「天底下的惡人伎倆如出一轍。」
「可是如果我早知可能如此，還是會試。」她說︰「人就是為一點卑微的希望活著……」
「得知他的死訊後你也自殺了對不對？」
「不對。天使不自殺－－」她微笑，「有很多規則在我降生為人之前已存在我的血液中－－我被那個人的老婆毒死－－他元配的母親是個苗女，他畏她參分……油桶里的毒當然是他派人從元配處偷來放的－－」
「美麗敵不過嫉妒，對不對？」
「你很聰明。」
「謝謝你，可惜我從前的女朋友只會罵我白痴。」
「笨點沒什麼不好，人算反正不如天算。」她的一頭長發拂弄他的臉，好像融雪的春風拂過。
他看著她半透明的臉頰，驚訝的發現，她比他第一次見到時長大了一些。
他跌斷腿的時候，她似乎還是個孩子。
「你現在比從前美麗多了，成熟多了。」他說。
「成熟？」天使似乎並不喜歡這樣的贊美，她驚惶失措的撫模自己的臉頰。
「真的嗎？我，我成熟？」
林祖寧一頭霧水。
「我該走了－－」
她慌張得連再見都來不及說，彷佛他說出那兩句贊美後便成為一個滿臉窟窿的丑陋鬼魅－－
像一陣風，吹起原本沈靜的窗簾，窗簾靜止，人也無影無蹤。
他絲毫不知所以然。
人情債是世界上最難還的一筆帳。
「雖然你現在還不太方便，可是這件事實在滿急的……」範弘恩很不好意思的解釋︰「我的朋友看了公司里所有室內建師的作品，單單挑上你，所以……」
「沒問題，」林祖寧講義氣︰「你的朋友就是我的朋友……」
「不，不，」範弘恩馬上表示他不佔便宜︰「不一樣，設計費還是要付的。因為我欠我的朋友……一個人情，所以我會幫他付錢……」
「哪兒的話？你我之間還談什麼錢……」
「不行，不能全免，你打五折好了！」
「收你的錢我就是烏龜－－」兩人相視而笑。成交！當然免費。
「他會請司機來把你抬過去。」
這句話意味著︰此項工程相當浩大！有司機的家庭不可能只住參丁幣的房子，必是深宅大院︰「該不是一座城堡吧？」
「你放心，」範弘恩說，「也不是一棟大廈，只是一間二層的小別墅。」
林祖寧在病假期間還是逃不了勞碌。
一輛賓士五百把他接到東湖山區的別墅前。
「請進。」
未見人影，先聞鶯聲燕語。是個女人。範弘恩並沒有為他先介紹主人。
來應門的就是這個聲音嬌滴滴的女人。她光四射的模樣他嚇了一跳－－他可全無心理準備。
「我是林祖寧，室內設計師。」
「我知道，弘恩跟我介紹過你，他說你是他們公司的大招牌，我看過你的作品，果然不同凡響。」
兩句話說得林祖寧心中雀喜。誰不愛听人美言？何況在歷經數不清的倒楣事之後。
「哪里，哪里。」
他進了門，打量了四周空間，又不免驚惶失色。這間客廳雖然設計保守，但使用的材質大概足夠再買一塊面積相等的土地︰正宗波斯地毯，鍍十八Ｋ金的歐洲中古型華麗吊燈，桃花心木制的手工地圖，一櫥櫃的藝術水晶飾品，還有義大利名師簽名的沙發組……
林祖寧再把估價的眼光放在女主人身上︰
她約莫參十出頭吧！雖然涂上濃厚脂粉皮膚光滑，一點皺紋的痕跡他沒有，但看得出年紀不太輕︰眼光閃動中流露些滄桑的味道，騙不了年齡。她也有細致的脖子，額上掛著一串卡蒂亞的項，和耳環成對。身上是一套淺橘色的及地洋裝，顯然也是價錢高得能夠嚇死人的名牌。當家居服太隆重了些。
