說來也奇，兩宮十幾條人命雖是勒死，不見刀光的，可是行刑時，卻蓬起一陣血霧升上天空，盤環不去。入夜後格外分明，便如一陣腥紅的光暈般，籠罩著永福宮，襯著莊妃強一陣弱一陣撕心裂腑的慘呼，格外滲人。因此冤魂索命的說法不脛而走，十成人倒信了九成。小丫頭們未經過事，听見這說法兒，哪有不饒舌的道理，俱都當一件大事般傳說著。
不防被忍冬听見，大罵一頓，恐嚇︰「再叫我听見這話，立刻報給皇後娘娘，打一頓趕出宮去！」說著便要向清寧宮來，嚇得多嘴的小丫頭跪在地上，滿面是淚地求道︰「求姐姐饒我這一回，再不敢了，姐姐報給娘娘，我哪里還有活命！」
忍冬道︰「我有事回稟，與你無干。」小丫頭哪里肯信，只是抱著腿哭求不放。忍冬氣道︰「你再不放，我現在就叫人趕你出去。」小丫頭嚇得松了手，又哭起來。
忍冬也無心與她理論，匆匆往清寧宮來，面見哲哲，跪下求道︰「娘娘不要怪忍冬多嘴，近來宮里出了一連串的事，我們娘娘又正在生死關頭，或是請道士來做場法事請請神安撫一下也好。我們娘娘的情形，竟是不好呢。」說著嗚咽起來，又不敢哭，惟有拿絹子堵著嘴。她心中尚有一句說不口的話來，就是明知釵兒和小埃子死得蹊蹺。那日在後花園里，她眼見娘娘撞破了釵兒的奸情，卻並不發作，只叫她晚上悄悄兒地到永福宮里來一趟。兩人關起門來說話，連忍冬也不叫進去。隔了沒這幾天，關睢爆便出了事，說是有人在八阿哥乳娘的胸衣上下了毒，還不及審，釵兒和福子倒又雙雙死了。如今這些事想起來，竟似都有干系的。為了這事一連死了那許多無辜的人，他們的冤魂兒纏著永福宮不去，未嘗沒有緣故的。
第77節福臨和八阿哥是同命（2）
然而這些懷疑只好悶在心里，豈止不敢說，便是想也不敢往深里去想的。當下忍冬只跪著給哲哲磕頭，求道︰「午時行刑起，我們娘娘便不好了的，如今已鬧了幾個時辰了。先時大白天的還不覺得，如今黑下來，宮頂上竟是籠著一團光，宮里都說是冤魂不散，陰盛陽衰呢。這也怨不得人，這個時候兒，誰心里不怕，怎麼不疑神疑鬼？皇後若是不信，自己親眼去看一看就知道了。」
哲哲聞言遲疑︰「這話原說得也有些道理，只是皇上正在傷心，又素恨這些怪力亂神的事情，宮里現亂著，倒又請一班子人進來裝神弄鬼的，難保惹皇上不喜。」
忍冬磕頭道︰「托了陸公公幾次報訊關睢爆，皇上總沒一句話傳下來，難道我們就這樣白看著娘娘受罪嗎？可憐我們娘娘現在人事不知，不能為自己說話。奴才斗膽，求皇後娘娘做主。我們難道不知道擅作主張是死罪，也只得乍著膽子奔命罷了。」
哲哲本是沒有決斷的人，耳根子軟，又心思遲鈍，想來想去也拿不出什麼好辦法，況且永福宮頂上的紅光也是她親眼見的，未嘗不心驚，遂只得說︰「大膽奴才！單憑你這幾句話有怨上之意，我就可立時命人拿了你去，治你個大逆不道之罪。只是看在你對主子一片忠心上，且饒你情急無狀，口無遮攔。你先自去，我這便叫人請一班和尚來念場平安經，安一安大家的心也好，只是不可太張揚了。」說罷命丫環請進陸連科來商議叮囑，又叫迎春去永福宮傳話，若再听見誰信口雌黃，立刻捆了送進值房等候發落。
眾人聞訊色變，知道並非恫嚇，兩宮剛死了十幾個人，還怕再加一個永福宮進去嗎。因此俱緘口封舌，一聲大氣也不敢出。
