翠袖帶頭稱一聲「是」，眾倌人也都沒口子地答應，直說「遵媽媽教誨。」
封十四娘環視一周，見一干人都低頭栗栗，面色慘白，自覺起到警示了，這才慢慢地說道︰「你們既然入了這個行當，做了這門生意，自然都是苦命的人。既然命苦，那也說不得抓乖享福的話了，少不得要懂規矩，小心做人。倌人這碗飯，說容易也容易，說難吃還真難吃。那大家里小姐講究‘德容言工’，我們堂子里倌人卻講的‘容言工德’，這容貌是第一條，自不必說了；談吐，是第二條，要懂得應酬交際，會攏絡客人；才藝，是第三條，吹拉彈唱，送往迎來，論的是心計，是手段；這第四條，是德行，人家說婊子無德，其實大不然，堂子里倌人，德行名聲最是重要，做倌人的，壞了名聲，跌了身價，那就什麼也沒有了。我把你們打小兒買來，嘴里含著，手里托著，為的什麼？就是叫你們知道，你們雖是做了倌人，身份卻是和那大家閨秀千金小姐一樣尊貴的，出名的倌人可以流芳千古，大家小姐可以嗎？論到名聲，做倌人的最忌諱的是什麼？就是兩件事︰一是嫖戲子，二是倒貼恩客。做倌人的，憑你用什麼辦法兒，只要能從客人手里淘澄出銀子來，就是你的本身，是你的價碼兒。做著倌人，賺的是皮肉錢，倒要嫖戲子，倒貼小白臉兒，那是野雞也不如了。一個倌人出了這樣的丑名兒，那就是缺了德行，定了死罪了，走出去要被人家吐唾沫淹死的，死了也沒人同情。」
說了半晌，桃枝兒重復醒來，「唉喲」一聲。夏煙湖復又請求︰「桃枝兒已經知錯了，媽媽打也打了，罵也罵了，就饒她這一遭兒吧。」
封十四娘這才慢慢地點了點頭，命外場將桃枝兒解下來，扛回房中安置。
桃枝兒滿身是傷，聲微氣喘。心里卻比身上還要惴惴，一邊想著自己從此破了身，但也心甘情願，既吃了這行飯，便總有這一天，難得撿個自己喜歡的人跟了，並無可悔；另一邊又想著這次教舒容上了大當，雖非本心，他豈有不怨的？早知他哥哥舒培為人嚴肅，少不得將舒容拿來教訓，不知會怎樣難為他。因此七上八下，坐臥不寧。
眼巴巴等到黃昏，好容易听得外場通報︰「舒老爺龐老爺來了。」她歡天喜地地，強撐著起來，讓丫頭扶著迎出去，卻見是舒培而非舒容，頓覺失望，又覺害怕，度其形容，自知今後再無與舒容相見之理，由不得心如刀割，跪在地上不住磕頭，痛哭不已。
舒培見她這樣，倒有些不忍，正自沉吟，卻听外場來報︰「賴大帥來了。」
原來賴福生性急，惦記夏煙湖這許多日子，難得煙湖表白對他有意，豈有不急的？因此早早地就來布置台面。見到舒培龐天德也在，更加歡喜，拉住說︰「這就好了，我正愁來得早了，不熱鬧，原來你二位一早已經在這里了。不知令弟來了沒有？」
舒培有苦說不出，本不想吃酒，但既被抓個正著，自知無法月兌身，只得含恨答應，卻不許去叫他弟弟，只說舒容昨夜著了涼，現在家吃藥。賴福生倒也不在意，只催促封十四娘擺起台面來，又叫人去催請客人，寫下局票。
鎊人接到請客條子，听說賴福生終于決定要做夏煙湖，都覺又好笑又好奇，又听賴福生已經早早到了，都不敢太延俄掃了他的興，少不得早早地到了。
夏煙湖因今天是自己的大喜日子，少不得略施了些脂粉，換了顏色衣裳，更覺艷光奪人，不可方物。眾人見了，都大聲喝彩，贊不絕口。賴福生心醉神馳，滿心快意，也不等人齊，便自干三杯，擺了十個莊，挨個討戰。
