天恆，他臉上雖然淡然，但分明是心事重重。他知道常天恆是故意落敗，但他更相信他有苦衷。以他對常天恆的了解，他知道他這麼做是有用意的。不論用意為何，身為他的老哥哥，無論如何要站在他這一邊。
無塵道長忽然大聲道︰「沒錯，身為正道中人就要守信諾。不論柳姑娘究竟是不是不歸山莊的妖……咳，總之不能自毀信諾！」
眾人面面相覷。無塵道長多年來不知替武林立下多少汗馬功勞，有好幾次為了誅滅惡人差點命在旦夕。他的話在每個人心中都有一定的分量，此時說出這些，盡避不合理，嘈雜的聲音還是減弱了。
身旁的諸派掌門紛紛瞠大眼，差點要以為他也是不歸山莊的細作了。正打算大聲質問他何以說出這種話時，無塵道長以眼神向眾人示意︰旁邊有數百名不歸山莊的爪牙，一見情形不對恐怕會對大家不利。
在座的人心中都是一凜。也許這數百人在他們眼中不算什麼，但目前聚英坪上正道中人幾乎有一半都被不歸山莊收服了，這一仗打下來誰勝誰負實在很難斷定。何況一場混戰下來必定會傷及無辜、血流成河。屆時能否擒下這武功高強的女魔頭還是未定之數，正道中人傷亡累累卻是必然。
眾人你望望我、我望望你，華山掌門首先嘆道︰「無塵道長言之有理。」
崆峒掌門也是一嘆。「不錯，無論如何，絕不能自毀然諾。」
陸陸續續有人發聲表示贊同，連一向暴烈成性的慈雲大師也只能重重一哼，沒有說話。
在場的見到所有德高望重的掌門幫主們都對此事沒有異議了，紛嚷之聲也漸漸停止。
無塵道長明白眾人都願顧全大局，欣慰的點點頭。轉而向大眾宣布︰「恭喜柳姑娘任下屆武林盟主，我等必當為盟主效命，永無貳心，」
***
是夜，常天恆靜靜站在後花園里發呆。
「天恆哥哥，」丁小纏緩緩走到他身旁，蟯首輕輕靠著他的胸膛，低低問︰「你的傷勢要不要緊？」
常天恆微微一笑。所有人都是質問他為何會故意落敗，只有她關心他的傷勢。「不要緊。」
想起傍晚在議事廳里，在座的眾位掌門無不怒聲責罵他，而常天恆始終淡然以對，沒有解釋。丁小纏看著他沉重的模樣，耳里听著一句句無情的指責，她的心就感到一陣陣刺痛。
就連無塵道長也都是沉默著，即使沒有同別人一起責罵他，卻也沒有為他辯解。而謝蒼碧始終一臉郁郁不語，仿佛無法接受常天恆放過他的大仇人。
丁小纏無法了解為何所有人都把武林的興亡成敗丟給常天恆一個人去承擔？即使今天他沒有出現，柳如絮依然不會放棄統治武林的野心，這點她十分清楚。然而為什麼別人不懂這個道理？如果他們當更無法接受這個事實，何不自己打敗她？以當時的情勢，柳如絮不能達成目的恐怕會引發更大的血腥場面啊。
所有人都是現實的，一張張前倨後恭的嘴臉，枉費常天恆為武林盡了這麼多心力，竟仍不敵一個小小的錯誤。
從一個萬人景仰的俠土英雄，一夕間變成人人唾棄不齒的武林敗類，她不知道常天恆心里究竟承受了多大的打擊。
常天恆握住丁小纏的手，低低道︰不纏，明日我將離開這里到不歸山莊，你不要等我。」