夜色一寸寸地跌下來，永福宮燈火通明，足聲雜沓。人們進進出出，卻只聞衣衫悉索，而無一語交耳，個個面色凝重，心思沉郁，都不知莊妃娘娘終究抗不抗得過今晚，若是有個三長兩短，自己的命運又將何去何從。
莊妃的呼吸緊一陣緩一陣，疼痛疏一陣密一陣，一縷靈性縹緲，只是虛虛蕩蕩地守不住，駕著風，浮游搖曳，和尚們一波連著一波的念經聲也挽系不住。她飄過宮廷，飄過草原，飄過如夢如幻的莊妃生涯，一直飄回自己的少女時代。
那一年，她十二歲。
曠野蒼穹，送親的馬隊浩浩蕩蕩，12歲的大玉兒不肯坐轎，騎在高高的馬上，被眾人簇擁著向遼陽姍姍而來，從這一個部落走向那一個部落，從少女走向成人，從父親的掌上明珠走向陌生男人的帳篷，成為眾貝勒妃之一。
日出而行，日落而息，茫茫的大草原，仿佛沒有盡頭。
那天晚上，她徹夜難眠，不知天亮後迎接自己的將是什麼樣的命運。
馬隊都安歇了，她抱著膝坐在帳篷外，望著極遠的天際，那草原的盡頭。晨光微曦，再過一會兒，太陽將要從那里升起。太陽會升起來嗎？
大玉兒等待著，這馬背上長大的小泵娘曾經迎接過無數個日出日落，卻惟獨這一次，是以前所未有的虔誠在守候，在祈禱，在等待著太陽的升起。
她等待著，這等待是如此虔誠而熱切，漫長而盲目，仿佛沒有盡頭……
「啊——」陣痛驚醒了莊妃的夢，也打斷了少年大玉兒對日出的等待。她聲嘶力竭地慘呼起來，叫聲淒厲而含糊，侍候的人很用心才能听明白，娘娘喊的是皇上。
「皇上啊，皇上來了嗎？」大玉兒雙手緊緊地弱絞著穩婆塞給她的被子兩角，面如白紙，汗如雨下，掙著脖子問︰「皇上呢？皇上在哪兒？我要見皇上——」
「皇上就在外面等著哪，男人不許進產房，這是老輩兒的規矩。」穩婆欺哄她，也是可憐她，身為娘娘又怎麼樣呢，生死關頭連個知冷知熱的人都沒有。
太醫們又忙忙擁上來診脈，忍冬卻哭著跑了出去，她要去見皇上，求皇上，如果娘娘今夜便要去了，那麼至少，她在走之前，應該見到皇上！
可是關睢爆的人把守著宮門不許進。八阿哥死了，女乃娘死了，朵兒死了，關睢爆服侍的所有人都死了。一夜之間，關睢爆已經完全換了模樣，雖然還是那些假山池水，還是那些古樹梅花，但是樹不再綠，花不再香，人們，也都不再歡笑。如今的關睢爆，被一陣愁雲慘霧所籠罩，到處懸掛著白燈寵，鬼氣森森，連守門的侍衛，都像是沒有人心的泥偶，冷而僵硬，任憑迎春怎麼哭怎麼求，都只有一句話︰「皇上有旨，不見任何人！」
亂了，全亂了。這還是後宮嗎？這里竟沒有一個忍冬認識的人，沒有一個宮女，甚至沒有太監，有的，竟是帶著武器的侍衛。男人是不許進後宮的呀，而這關睢爆的門前守著的，分明是御前行走的帶刀侍衛，他們怎麼竟然進到了內宮來，怎麼會阻止莊妃娘娘的身邊丫環，他們怎麼敢？死了一個八阿哥，難道連後宮的秩序都沒有了嗎？莊妃娘娘陪伴了皇上整整十年了，如今在她生死關頭，竟連見一面的願望都不能達成，這什麼都有的皇宮里，難道竟獨獨容不下一點點人情味兒嗎？
忍冬跪在關睢爆門前，伏地大哭起來。
紅光蔓延，太陽就快升起來了！
大玉兒沉沉地想，皇上在外邊等著呢，等著呢，太陽就要升起來，太陽會出來的，就要出來了。