他來到臨風閣，敲了門便自行入內。冷風正對著桌案上一幅"萱石圖"發愣，神情蕭索憔悴己然不復舊日神采飛揚。
由于他的來訪突然，冷風抬眼時來不及收起眼里的傷心失意，顯得滿臉狼狽。冷傲在心里暗嘆，真是情字磨人。
"二弟，我有事與你商量。"冷傲關起敞開的窗，阻絕窗外瑟瑟的秋意。
冷風很快收起圖畫，站起身來"大哥，有事請說。"
冷傲微微一笑，逕自入座，"我們坐著說。"
冷風听冷傲所言，只好在他身旁坐下，蹙眉望著冷傲，不知他的來意。
"二弟，我知你一向對經商深惡痛絕，是以從未勉強過你。但今日來此，主要是想問你日後有何打算？"冷傲不想冷風再繼續傷心失意，試圖激起冷風的企圖心。
"大哥……"冷傲的問話令冷風覺得為難。
他知道自己在家不事生產很沒出息，但要他經商絕對不行。他是個讀書人，按理該參加科舉考試求得一官半職，以他的文才應當不成問題。
但他看不起那些科舉文人，每一個都貪名求利，真要施展抱負者少之又少，他受不了官場中的爾虞我詐。
他到底能做什麼？他自己都很懷疑。
"我知你個性耿介，沒法在官場縱橫自如。但我也希望你能自己有個打算，早早娶妻生子，也算對早逝的爹娘有個交代。"冷傲緩緩地說。看著冷風的神情，他不由在心底再嘆一聲。
娶妻生子……這四字令冷風心一痛，他趕緊深吸一口氣，讓自己保持平穩。此時他真不知該如何回答大哥。大哥一向是他最敬重之人，所談也是為他設想，但他如今活得像行尸走肉一般，哪里有心思施展一番作為，更不必談娶妻生子了。
冷傲見冷風只是沉默，只好繼續勸說，他知道冷風此時也只听得進他的話。
"莫要看輕自己。好歹你也有個江南才子的名號，證明你的實力。"
冷傲先讓冷風保持自信，然後才將自己這些日子來的思慮一一道出，"大哥知道你最有興趣的是造園，這愛丑園也著實令冷月山莊得了許多美名，讓外界不致以為我冷家只知生財，全無文人涵養。"
冷風面無表情，安靜地听著。
"大哥明白憑你愛石懂石能耐，即使只買賣愛丑園里的收藏就足以財源滾滾。天下多得是競逐風流、沾染品味之名者。"冷傲字字是對冷風的欣賞與知心。
冷風百感交集地望著大哥，世上還有知他如大哥之人嗎？
"大哥，冷風讓你費心了。"冷風低低說道，滿臉惆悵。
他也明白自己非不能也乃不為也卻又無法扭轉這樣的局勢。
"莫要說這些喪氣話。"冷傲阻止冷風發言。"大哥真想知道的是，除此之外你能有什麼打算？"冷風再次沉默。他不是沒有想過，可是要他如何放下親情束縛？兄弟本是同根生啊。
"你志在雲游天下。"冷傲直言無諱。
冷風霍地抬頭，驚問︰"大哥？"言下之意是默認了。
冷傲何嘗不想兄弟終年相處共享天倫，但他更明白天性不可違，強留住二弟的人，卻讓他終日郁悶，他心有不忍。
"人生苦短，大哥不勉強你做違心之事，但願你懂得把握運用自己的才華痛快過活。"冷傲字字誠懇。
冷風听了此言，整顆心暖烘烘的，眼角不由得泛上水氣。
"大哥之意冷風明白，謝謝大哥成全。"冷風強自忍住喉頭涌上的哽咽。
冷傲知道冷風已經明白自己心意，總算安了心。他就是要告訴冷風莫要牽絆兄弟之情，困守愛丑園終老。
"另外，大哥有一物送你。"冷傲了卻一樁心事後，接著不忘嫣然的交代，拿出藏在襟懷中的圖畫。
他將圖畫攤放在桌案上，冷風不解他的舉動，但也走上前欲覽究竟。
一幅精致的仕女圖赫然在眼前。
這筆觸他是多麼熟悉，只看上一眼，心口就涌起一陣心酸。
冷風壓抑心中的波瀾起伏，觸模紙幅的修長手指微微顫抖著，努力集中心思欲細瞧此畫，只見——
圖中仕女回首凝眸，只露出半邊側臉，即使瞧不真畫中人的神情面容，但那弱弱迎風的身姿，一手按住隨風款飛的發絲，那舉止姿態……分明就是她!
