「你是誰？」翼滿心疑問。
零落握住小石子，回頭一笑。「零落。」零落——這就是全部回答。
他看著她翩然走近，白玉一般的手掌覆上自己的額頭，眉間猛然傳來一絲絲暖暖的疼痛，他一把抓住她的手指扯下，冷冷質問︰「你想消除我的記憶？」
她清澈的眼楮中亦是清冷一片，「有些東西不如忘記。」
那手指握在掌中竟也如玉般冰冷，翼沉吟，「如果始終無法忘記呢？」
「沉在心底，讓夕陽帶走。」她頑皮地眨跟，一瞬間仿佛恢復了白日時的活潑，只是眼中溫度依然未變。
「你每天都看夕陽嗎？」
「上天的恩賜，要珍惜呵……」零落笑著，露出小小的貝齒。
要珍惜呵——
為何如此溫柔的言語听起來卻充滿了無助和悲傷？仿佛是最無奈的選擇。
探身去拉她另外一只手，不期然踫到她一直握在手中的小石頭。堅硬的石頭已被體溫捂熱，像是被賦予了生命一般。
「這，並不是戲。」盯住她的美眸，翼篤定地說。
「人生如戲。那些背叛、傷害、莫須有的痛楚都不重要。」
零落俏頰上浮現一絲戚然，讓那笑驀然化為那日舅舅手中的利劍直直捅進他的身體，回憶和著鮮血，疼痛蜂擁而至。
「那什麼才重要？」翼低吼。
反握著他的手，他的悲傷和痛苦傳達到零落心里。她輕聲低喃，「活下去，怎麼才能活下去，更好的活著，如果太痛就干脆忘記。」
翼怔住。
她將小石頭放在他手心，「至少，我們還擁有活著的權利。感恩的同時，更要珍惜。」
珍惜，又是珍惜。
這條命是滄煌從死神手里硬奪回來的……他淒厲的呼喊猶在耳邊——
「王，王，你是我們的神，你一定會安然無恙，王，你要活下去，玄武國等著你回來……」
疼痛涌上心口，他一把扣住零落的咽喉。「你到底是誰？」
直視著他顯露猙獰的眼，她淡淡笑起，臉上沒有一絲恐懼的神情。「是場夢。」
「夢？」翼驀然加重力道。
「只是一場夢。」她重復答案。窒息的痛苦覆面，卻無法成功抵達清澈安寧的眼底。
夢。浮生若夢，何況是人。
眼凝視著眼，世界悄然無聲。清涼的風中彌漫著花的香，一點點將夜陶醉。零落，正是其中一則玫瑰色旖旎的夢。
不過是空夢一場。
翼凝視著她好半晌，終于收回手。
零落的眼神沉了又沉，頸間指印清晰可見。嘆息掉在夜里，那是他的名。「翼……」
☆☆☆
有多久沒有這樣因為睡不著，坐在窗台上看月亮了？上一次這麼悠閑還是去年生日時，那日整座玄武城都在為他們的小皇子慶生，他也因此被赦免，不必埋首書堆刻苦地背誦各式奇異的攻擊咒語，可以休息一天。
時間在不知不覺中飛逝，再有幾日他就滿十六歲了。玄武神祗的成人儀式要在這種荒郊野外舉行，其實也蠻不錯的……
翼攤開手掌，躺在手心的小石塊散發出隱約的暖意，握得久了竟然分不清到底是誰在溫暖誰了，抑或是，互相溫暖？
掌心傳來的溫暖令人困惑，他合上眼，腦海中涌現記憶的碎片，不停交疊。
舅舅猙獰的笑著，涕淚橫流的母親一句句一聲聲「孽障」敲進心窩。
滄煌硬生生咽回滿口的鮮血眼中淨是絕望，「王，你要活下去，玄武國等著你回來……」
心頭一陣抽痛，他咬緊牙關，沾滿血腥的畫面逐漸淡出，有陽光照射進來。
「慈悲的夕陽會把悲傷全部帶走……」零落微微仰著臉，悲傷順著臉頰滑落。
「你到底是誰？」那是自己繃緊的聲音。
零落笑靨如花，回答，「只是一場夢。」
