「我小時候覺得東方女人都很好看，」湯瑪斯以欣賞的眼光投向她，「她們都像女神，很慈眉善目。長大以後才發現東方女人也有難看的。」
她咯咯的笑。這個男孩真有趣。
「Elina，你是我見過的東方女人中最美的一個。」
「你還見過誰？」
「見過蘇絲黃的世界里頭那個——」
「好老的片子，你竟然知道，真行！」
「還見過哦，雙峰里的陳沖。」
「她很嫵媚。」
「你和她一樣嫵媚。」
「謝謝。」
西方人總是不吝於稱贊女孩，而他們贊美女孩的方式十分令人開心。
此後湯瑪斯總主動要求跟隨她拍每一趟采訪，成為她的搭檔。奇怪的是，他總能如願。
「Elina，那個小表很喜歡你。」有一天，社內跑社會運動的Linda這樣說。
「別開玩笑了，他那麼小。」
「他將來前途無量哪。」Linda敲敲她的頭，「可以好好做投資。」
「為什麼？」
「他是我們這個財星集團總裁的兒子。」
「嗄？」
簡直是個驚人的消息。湯瑪斯自己從來不說，她也不問——對一個想當攝影記者的小朋友而言，背景是不重要的。
可是——既然他有這麼好的背景，為什麼要到父親旗下的小部門當攝影記者呢？
她問湯瑪斯。
湯瑪斯神秘的笑︰「我告訴你你一定不會相信。」
報慧安挽著湯瑪斯的手，走在寬敞的第五街上。她穿著一件寬邊的黑色雪紡迷你短裙，風將她的裙邊吹成盛開的花瓣。
湯瑪斯偷偷打量著她的腿，以為她沒看到。
「喂，正經點。」
「你自己太誘惑人，Elina.」湯瑪斯說︰「我的父親希望我從他企業中最基層的人員做起，可是我一點興趣也沒有，直到有一天，我在他的員工名冊中不小心翻到你的照片，我才告訴他，好吧，我到這家雜志社去。」
簡直——一點也不理性！報慧安看著他，吃吃笑了起來。
「別笑我，我說的是真話啊。」
「你真是孩子氣。」
湯瑪斯露出一排潔白的牙齒，「這是我的肺腑之言哪。」
采訪完，他送她回住處，在她正要推開車門的一剎那，他伸出手臂，扳過她的肩「Elina」
她回頭。一股熱氣吹拂她的臉，湯瑪斯已經將嘴唇湊近，堵上了她的嘴。
他用他強壯有力的手臂擁抱她瘦弱的身軀。龔慧安感到全身的力氣都被抽空了。好像有暖流從他的體內傳進來，連綿不絕。
「湯瑪斯。」
很久很久沒有人這樣吻她。工作盡避繁忙，她還是沒法躲掉人生的孤單。她確實需要溫柔的擁抱。
「湯瑪斯停止。」
她的大腦下了命令，猛然從動人的溫暖中驚醒。下行，他是個小孩呀，不管他的外表如何體面，他還是個孩子。
「為什麼？」
「湯瑪斯，你很好，可是……我們最好不要逾越朋友的界線。」
「為什麼？」湯瑪斯大惑不解，「有什麼下可以呢？」
「因為」她說不出理由。
「那麼，」湯瑪斯說，「你嫁給我好嗎？」
事情已出乎她的想像。
「你肯嫁給這樣一個紳士嗎？」他很認真的問。
「湯瑪斯，你是不是給什麼沖昏了頭」
「我說真的。」湯瑪斯做了個賭咒的手勢，「我可以對天發誓。我真的要娶你。」
「你還小」
「我二十歲了。」
二十歲的時候，誰不以為自己是一個已經能做任何事的大人呢？
她沈默了半晌。
「Elina，你答不答應？」他竟然如此心急，要她立即做答。
「將來，也許將來，我會考慮。」
這是個十分狡猾的答案。但湯瑪斯一廂情願的信以為真，「好，我等你。」
