「你母親開餐廳啊？」哇喔！真是厲害。
「我爸媽都是廚師啊，我大概多少都有遺傳吧。」萊德聳了聳肩，可惜老爸總怨嘆他沒遺傳到「嚴謹」的態度。
「廚師世家！好厲害！敝不得你對于食物會這麼重視！可是你為什麼跑到台灣來呢？想學做中國菜嗎？」
「不知道。」他望向遠方，「我還不知道想做什麼，但是我不想再待在老媽餐廳了。」
「嗯……我可以問為什麼嗎？」照理說一家人一起做事，應該是更緊密且開心的啊！
「因為……」他無奈的瞥了她一眼，「我跟他們做菜的理念不同，那不是我想要的廚房。」
身為廚師，人人都想成為主廚，擁有自己的廚房，但是那里雖然是他的廚房，觀念與方式卻都不融洽，他無法自由發展，也無法有愉悅的工作環境。
「我不是很懂，但是能體會。」她深吸了一口氣，「這是間大飯店，大餐廳，所以會有兩個領班，如果我跟艾珍不合的話，工作起來也會很辛苦。」
「沒錯！就是那樣！」萊德很高興她能理解他的感受，「我受不了做個菜要份量標準、幾小匙幾大匙的，每一個步驟都必須固定，什麼都一絲不茍，還有什麼菜就得配什麼料──」
左淳茵緩下了腳步，狐疑的向上看了他一眼，「為什麼我有中槍的感覺？」
「欸……」他趕緊假裝無辜的加快腳步。
「做菜本來就有固定步驟吧？而且份量不精確做起來會很難吃啊！」這有什麼不對，子觀也是這樣啊！「要不然食譜要拿來干麼的？」
「食譜是給不會做菜的人用的。」萊德好笑的噗哧一聲，「何況做出來好吃的話，有些步驟不是那麼特定的。」
「厚！我看子觀說的沒錯，你一定是因為這種隨興的態度，才氣得你媽把你趕走對吧！」左淳茵柳眉皺成一團。她剛竟然還幫他說話
「我先聲明，是我自己走的。」而且還是留家書一封，離家出走。
「最好是！我開始擔心你跟子觀嗆聲的後果了。」想起他折餐巾的方式、穿著打扮，和總是隨意的態度，她就不得不緊張。
「嗆聲？」他听不懂這句話。
「挑釁啦！那是台語。」走到某個路口，她指指某間咖啡廳，「喔，對！這間的咖啡很好喝。」
「好冷，我們去喝一杯。」
「現在？」都十一點多了還喝什麼咖啡，晚上不想睡嗎？
萊德直接拉起她不疼的另一只手，進入了溫暖的咖啡廳。
咖啡廳里香味四溢，他們兩個各點了一杯拿鐵跟卡布奇諾，坐在靠窗的位子，面對著外頭的馬路，靜靜的享受咖啡。
時間是十一點十五分，這是左淳茵二十五年來第一次一個人在外頭，超過十一點還沒到家。
「我們走三站了。」萊德捧著咖啡杯，看著她小巧的鼻尖。「你等會兒要坐公車回去嗎？」
「嗯……好像剩最後一班車了。」她微微羞赧的瞥了他一眼，被他看著，她心跳會持續加快。「等一下要趕快出去等車。」
「OK。」說是這麼說，但是他們兩個卻靜靜的肩並肩，繼續望著窗外，沒有人有匆忙起身的動作。
然後忘記是誰先開口，兩個人又開始聊了起來，一直到路上的車越來越少。
「好像沒車了。」萊德注意到，有好一陣子沒公車經過了。
「算了，才四站，再走下去好了。」飲盡最後一口咖啡，左淳茵一點也沒有急著回家的模樣。
聞言，萊德難掩喜色。他當然是故意拖延時間的，夜色這麼美，女孩這麼可人，哪有三兩句就道別的道理？
他定定的凝視著她，這次是看著她整張臉，看著她沉靜的眼眸。
「干麼？」她擦了擦嘴，被看到羞窘了，笑得靦。
