趙冰兒被帶回楚府的消息傳開後，楚父和楚母便找兒子楚孤湛去問話；趙父聞訊後，也十萬火急地趕來。
對于這個驕縱的女兒，趙廣宗不敢要求楚家人日後善待她，只希望他們能原諒她年幼無知才犯下大罪，別太苛責她。
楚父知道趙家就只有她這麼一個掌上明珠，也就答應不會為難趙冰兒了，趙廣宗這也才稍稍安心。
楚孤湛則自始至終一聲不吭，他有他的想法和作法，不管是爹娘，或是岳父大人，誰也干涉不了他；這是他和趙冰兒兩人的事，與任何人無關。
楚父和楚母自然是明白他的個性和想法，替他作主訂了這門親事後，接下來的事他們便不會過問，全由著他了。
在這同時，被囚禁在弄凌齋的趙冰兒听送點心進來的丫環說她父親來了，此刻人就在大廳里，便焦急地想見他一面。可是楚孤湛沒下令放人，誰也不敢擅作主張。
「王八蛋！我爹來了，竟一面也不讓見，簡直慘無人道！」她嘴里氣呼呼地嘀咕著，情急之下，腦筋一轉，對著門外大聲申吟︰「哎喲！我肚子疼……來人啊！我疼得快翹辮子了，快來人……」
門外的侍衛卻無動于衷，她見毫無動靜，連忙將臉緊貼著門板，扯著嗓子大叫︰「你們聾啦！還是故意見死不救？」
一會兒才傳來一陣低沉且恭敬的聲音︰「少爺吩咐過，為了防止少夫人您耍花招，要我們小心上當。少夫人，您現在听起來似乎挺好的，肚子還疼嗎？」
這實在令趙冰兒咋舌，楚孤湛居然這麼快就模透她了。
「哇！那家伙這麼神通廣大？看來這下我真是插翅也難飛了。」趙冰兒現在才知道自己陷入了嚴重困境。
突然，門外傳來一句侍衛對一名姑娘的招呼聲。
那名姑娘發出銀鈴般的聲音︰「我只是進去送點茶水，別告訴少爺我來過，我不會給你們惹麻煩的。」
兩名侍衛似乎進退維谷，半晌不見他們出聲。最後在姑娘的百般懇求下，才勉為其難地讓她進門。
趙冰兒覺得奇怪，一個送茶水的丫環，為什麼好像挺有地位似的？侍衛見到她，還有禮地向她打招呼？
還在困惑之際，房門就被打開了，走進來的是一名長相娟秀清麗、手上端著擺有茶具托盤的姑娘。
這名女子身著羅衣、石榴裙，裙面上繡著蔓草和鷓鴣的圖案，背後系著結有同心結的長帶；腳上則穿著由多種絲線交織裝飾的線鞋，樣子實在不像婢女。
「少夫人，奴婢名叫秀嫣，伺候少爺好些年了。我替您泡了茶來，這茶葉是摘自葉子最女敕的部分，味道清香，喝來爽口，你一定得嘗嘗。」秀嫣來的目的自然不是送茶水，主要是先探探趙冰兒的虛實。
趙冰兒的美貌帶給她很大的震撼。
「你不是個普通的婢女吧？倒像是個主子呢。」趙冰兒對秀嫣產生了興趣。
秀嫣不敢亂說話，索性一笑置之。
「你……很排斥我家少爺？」她只想弄清楚這點。
趙冰兒對她直截的問話有些招架不住，不想回答。因為如果她只是一個下人，那就不必知道這麼多了。
「如果只是個婢女，問這問題就太放肆了。」趙冰兒直言。
趙冰兒不友善的回應讓秀嫣心生怨恨，但即使心中不快，她也不會表現出來。
「我沒有惡意，只是你逃婚，找人頂替之事給少爺削足了面子，我對你的動機很好奇呢。」
秀嫣之後的談話不再以奴婢自稱，認為自己應可和趙冰兒平起平坐。
趙冰兒怏怏不快地看了她一眼後，下了逐客令︰「你方才在門外同侍衛說的話，我听見了。你不想讓你家少爺知道你來過是吧？要是我心情好，會守口如瓶；要是心情不好，一不小心說溜了嘴的話，那可就危險。老實告訴你，你再不走，我的心情恐怕會愈來愈惡劣。」