十四娘因見眾客人都穿著大氅皮篷，才知道外面下起雪來，于是命丫環多多地攏起幾只火爐，重新加過炭火。門外大雪飄飛，門內卻溫暖如春，花國盛世，不同天地。一時眾賓客劃起拳來，滿席上五魁手八匹馬地亂叫。其間飛觥斗斛，釵搖釧動，竟是兩只眼楮看不過來，一張嘴巴說不清楚。
已經酒過三巡，來客和倌人卻還在陸續來到，將個醉花蔭前廳擠得水泄不通。封十四娘親率著所有娘姨大姐，穿梭招呼，因不見桃枝兒，遂命丫頭去喊來。
稍頃丫頭回來，說桃枝兒說實在起不來。十四娘更怒，便要親自去揪她起來，夏煙湖忙攔住了，說︰「媽媽過去，必定又要生氣，今天是大帥頭一天做我，別掃了興。還是我親自去請桃枝兒姐姐吧。」
說罷抽身出來，徑自往後院桃枝兒的房間里來，卻見桃枝兒歪在床上，咬著被角，正哭得氣哽喉咽，夏煙湖叫了聲「姐姐」在床邊坐下，緩緩說道︰「媽媽叫你呢，我知道你身上疼，心里也不痛快，但不管怎麼的，且顧了眼前再說，不然，回頭又要捱打了。」
桃枝兒手捂著胸口，活不下去了的樣子，半晌半晌地不言語，眼淚卻只管開了閘地流下來，濕了枕巾。夏煙湖又連叫了幾聲，桃枝兒才開口道︰「舒二爺可是再也不會來了？」一語未了，又哭起來，心里一牽一牽地疼，只覺連呼進的空氣都帶著涼絲絲的痛楚。
夏煙湖見她這樣，觸動起自己的心事，倒說不出話來。一時丫頭來催，煙湖方再次勸道︰「不管怎麼說，還是不要讓自己吃虧的好，我先過去，跟媽媽說說情，你呆一下還是早點過來吧。」看到桃枝兒點了頭，才站起來，扶著丫環的肩走出去。
及至走出院子，看到漫天的雪下得搓棉扯絮一般，不禁看住了，便叫丫頭先往前面去，自己穿廊扶柱地，順腳兒走至院中，站在雪里，思前想後，心中仿佛有一團火在燒似地，不由自主，竟隨漫天飛雪一起舞蹈起來。
恰好舒培因心中有事，多喝了幾杯，一時頭重有輕，大不耐煩，瞅人不見，偷溜出席，從後門出來，恰恰地走到院子中來。轉過一叢雪松，正看見夏煙湖長袖舒展，在院子當中舞蹈。
只見她背剪了雙手，一張俏臉映在雪光里分外皎潔，在雪中扭動著身子，自歌自舞的，好似一條不肯冬眠的蛇般激烈。頭上戴著猩紅的頭花，仿佛是雪里的紅梅，黑色斗篷里的素色旗袍上也都是一朵朵梅花，腳上的高跟鞋踩在雪里是梅，手上的鐲子叮咚撞著也是梅。
她舞得累了，便開始哭，無聲地，委屈滿月復地，靜靜地流著淚，任天下萬事都不顧。她的精致的小小的面孔上全都是淚，淚珠滾落在袍襟上，也是朵朵梅花。
舒培在廊間看得滿心愴惻，目眩神馳，心想她外面情形已是這樣，心里竟不知是怎般地煎熬，忍不住，走上來說道︰「你若不願意，我還是贖你出去，不要做這勞什子了。」
夏煙湖不料他在，听到聲音，吃了一驚，回過頭來，看著舒培呆呆地出神。
舒培又道︰「自你走後，夫人十分想念，靜哥兒晚上每每不肯睡，哭著要你。我以為你自己要出來做倌人，不好來請你；既然你這樣傷心，不如還是回去吧，以前的事，我們都不要提起。」
煙湖听了，那眼淚愈發斷線珠子一樣落下來，哭道︰「舒將軍，你的恩德，我拼了性命也報答不了——原想入府為婢，侍奉將軍終生，只是煙湖身負血海深仇，不敢偷生——這是煙湖命中如此，有負將軍，今後刀山火海，只任我自己去罷。」