眾人原本奉承賴帥臉色，但凡他說笑，大家必附和一笑，龐天德哪肯放過這個拍馬的機會，立即便說︰「舒兄若是無話可說，賴帥倒有一肚子的話要和夏姑娘敘舊的，要不這就轉局吧？」
賴福生故意板起臉道︰「這可不行，都說龐天德包打听，會做人，這拆散鴛鴦的事連我姓賴的也不肯做的，你這老小子倒下得去手？」
龐天德鼓掌大笑。舒培只得舉杯告饒︰「各位要是誑我喝酒，我也無話可說，千萬別拿小弟打趣就是。」
賴福生道︰「就是要你喝酒，你也叫了局，總有人肯代酒的吧？我們時常叫局，這代酒是無情義的；你難得叫局，這代酒倒是有情義的。」
眾人又是哄堂一笑。瞿無鳳扭著身子道︰「我不來了，什麼叫我們代酒是無情義的？你以後要是再想我代酒，那是不能的了。」
舒培一杯酒舉在半空，听了這話，喝又不好，不喝又不好，正是尷尬得很。
夏煙湖卻忽然站起來，從從容容自他手中接過杯來，望空道︰「各位老爺都是知道的，夏煙湖原本是舒家的丫頭，若非舒家收留，幾乎就要餓死路邊的。這一杯酒，且不說代酒，且是我借賴帥的酒敬舒老爺一杯，謝謝當日收留為婢之恩，也當著眾老爺的面，求舒老爺饒了我不告而別之罪。」說罷，忽然雙膝跪倒，舉杯過頂，一仰而盡，然後恭恭敬敬磕下頭去。
舒培阻攔不及，受了夏煙湖一個頭，連忙拉住，再不肯叫她繼續磕下去。眾人見她這樣，也都唏噓敬佩，倒不好太做嘻鬧。賴福生看著，又觸動一番心事，不禁愣愣地出神。
一時席散，瞿無鳳鋪設了，問賴福生︰「是抽一筒呢，還是就睡？」
賴福生道︰「抽一筒罷。」
瞿無鳳便擺出煙具來，賴福生悶悶地抽著，仿佛滿月復心事，半晌不言。瞿無鳳心中忖度，到底不知他想些什麼，也不敢太過逼問，只好一氣捻了七八個煙泡供他享用。
昏黃的煙燈下，兩人默默對著吃煙，都是一聲兒不響。忽听得窗外幽深巷子里已經敲過了三更，瞿無鳳委婉勸道︰「時候不早，再吃完這一筒，便睡罷。」原想等他過足了癮同歇時再慢慢地問他，不料賴福生抽至半筒，忽然擱下煙槍道︰「我還有事，要出去一趟，今晚不睡在這里了。」
瞿無鳳大驚，仔細回想整晚吃酒擺席，自思並無得罪他處，何以忽然變色，委委屈屈地道︰「已經這般晚了，你剛在我處吃了酒，卻要轉席，可不是不給我面子？」
賴福生冷笑道︰「倌人若也要講起面子來，也不要做倌人了。我只替你們留面子，也不要做客人了。」
瞿無鳳見這話說得刻薄，由不得紅了眼圈，又不敢十分委屈，便賭氣不肯深留，任他自去。
第五章設局
賴福生自荷花里出來，只見霜清月冷，街道里空蕩蕩的，竟連一輛車也叫不到。原來隨從以為他必定宿在瞿無鳳處，自行散了，轎子也已打回。賴福生欲待叫起鴇兒來，又覺不耐煩，且心中欲火焚燒，倒也寧可清淨走走，索性慢慢一路走過去。
繞過一條長街，便是沉香里，倒還是燈火通明的，轎子簇擁，情形是哪家堂子請客剛剛散局。方走到醉花蔭門頭，外場早已接著，通報進去︰「賴大帥來了。」
封十四娘幸未睡下，正解了長長的纏腳布，將燈高高照著用金針挑雞眼，听到外場傳報，吃驚非小，不知是福是禍，顧不得裹腳，只隨便纏兩下，套上鞋子，換了條長裙罩住，急急迎出來接著，滿面春風地奉承︰「這可是鳳凰飛進來了？我剛才听說大帥在荷花里做花酒，好大的排場，正自羨慕呢，剛在燈下起了一課，保佑著說什麼時候大帥也到我們醉花蔭來做一席，不知怎麼驚動了玉皇大帝，竟真格兒一陣好風把賴大帥刮了來的。我倒要問問自己，敢是做夢呢還是發昏了，不是想大帥想入魔了，眼楮里看見海市蜃樓了吧？」
