他從早到晚撫摩著玉，幻想有一天，自己也可以像玉一樣，得到一個人溫柔的愛，讓他的心靈復蘇。
可是，他偏偏娶了格格。
指婚之日，他身著蟒袍補服，由贊事大使指引，在乾清門東階下跪領聖旨，授爵三等精奇尼哈番加少保兼太子太保。接著到午門恭進「九九大禮」，入宮赴宴接駕。
順治帝在保和殿設宴，宴請額附及王公大臣；孝莊皇後在慈寧宮設宴，款待眾妃嬪及朝中命婦。宮中奏起中和韶樂和丹陛樂，一派喜樂氣氛。
他醉了。
從此他知道，自己正式成為一個沒有自由的人，一個父親的人質，更深地卷進他所痛恨的政治漩渦之中。即使在自己的家中，也不可以隨便說話，否則隨時就會被安上不知什麼罪名推到他剛剛進禮的午門斬首。
運送嫁妝的車馬排了長長的一隊，浩浩蕩蕩開至額附府來。
他看到格格。
她真美，美若天仙。可是他毫不心動，看她的眼神，如同看著一柄懸在自己頭上的利劍，不知道它何時會呼嘯劈下。
而她看他的眼神，也同樣地冷，充滿敵意。
新婚第一夜，他們並沒有同床。
但是當然他也不敢慢待她，他們只是生疏，相敬如賓。
哦不，不是相敬，因為只是他敬她，不是敬重，是敬畏。而且，不僅是如「賓」，是如「貴賓」，因為她的的確確是一位太尊貴的來賓。
他對她的態度，正是一個臣子對公主應該有的那樣，朝叩頭晚請安，不疏禮數。而她也似乎很高興他這樣對待她，樂得逍遙。實在，她還太小了，對男女之事尚無經驗，亦無渴望。
這一切，都被隨嫁的宮女香兒看在眼里。香兒今年16了，已經人事初通，早自皇後欽點由她陪嫁的那一刻起，她就已經替自己的命運做了安排，陪嫁，不就是陪著嫁嗎？她認為真正嫁額附的人不是公主，而是她，香兒。
榜格的嫁妝中，有一件龍紋玉璧是額附所珍愛的，他將它穿了繩掛在自己的胸前。香兒看在眼里，不聲不響，替他另結一條五彩絲絛，換掉了那根紅繩。
于是他注意到了她，注意到了她的美麗嫵媚，也注意到了她的風流宛轉。最重要的，是她和他一樣，都是漢人。
當公主發現自己的婢女搶了附馬之後，暴怒不已，同時她發現，自己的憤怒中，其實有很大的吃醋的成分，原來，不知不覺，她早已愛上他的儒雅溫存，越來越被他那種憂郁的氣質所吸引。她喜歡他看玉時那種專注的眼神，不只一次渴望它也可以在自己的身上留連；她更喜歡听他讀詩，那悠揚的語調像一首遙遠的歌。他最喜歡念的一首詞叫《三姝媚》︰「春夢人間須斷，但怪得當年，夢緣能短？繡屋秦箏，傍海棠偏愛，夜深開宴。舞歇歌沉，花未減、紅顏先變。佇久河橋欲去，斜陽淚滿……」
哦，他原來是這樣好，為什麼自己早沒有注意到，而讓他的心屬于了別人。而且，那別人還是自己身邊一個微不足道的小婢女？！
恪純無法忍受這樣的羞辱，于是毒打香兒，甚至令她飲鳩自盡。
吳應熊為了保護自己心愛的女人，迫不得以，將公主軟禁，溫存勸誡，希望她可以放香兒一馬，不要與婢女計較。本來嘛，香兒只是陪嫁，格格的附屬品，就像那塊龍紋玉璧一樣，位列豐厚的嫁妝之一，額附取用，亦在情理之中，有何不妥。
榜格在軟禁生涯中，初嘗人間雲雨，漸漸心動。
可是就在這時候，目光短淺的香兒不知天高地厚，生怕格格月兌禁後再行加害，竟然自恃得到額附歡心，一不做二不休，私下命小校將其縊死。以為這樣就可以斬草除根，從此取鮑主而代之。