但無論如何，這間客廳的布置與這個女人十分協調。俗話說什麼人玩什麼鳥，這樣的女人似乎就適合住這種格局的房子。
像林祖寧自己這樣的人，無論如何懂得裝潢設計，也只適合住他從前那種亂七八糟家徒四壁的狗窩。
「很相配呀！」他忍不住這樣說。
「什麼相配？」
「哦－－我說，這間客廳的富麗堂皇……嗯，和你的雍容華貴很相配，相得益彰……我覺得已經很完美了，哪里還需要我效勞－－」
「林先生過獎。但我確實想把房子全部打掉重修，換一種新氣象。」
「全部？這位太太……你怎麼舍得？我看這些東西價值不貲，當初想必費了一番心血布置－－。」
「太太？不，我不是太太，你可以叫我賀小姐，我叫賀雅。」賀小姐？待她一提醒，林祖寧才察覺自己大意失言。現在這個世界上「太太」兩個字豈能隨意冠在任何女人身上？
「對不起。」
「你是覺得像我這種年紀還單身很奇怪吧？」女人語氣中有責備的意思，嬌俏地瞟了他一個白眼，風情萬種款款流過，「我決定全部打掉重做，看這些裝潢看了十年，我覺得好煩，好像我就要陪著這些古董一起發霉一樣！何況弘恩也建議我全部改為現代設計。」
範弘恩這家伙竟有如此大的影響力？
「我以後如果想出來做生意，一定得跟小範合夥才行，」林祖寧開起玩笑來︰「這樣我的生意就接不完。他大概能夠勸得動每個客戶打掉全部裝潢！」
「林先生，我非常信任你的設計才能，務必請您大刀闊斧幫我的房子改頭換面才行！這些舊東西，您就幫我通通拿走吧……」
天呀！扁是這些拆下來的古董，就不只值他一年薪水！林祖寧當然願意帶走！但君子愛財，取之有道
「您不覺得可惜嗎？」
「一點也不！林先生喝點什麼？茶、咖啡，還是酒？」
林祖寧從公事包中拿出測量尺，「不，謝了，我想先量一下寬度高度，好回去畫設計圖，可是……今天還不是我的上班時間，」他指指他還裹著石膏的腿，「我沒有學徒跟著，所以……麻煩您跟我一起測量，只需幫我按住尺的一端。」
「我當然樂意。等等，我換衣服……」賀雅輕盈的轉身回房。
如果他沒看錯，客廳里有一個櫥子收藏古董，至少是清朝以前的工藝品。如果按照一般設計規則把這些東西放在現代造型的客廳中，百分之百突兀，但……賀小姐不會連這些都不想要吧！
他必得挖空心思將古典融入現代才行。
「我來了。」
賀雅此次現身，換了寬大的白色Ｔ恤和緊身褲，原本高高盤成髻的長發現在像瀑布一樣瀉至腰間︰好一個嫵媚動人的女子。
他很想問她的來歷與職業。有滄桑眼神的女人，背後一定有曲折的故事。可是他可不想討她嫌，又不關他的事，說不定一定不可告人，交淺者不能言深。
回小範住處後，他忍不住問小範︰「喂，你怎麼認識賀小姐？」
小範顧左右而言他︰「她那間房子美則美矣，有點俗氣對不對？」
「我問你，你跟她如何認識？」
「她是……我小學同學。幾個月前馬路上遇到的。」小範說。
騙人！如果能在馬路上遇到這樣的女人，台北市就沒有人願意當單身漢！
「算了吧你，」林祖寧笑著說︰「你是個大好人，但還不至於想為小學同學付我的設計費！」
範弘恩笑而不答。
反正躺在床上百無聊賴，林祖寧在參天內畫好了該棟別墅的設計圖，托範弘恩送給賀小姐。
「她說她滿意透了！」
範弘恩比他還高興。
＊＊＊
自從林祖寧稱贊她「成熟」之後，離魂天使沒有再出現過。