「一場夢……」他喃喃自語。不知何時攤開的掌已成拳，掌心傳來尖銳的刺痛足以證明一切並非虛幻的夢。
一切非夢，偏偏如夢似幻。
溫熱的呼吸噴在臉頰上，翼伸手揉了揉獨角獸額頭的軟鬃，于是得到了一個親昵的摩擦。
「羅利……」他記得零落是如此喚的。
獨角獸立起耳朵，明亮的眼一瞬不瞬地盯著他。
翼幽然嘆息，「你也想告訴我一切不過是場夢嗎？」
☆☆☆
莊周夢蝶。無淪是莊周的夢，還是蝴蝶的夢都會在睜眼的一瞬消失殆盡。
昨夜吹著涼爽的夜風趴在台上窗沉沉睡去，今晨睜開眼，夢中的少女和獨角獸統統消失不見了，取而代之的是侍衛隊隊長盈滿激動的眼楮。
滄煌屈膝跪倒在地，親吻他的衣襟。「王，我來接您了。」
翼坐直身，清晨明亮的陽光灑滿年輕的面龐，于是他微微眯起眼。
夢，終于醒了——窗外竹竿上晾著的衣物和屋里桌上擺著的水果都是夢的殘骸，夢的靈魂已經消失，他也該清醒過來了。
露出一個無所謂的笑，翼轉頭看向忠心的侍衛。「今天是何時了？」
「十一月五日。」滄煌回答。
他滿意地點點頭，攤開手掌。「我們走吧。」
四周的景物——簡陋的木屋、木桌、晶瑩的水果，搭在樹杈間的竹竿等等所有和那場夢有關的東西，全部因這句話而逐漸淡化，最後消失在空氣中，仿佛從來沒有存在過。
溫潤的陽光將翼完全納入懷抱的瞬間，金色光芒以他為中心，忽如浪潮般燦涌散開。一身明亮的少年頎長的身形迅速抽長，與此同時暗色「玄」字印緩緩浮出額頭，迸發出強光後逐漸浸回肌膚，及肩短發也在這一刻蔓延成黑亮的小瀑布，蜿蜒至腳下。
彬倒一旁的滄煌凝視著渾身金燦發光的主子，忘了呼吸。
那就是玄武神祗的成人儀式，簡單而隆重。
這一天是光明歷二二一年十一月五日，玄武翼的十六歲生日。這一天，小少年長成大人樣，正式繼承了北方之神的位置，成為玄武王。
夢在這一天殤去。
第三章
扁明歷二二一年十一月，第三十七代玄武王正式繼承神力，成為北方之王。同年十二月，玄武城迎來了近千年來歷史最長經歷最慘烈的一場惡夢。
年輕的玄武王率一小隊死忠侍衛隊直搗皇城，在位僅一周的遲墨負傷逃亡，皇後幻紗于臥室懸梁自盡。面對至親的尸身，甫成年的玄武只是拋下淡淡的一瞥便轉身離開，下令此宮永遠封閉，並布下「入禁地者魂飛魄散」的黑色詛咒。
于是，玄武城後宮成了埋葬第三十七代玄武少年時光的龐大墳墓。
偽王畏罪潛逃，其余黨自然不得善果，尚有悔改之意的發配四國邊境，永遠不得返回玄武國，頑固抵抗者——殺無赦。看似無情的王令一下，朝野上下頓時激起一片呼天搶地的悲鳴。下錯賭注的亡靈流著眼淚，咬牙切齒地盤旋在大殿當中，長久不肯離去。
一身緞黑的玄武翼站在王座前。諸多張牙舞爪蜂擁撲上的亡靈，皆被四方神子特有的護體聖光所阻無法近身，唯有扭曲出各種惡毒的姿勢不停咒罵。
凝視著出了干涸的血跡外空無一物的大殿，玄武翼咧開一個清朗的笑容而那笑容在滄煌眼里，卻酷似摻了冰屑的冷漠嘲弄——嘲諷世事難料和人的貪欲私心，嘲諷企圖逆神的不自量力，嘲諷天真的無用和過度信任的單純。
他以前盡心保護的小王子不見了，至親的傷害和背叛果然殺傷力極強。滄煌哀哀嘆氣，耳邊傳來玄武王稚氣尚未褪盡的沙啞嗓音。
「我終于回來了。」
「王，歡迎歸來。」他單膝跪地，左手疊著右手壓上膝蓋。那是武官對一國君主最正規的致札。