秀嫣沒想到趙冰兒會用這個威脅她，此事滋事體大，上回她才得罪了楚孤湛，這回要是再出狀況，他不知要發多大脾氣，基于這點，她不敢有半點遲疑，帶著忿恚之心離去。
「什麼玩意兒嘛！」趙冰兒不屑地自鼻子冷哼一聲。
在反復思量下，巧蓮決定誓死追隨趙冰兒。
原本趙冰兒乖乖嫁入楚家，巧蓮該是陪嫁過去的丫環，現在不管事情變成怎樣，她都該隨侍在趙冰兒身邊才是。
楊則知道她的打算後，一再勸她不要莽撞行事，可是口水道盡也改變不了巧蓮的決心。
就這樣，她帶著簡單的行囊，戰戰兢兢地來到楚府求見楚孤湛。
此時的楚孤湛正和幾名身強體壯的手下在練功房里練角抵和擊劍，她在大廳里等了好一會，才見他汗水淋灕地趕來。
「你來找我無非是為了你家小姐的事。」他對她的來意心知肚明。
巧蓮全身神經緊繃著，整個人】碙】】碙】】？】】？】，不敢看向他精光湛然的雙眸，連忙低著頭，屈膝跪下。
「楚少……不！奴婢該改口稱您姑爺，我家小姐讓我伺候慣了，何況我也是她的陪嫁之一，請姑爺讓我留下照顧小姐吧。」
楚孤湛不發一語，氣氛有些詭異。
巧蓮就是有十個腦子，也猜不出此刻異常沉默的他在想什麼或琢磨什麼，一顆心像吊了十五個桶子般，七上八下。許久，楚孤湛終于語氣深沉地開口︰
「你可以留下。」巧蓮正為此雀躍三尺時，他又補上一句教人不解的話︰「不過我有個條件。我先問你，為了你家小姐，你什麼都願意犧牲嗎？」
巧蓮不知他意欲為何，只是秉著骨子里的忠誠，一徑堅定地點點頭。楚孤湛隨即命下人從他的書房內拿來一瓶窄口廣肚的】睪】色小藥瓶，從里面取出一顆小藥丸，那藥丸長得像是裹上糖衣的果子。
他將藥丸遞給她，她疑惑且怯怯地接過後，依他的指示將藥服下。
「姑爺，您讓我吃下的是什麼？」巧蓮一臉困惑。藥丸吞下後，她只覺得咽喉至月復部灼熱不已，四肢卻又十分冰冷。
「這叫摧心斷魂丸，由高宗時的一名道士提煉出來的，吃了這種藥，你得每個月向我要解藥，否則就會肚腐腸爛、七孔流血而亡；死前頭還會活像萬蟻鑽動，摧心刺骨，四肢則會凍得發紫，痛不欲生。」
「姑爺，你……為什麼這麼做？」巧蓮听得毛骨悚然，直打哆嗦。
楚孤湛冷然的神情沒有太大變化，好像這種人命關天的事只是芝麻小事。「我並非卑鄙小人，也不想用這種陰險的手段，但我不這麼做，又怎麼能完全控制冰兒？總不能軟禁她一輩子吧？現在有了你這層顧忌，我想她不敢再有月兌逃之心吧？」
事到如今，巧蓮還能說什麼？本來她想來陪伴趙冰兒，盡點做丫環的責任，沒想到卻成了趙冰兒的負累了。
「奴婢會謹慎看著小姐，不讓她胡來。」
「不錯，是個腦筋清楚的丫環。你去吧，她在弄凌齋。」
得到指示後，巧蓮飛也似的往弄凌齋奔去。
方才，楚孤湛派人來撤去門口的侍衛，趙冰兒實在不明白他在玩什麼把戲，正在百般猜測時，巧蓮突然像冒失鬼般沖了進來。
「巧蓮？怎麼是你？你……你怎麼進得來？楚孤湛讓你來的？」趙冰兒瞪大了眼，一遍又一遍告訴自己並非身處夢境，伸手模模巧蓮的臉，確定她的確存在這才又驚又喜的。
巧蓮握住趙冰兒在她臉上游移的手，笑中帶淚，哽咽地說︰「我請求他讓我來服侍你，你沒有我會很寂寞的。」