她三步當兩步走，一直到坐在床上才將情緒穩定下來。天哪，湯瑪斯的表白又為她目前好下容易平穩的生活帶來地震！
他是個很好的孩子，很好的工作夥伴，一個將來會很有為的青年，可是怎麼會跟她扯上邊呢？漂亮女孩那麼多，他是不是有「東方偏執狂」？是不是該告訴他她已結婚。
報慧安忽而想起她的婚姻。
好長一段時間，她的腦海中沒有浮現「陶安然」這個名字。她忘記自己曾與這個人結婚，把他的影像忘得一乾二淨。
是的，自始至終，他在她生命里只是一個無足輕重的影子。
她很殘忍，自己更改了電話號碼，一點也不告訴他。不，不，不去想他想到他使她不愉快該如何面對湯瑪斯？
基於很人性的劣根性，龔慧安做了一個自私的決定︰她不要讓湯瑪斯傷心。那意味著他們還會有「似是而非」狀況模糊的半情人關系。
紐約是個寂寞的大城市。她需要有人陪她。不管她愛不愛那個人，有個人愛她終究是好的。
只是因為寂寞。
可是她也不會給湯瑪斯太多希望；就好像她絕對不會把未來放在一個不穩定的、只有二十歲的男人身上。
她需要玩伴。「誰說人生不是一場游戲呢？」當龔慧安在半夜里睡不著起床這樣對鏡中的自己如此說時，她其實很迷惑。
縱然人生如游戲。但不認真就不好玩。
認真了又如何呢？
第十四章
報慧安在一個禮拜前為六月六日的約會請了假。湯瑪斯一直有意無意的問︰「Elina，你要到哪里渡假？」她總是笑而不答。
她與張靜約在尼泊爾。
在金發碧眼的人群中待久了，她確實很想念屬於亞洲的空氣，想念皮膚黝黑的族群。她也想念他。
彼此各在天一涯，好久沒有音訊。一年一度的約定是一條看不見的臍帶，看不見，仍緊緊的牽系。
尼泊爾，一下飛機，舉目望去，沒有高樓大廈，機場大樓是兩層樓的建築，小巧可愛。
她到得早了些，此時只是正午，烈陽高懸，一走出機場大門，熱辣辣的空氣燻得她立即有中暑感。到底已經不習慣過熱的氣候。
「小姐，要不要提行李？」
「我要打火機。」
「請給我一塊錢，好不好，拜托——」
不斷有人來打擾她，大部分都是穿著破舊的孩子，所以她動了惻隱之心，當起散財童子來，沒想到向她盛開的手心越來越多，一波又一波的涌來，將她圍在核心。不久她已感覺到無法招架。
「誰來幫我好嗎？拜托，幫幫我——」
她終於忍不住提高了聲音大叫。
忽然有一只手抓住她的肩。「放開我！」龔慧安已幾近歇斯底里，「放開，不要踫我！」
「是我！」
是他？龔慧安轉過身，看見張靜，像在河里漂流的人抱住一塊浮木一樣，搭在他的身上抽抽噎噎的哭起來。
「寶貝，不哭！」她輕輕拍她的肩。
旁邊原本圍著他們的孩子反而給龔慧安的哭泣模樣嚇呆了，很知趣的散去。
她又回到他的懷中。在虛驚過後，有一個男人厚實的肩膀可以倚靠，她感覺自己像一只回游的鱒魚回到熟悉的河水。他的體溫仿佛永遠在召喚她。
「沒事了。」她破涕為笑，「見到你真好，真好。」
「走吧。」張靜頻頻拭汗。南亞的暑熱像烘爐的火。
「去哪里呢？」
「我調查過了，加德滿都只有一家還算好的觀光飯店，喜來登，」他笑著說，「你我別無選擇。」
坐在改裝的箱型車上她一路小鳥依人的倚著他的肩。
「這一年，還好吧？記者工作如何？這一趟還有沒有采訪？」
他在挖苦她︰「這里可沒有跳大腿舞的上空女郎了。」
她挺起身子重重打了他一下，「你去死好了！」一掌重重擊在他的胸骨上，她才發現有異，「你瘦了？」