賴福生原本滿月復心事，听她一習話，倒逗得笑起來，道︰「我說這堂子里七十二家，再沒有一個媽媽像封十四娘這樣會說話的，只是我倒要告訴你，我想起去哪里了，就是玉皇大帝也管不著！」
封十四娘便打著嘴說︰「就是了，大帥是經過大陣仗的人，生死都由自己捏著的，自己就成了神了，還要別的神仙管？」口里只管奉承著，卻左右弄不懂賴福生意思，也不知該叫哪個姑娘起來侍候，索性吩咐外場︰「只管把姑娘都喊起來，睡著的沒睡著的，都出來侍候大帥吃酒。」
賴福生正中下懷，便安坐樓下廳正中，四面環繞了七八個倌人娘姨，惟獨不見桃枝兒。封十四娘惱怒︰「這丫頭睡死了，看我不拿剪子剪了她的瞌睡蟲兒去。」
翠袖忙忙拉住，附耳細說。封十四娘詫異︰「有這種事？」
賴福生道︰「說的什麼？讓我听听？不是娘兒倆搗鼓著怎麼孫二娘開店，拿我做人肉包子吧？」翠袖笑著︰「賴帥這話說得惡心，我們不怕槍子兒嗎？實在是家丑不可外揚，不可說給大帥听。」賴福生道︰「堂子里能有什麼家丑不家丑的？無非是哪個倌人養了小白臉，又或者十四娘嫖戲子跟別的媽媽打起來了。」
氣得封十四娘又是笑又是罵，狠狠剜了賴福生一眼道︰「大帥刻薄起人來，舌頭比槍子還厲害呢。我是什麼人？就敢嫖戲子養小白臉兒了。實話同你說罷，是我那個不爭氣的女兒桃枝兒，竟然不聲不響，擅自把舒二爺留下過夜了，連台花酒也沒吃就想開苞，哪有這樣的便宜？倌人們只管都這樣子做起來，我這堂子也不用開了，索性改慈善堂罷了。說起來，可不是丟人？」
賴福生道︰「原來是這樣。依我想，舒二爺倒不是不肯給錢，倒是怕他那個哥哥，不敢張揚，你們是行家里手，想想我說的可是？」
翠袖說︰「大帥說的正是呢。媽媽別擔心，今夜且叫他們快活，明天舒二爺起來，女兒自有道理，斷不肯讓媽媽吃虧。倒不要現在臊了他們才好。」
賴福生也說︰「就是，棒打鴛鴦，煞風景很很。我們不理他們，我們且自己樂起來。」
遂擺起台面，並不請一位客人，只命一應倌人丫頭連同封十四娘都團團坐下，自己動手擺了十個莊，嚷著要與倌人們打通莊，輸了也不要人代酒，只管一杯杯死灌，頃刻喝了四五杯。
封十四娘翠袖等都模不著頭腦，樂得陪著他鬧，見他喝得十分狠了，方勸道︰「不如代一杯吧。」賴福生道︰「也好。」竟將杯授與夏煙湖。
煙湖接過杯來，竟不答言，一仰而盡。
賴福生叫一聲好，親自又斟了一滿杯授與煙湖，煙湖問︰「是何名堂？」賴福生看著煙湖的眼楮說︰「沒有名堂，只是我想敬你酒喝，你給不給面子呢？」
煙湖聞言，不復多言，接過杯又是一仰脖子干了。大帥再敬，煙湖再干。一氣喝了四五杯，直喝得滿面緋紅，額頭密密一層細汗，賴福生還要再敬，煙湖按著杯子央求道︰「再不能了，存一杯罷。」眾人這才會過意來，封十四娘向翠袖打個眼色，翠袖遂換過座位，將夏煙湖按至賴福生肩下，笑道︰「煙湖妹子怯酒，雖然也是做倌人的，倒從沒有什麼恩客，也多不肯與人代酒的，今天喝了賴帥這滿滿的幾大杯，套一句剛才席上大帥的話來說，倒是有情義得很。」