那小校懼禍不敢，陽奉陰違，表面上答應照做，私下里卻將格格偷偷放出，並助她逃回皇宮。
皇上這些年因為三藩勢力越來越大，早已視為心頭大患，要伺機除掉，只苦于師出無名。這下得到藉口，立刻發兵前來，包圍額附府，百余口老小，盡皆捆綁。
吳應熊到了這時候才知道香兒所為，但已死到臨頭，束手無策。同時他也明白，這是早晚的事，即使沒有香兒，皇上也會找到別的原因殺他。
香兒，不過是一枚走錯的棋子，盲目過河，惹起殺身之禍。
吳應熊和格格，也都是棋子，早自他們成親的那一天起，他們的命運就已經注定了。一個是人質，一個是火藥，隨時引爆，結果都是同歸于盡。
下棋的人，是愛新覺羅與吳三桂。
早自孝莊皇後賜婚那一刻，已經預知這樣的結局，所以，她指定了恪純，那個先王寵妃的孤女。
可是無知的香兒卻以為這一切全是因為自己膽大妄為所造成，這個雖然聰明有心計卻沒有見過多少世面的小爆女，終于知道強權的厲害，悔恨交加，竟然拔劍自刎，死在吳應熊的懷中。
至死，仍然認為自己落得這樣的收場，只是因為身為婢女，所以才會敗給格格。她握著額附的那柄銹劍，對天盟誓︰如有來生，定要與恪純再決生死，絕不再輸給她的身份。
吳應熊拔出劍來，那柄鈍劍，終于第一次飲血，自己至愛親人的血！
血一滴滴自劍刃淌下來，他倒提著它，走出內院，站在三軍之前，也站在正得意洋洋耀武揚威的十四格格面前。
來將宣詔，吳應熊秘謀弒主，賊膽包天，當滿門抄斬，誅滅九族。
吳應熊擲劍于地，仰天長嘯。
身為吳三桂之子，十四格格之夫，命運早已不由自己安排，他死得不冤。恨只恨，白白做了一回男兒，竟要因為閨閣之私床笫之爭而獲罪。俗話說，「文死諫、武死戰」，而他，死于艷情。這，才冤枉，才屈辱，才不平！
恪純呆住了，同香兒一樣，這時候她才明白事情並不像自己想的那麼簡單，不是殺了一個婢女就可以解決問題，同時死的，原來還有自己至愛的夫婿。不，這不是她的初衷，她不想的，她原本只是要回來教訓花心的丈夫一下，讓他重新正視自己至高無上的格格身份，然後，再命他當著自己的面親手殺死香兒，為自己泄憤。她沒有想到連他也要殺！她不想！她不要！她不許！
她擋在丈夫面前替他求情，怒斥來將，你是不是看錯了？皇上怎麼會讓你殺額附呢？你回去吧，這里有我做主得了。
然而，皇上早已密令大將如有反抗，可將吳應熊就地正法，絕對不留活口。
兵已就位，箭在弦上。宣詔大將面如玄鐵，揮動生死大旗︰「放箭！」
恪純絕望了，不顧一切，飛身上前替丈夫擋了一箭，只晚香兒半個時辰也死在吳應熊的懷中。珠搖翠落，紅顏慘淡，滿心的悔滿月復的恨都說不盡了，她緊緊攥住丈夫胸前的玉璧，用力拉斷彩繩，泣血發誓︰「我絕不放過香兒，是她害我夫妻分離，是她……」
她眼睜睜地看著丈夫，無限依戀，無限恩愛，有生以來，從沒有像這一刻這樣坦白自己的感情︰「應熊，我後悔沒有好好地待你……」猛一用力，親手拔出胸前的羽箭，鮮血狂噴而出，染紅玉璧，最後從齒間迸出一句「太遲了！」便無力地垂下了頭，一雙鳳眼，猶自圓睜不瞑。
恪純死了，香兒死了，吳應熊，也奉旨裹玉自焚，可是，那麼多未償的心願，那麼深的纏綿，那麼不甘的仇恨，怎麼肯就此罷休，隨土風化？