望向她的唇瓣，萊德的眸底深沉了些。
「我真想繞遠路。」他坦然的說出心底話，「想再多跟你走段路，想再多跟你聊天。」
喜悅襲上左淳茵的心口，她也無法遮掩愉快的感覺，雙頰透出兩片酡紅，只能假裝去放置空杯子以分心。
她很怪，臉頰好燙、頭很暈，而且整個人陶陶然的，好像飄在半空中似的，仿佛被人下藥了。
回過首，萊德已為她把皮包拎了過來，這個男人，好像本身就是迷幻藥。
他體貼的為她拉開咖啡廳的玻璃門，室內外溫差超大，一開門就是一股冷風灌進。
「我們快走吧！越來越冷了！」依著剛走來的方向，他記得是繼續往前走，只是才邁開步伐，卻發現左淳茵轉了彎。
她走了幾步，回頭瞧著他，可他卻怎麼樣都想不通。她明明說直走到第三個路口要過馬路到對面的，為什麼現在在這里右轉進巷子？
「你不是想知道路怎麼繞嗎？」她緊張的啞著聲，一雙眼往地板看。
萊德雙眼熠熠發光，喜出望外的奔上前去，「是啊，你好好帶我走一次，以後我才知道怎麼帶女孩回家，可以多繞點路。」
左淳茵忍俊不住地笑了起來，兩個人一切盡在不言中，一高一矮的身影隱沒在夜色當中。
那天晚上，她一點半才到家。
案親留了字條要她明日早餐時給個交代，母親偷塞字條在房里，問她跟林子觀怎麼了。
她第一次不想理那些字條，只知道，這天晚上她頭一遭在洗澡時忍不住哼起歌來，而且即使喝了咖啡一樣很好入眠，還作了很幸福的好夢，帶著笑意，一覺到天亮。
第四章
左淳茵一個字也沒吭，主廚之戰卻如火如荼的展開，整間飯店都在注意這件事情，與正式比賽的日期。
事情發生的隔天，林子觀一大早就在餐廳嚷嚷，搞得事情誓在必行，還外加眾所矚目，而他們兩人也陷入冷戰，他再也不載她上下班，上班期間更互不交談。
當然，林子觀還把那晚的事情當說書話本，說得是義憤填膺、加油添醋，都快說成一個被背叛的可憐男兒了。
「所以說，你沒有移情別戀？」艾珍不知道從哪兒下這種莫名其妙的結論。
左淳茵無奈的白了她一眼，她不想回答這個問題，因為她覺得自己沒資格回答。
林子觀不知道，他跟她吵翻之後，父親還要她做早餐報告，說那天為什麼晚回家，再報告跟他吵了什麼架。
她一點也不想說，于是頭一次大膽的跟軍人父親說，她跟子觀的事是私人感情，希望他們不要多加干涉。
他更不知道，那夜過後沒幾天，就有另外一個人陪她上班。
萊德很迅速的找到她家附近的空屋租下，從飯店撤了出來，還一臉無辜的說，他本來還不知道要找什麼地方落腳，現下有個認識的人，住在附近安心多了。
她既驚又喜，卻不敢期待太多。
萊德很顧及她的感受，總是送她到前一個路口就道別，一來怕林子觀誤會，二來也怕她同事看到。
但是每天晚上下班後，她會迫不及待的出去，萊德總在約定的地點等她，他們會一起走回家，還會去吃個宵夜，天南地北的聊。
「你怎麼一副無所謂的樣子啦，大家都急死了。」艾珍戳了戳她，「今天就要比賽了耶！」
「我哪有無所謂啊，就是知道今天要比賽，我才請特休啊！」她噘起嘴，沒好氣的說著。
她現在的確沒有穿制服，甚至也沒有扎發髻，下午的休息時間就是正式較量的時間，她哪邊都不偏，所以干脆請特休，不加入評審行列。
「真是太戲劇化了，沒想到會搞成這樣耶，萬一萊德煮得比較好吃那該怎麼辦？」艾珍一臉猶豫，「一邊是帥哥，一邊是同事……」