不同以往用色的多彩絢麗，這張圖只以淡墨上色，少了繽紛熱鬧，只留寧靜平淡。
他忍不住以手輕觸畫中佳人冰肌玉膚般的臉頰，心思一陣縹遠恍惚，再回過神時才留意到圖中背景。
佳人身後是墨色渲染出的如煙楊柳，柳枝條迎風擺蕩。柳樹旁，赫然有座湖石臨湖伴柳，與周圍景色融成一片。
我是楊柳青青，你是湖石，楊柳青青終年吹拂湖石之上。
言猶在耳，佳人何去？
一陣揪心的疼痛攫住了他。
他閉上眼忍住心痛，半晌，忍不住睜眼上癮地一看再看。
畢竟一年來，不曾交流過只字片語。
突然間，他的眼被畫中題字緊緊攫住，那上頭寫的是——
千言萬語，盡岸風中。
冷風的身子開始顫抖，可能嗎？
他這陣風還停駐在她心底嗎？
他霍地抬頭，"大哥？"
冷風滿臉焦急相詢之意，映上的是冷傲的了然于心。
嫣然初看到此圖時也是這樣激動落淚。
"這幅畫是嫣然交給我的。"冷傲簡單的解釋。
"大嫂？"冷風急欲得知究竟。
"她說這是京城捎來的信，除了問安之外，就只有這幅圖畫。"冷傲迎上冷風擔憂的眼眸。
"是她嗎？她好不好？嫁人了嗎？"冷風忍不住一連串的問話。
"我不知道。"冷傲搖頭。
冷風眼里掩不住濃濃的失望。
"你可以自己去一探究竟。"冷傲建議。
京城，她的家鄉，千山萬水之外。
冷風幾乎立刻就作了決定，他非要親口問她，畫中究竟是何含意。
一年來，他的心首度再次怦怦跳動，他的眼里再度注入閃亮的神采。
"二弟……"冷傲欲言又止，"感情的事雖勉強不來，但大哥有話勸你。"
冷風一向重視冷傲所言，但仍驚異他會與自己討論情感問題，遂靜靜聆听。
"大哥明白你的性子其實不若外表冷淡寡情。"冷傲頓了一下，繼續道︰"大哥自己是過來人，只能提醒你，愛一個人，最該在意的是讓她快樂。"
大哥所言令冷風心口一震。讓她快樂……
"就我觀察，影倩是個特殊的姑娘，她的繪畫天賦實在難能可貴，你莫要奪去這項才能。多包容一些，硬要改變對方，只會兩敗俱傷。"冷傲語意深長。
冷風的心結，全讓冷傲一語點破，他有些狼狽，但也若有所悟。
"大哥，我懂。"他抬起照照的雙眼，神情堅定。
"好了，我讓人為你準備北上事宜。"冷傲淡淡地笑了。
冷風滿心洶涌著對大哥的感激與對影倩隱藏許久的相思情意。他緊緊樓抱大哥隨即放開，表達自己無言的感動。
回應他的，是冷傲溫暖支持的微笑。
＊＊＊
經過日夜的顛簸晃蕩，冷風終于來到邊府。
他未曾合眼休息，即叩門求見主人邊文進。
"不知冷公子專程到訪有何來意？"邊文進即使訝異，也藏在心底。去年愛丑園一見他印象深刻，對冷風倒有分惜才之意，是以並未拒絕他突如其來的求見。
"請邊伯父恕冷風直言，冷風千里而來只專程問一句︰不知影倩姑娘是否許配了人家？"冷風問話直接，急切令他顧不得委婉采詢。
這下邊文進再也掩不住滿臉驚愕，他料想不到冷風開口第一句問話，竟是麼女的婚事。莫非……